— Сколько?! — перебил её мурлеец.

— Сколько слышал, — вклинилась Нина. — Туклик, давай, подтянись, у нас есть реальный шанс пройти в следующий этап. Светлана Петровна, а я всё правильно делаю?

Тренер сдержанно похвалила девушку, мимоходом пожурила Артура за пропущенный удар молнии и полностью ухватилась на Туклика. Судя по раздававшимся в ответ междометиям вперемешку с пыхтением, парень, хоть и с раздражением, но старался следовать советам Светланы.

— Время вышло, — с этими словами мы вернулись в тесную, тускло освещённую комнату, где сосредоточенный тренер что-то высматривала в разложенных перед собой листах. — В общем неплохо. Если сравнивать с прошлым годом, то по минимальному результату мы были бы четырнадцатые.

— Ого, — вырвалось у Туклика, его прежнее недовольство полностью выветрилось. — Четырнадцатые! А кто из нас хуже всего выступил?

— Лиадон, — коротко ответила Светлана, не поднимая головы. Туклик довольно надулся и покровительственно похлопал меня по плечу. Только радовался мурлеец недолго, его результат был выше моего всего на двенадцать баллов, о чём под ехидные смешки Нины холодно сообщила тренер.

Задержаться в комнате нам не дала следующая команда, мурлеец в сопровождении четырёх краснокожих ящеров и тренера с Пташ Лемура ворвался в тесную комнату и потребовал немедленно освободить помещение. Мы решили не спорить и через несколько минут, прорвавшись сквозь толпу огромного зала, взлетели в воздух.

— Вот это совсем другое дело! — довольный Туклик так сильно улыбался, что его задняя пара глаз полностью закрылась. — Нинетта, давай, рассказывай, что там дальше за этап?

— Напоминаю, что мы ещё не прошли, — строго одёрнула парня девушка, помолчала и уже веселей продолжила. — Но шансы у нашей команды есть.

— Ещё какие! — не отпускало мурлейца хорошее настроение. — В пятницу быстренько выступим и будем готовиться к следующему этапу! Так что дальше-то?

— Контроль территории, — мурлейка проявила перед собой заполненный сотами круг. — Арена делится на шестигранники, участников поставят в случайные места, каждому дадут по две палочки.

Нина махнула рукой и соты окрасились случайными цветами.

— Одна палочка нужна, чтобы забирать у соседа часть территории, а вторая требуется для защиты, — взмах рукой и соты начали медленно менять свои размеры, какие-то принялись разбухать и сливаться со своими соседями, а какие-то сжиматься и полностью исчезать.

— Выигрывают те команды, у которых в финале осталась территория под контролем, — яркая баталия завершилась, круглое поле извилистой линией разделилось на красную и синюю области, причём красная была заметно больше по размерам. — У нас будет час.

У Туклика сползла улыбка, он сосредоточенно вёл транспорт и периодически озадаченно смотрел на двухцветную сферу.

— А как именно нужно управлять этими палочками? — вырвалась мучившая меня фраза.

— Правильный вопрос, — кивнула Светлана. — Есть тренировочная площадка?

— Не знаю, — задумалась мурлейка, — я спрошу у Жерона Па-Леко, но только после нашей победы послезавтра.

— Это точно, — хмыкнул Туклик. — Так и вижу, как он со вздохом говорит: «Студенты, ну зачем вам эта тренировочная площадка? Не занимайтесь ерундой, лучше уже сейчас подбирайте места в зрительном зале.»

— Ой, да, — хохотнула Нина и легонько хлопнула парня по плечу, — как будто Жерон рядом с нами. Как же хочу увидеть его реакцию, когда он узнает, что мы прошли!

Через несколько минут довольные мурлейцы высадили нас на площади у нашего портала, взяли с меня обязательство быть здесь же в пятницу сразу после обеда и улетели.

— Ну, ладно, — Светлана проводила взглядом сферу и повернулась к нам. — Хотела бы я вас ещё сегодня поднатаскать, но мне нужно быть по делам в военной академии. Завтра утром жду вас двоих на Полигоне, повторим тренировки, мне не понравилось, как ты, Лиадон, работал с молнией и землёй, а ещё будем тренировать парение в воздухе. Как ты сказал, левитация? Смешно. У тебя тоже есть недочёты, Артур, будем завтра их отрабатывать.

— Так кто в действительности был последним? — внезапно спросил сосед. Та замялась, посмотрела в сторону, переключилась на бумажные листы в руках и коротко бросила.

— Туклик.

— А Лиадон на каком месте? — продолжил допытываться парень.

— На третьем, первая Нина, ты второй, — с досадой произнесла Светлана, махнула рукой в сторону арки и всю дорогу, пока мы шли до университета, скурпулёзно разбирала наши с Артуром недочёты. Как она успевала следить за всеми одновременно?! Но замечания были правильными, я сам понимал, что могу сработать лучше.

В холле первого этажа мы попрощались с тренером и вдвоём направились в кафе. Два часа активных действий не прошли даром, организм требовал срочно возместить потери жизненной силы.

— Скажи, Ти, — Артур поставил кружку с чаем на стол, — а ты всегда так технологиями разбрасываешься?

— В смысле? — не сразу сообразил я. — Ты про тренажёр? Я уже понял, что его лучше у себя оставить.

— И понял только после просьбы Немолова, — хмыкнул парень, отпил из кружки и продолжил. — Но я про переводчика говорил. Это ведь тоже твоих рук дело?