— Это же просто пацан! — мужчина зацепился взглядом за мои уши и его слегка перекосило. — Да ещё и эльфиец, зачем он тебе?

— Тебе платят за работу, а не вопросы, — подключилась гномка. — Кроме того, я узнавала, он полукровка, Империя не сможет претендовать на долю в исследованиях, осталось только с университетом вопрос решить. Парень, можешь идти, ты больше не нужен.

— А награда?! — мой сопровождающий подскочил и оглянулся на меня. — Я его еле притащил сюда, он идти не хотел!

— Отдай ему, — вздохнула женщина и небрежно махнула рукой. Мужчина навис над замершим студентом, секунду так постоял, чуть ухмыльнулся, вытащил из-за пазухи горсть серебряных монет, отсчитал пять дисков и бросил их на протянутую руку студента. Один серебряный с гулким звоном упал и покатился по полу, парень шустро догнал беглеца, схватил и на полусогнутых убежал из зала.

— Тиаретайра, правильно? — ласковый голос женщины заполнил зал, она подошла ко мне и протянула руку. — Здравствуй, дорогой, рада лично поприветствовать тебя. Меня зовут Рената Тис.

Мне совершенно не нравилась вся ситуация. В зале потемнело, я обернулся и увидел, что у закрывшегося входа стояли те трое скучающих. Я засунул руки в карманы, гномка убрала протянутую ладонь и поправила волосы.

— Не обращай внимания, — улыбалась гномка одними губами, — это просто меры предосторожности. Сам понимаешь, в деловые разговоры любят иногда влезать всякие непрошеные гости. А ты же деловой человек, да? Слышала, помог господину Персонсу запустить производство его замечательного эликсира, сам Циркатский жалуется на отменное качество напитка. Ещё, говорят, придумал Пошкиным идею с многоразовыми инструментами. Уверена, такой щедрый и умный молодой человек согласится помочь и нам.

— Мне сказали, что в зале есть проблема, — я сделал шаг назад и упёрся спиной в орка. Как он так тихо оказался позади? Мужчина положил руку мне на плечо и чуть сжал пальцы.

— Конечно есть, — кивнула любезная женщина. — У нас есть проблема. Видишь ли в чём дело, нам очень приглянулась одна замечательная штука, которую ты всем сейчас показываешь. Я про запись информации в кварцитит. Понимаешь, о чём я, да?

Я посмотрел на крепко сжимающую моё плечо руку, затем на троицу у закрытой двери. Что бы они ни хотели сейчас, это не касалось Зала Инициации. Надо будет найти потом этого студента и расспросить его поподробнее, как он познакомился с этой гномкой. Она явно тут была за главного. Но это потом, сначала нужно избавиться от незваных гостей.

— Конечно, понимаешь, — не дождалась гномка ответа. — И нас очень возмутило, когда мы узнали, что ты за своё замечательное изобретение не получил ни копейки. Любое дело должно вознаграждаться, ведь так? Особенно если это дело такое интересное и полезное. Мы подумали и решили, что эту несправедливость нужно обязательно исправить.

Женщина выудила из сумочки несколько листов, орк ослабил давление и чуть подтолкнул меня к орке.

— Наши партнёры хотят выплатить очень солидное вознаграждение, — продолжала вещать женщина. — Оно гораздо больше, чем стоит твоя сырая идея, но они готовы рискнуть и вложиться. И для этого нужна небольшая формальность. Подпиши договор.

— Подписывай, парень, — пробасил мужчина со спины. — Не тормози.

Я взял бумаги и ручку от приторной гномки.

— Предложение замечательное, даже не сомневайся, — с улыбкой вещала женщина, — на этих плитах можешь и подписать, тут ровно. Да ты не вчитывайся, договор стандартный, ничего особенного. Главное указано здесь, — женщина несколько раз с силой ткнула пальцем в листы, текст заплясал перед глазами, — мы готовы выплатить тебе целую тысячу золотых. Представляешь, какая это огромная сумма! Ты наверняка никогда не видел столько монет. Говорят, тебе дворец недавно денежный подарок сделал. Сколько дали? Наверняка не больше пятидесяти монет.

— Больше, — пробормотал я, договор был составлен витиевато и с кучей оговорок, но главный абзац мне удалось найти. — Извините, я не смогу его подписать. Вы предлагаете передать вам все права на изобретение, но это невозможно, записью в кристалл уже пользуются многие. Кроме того, по договору полагается разовая выплата, но изобретение будет точно востребовано, я уверен в этом. Справедливы были бы регулярные отчисления с привязкой к объёму продаж, — вспоминал я фразы из договора с предприятием нашего алхимика, Николай Семёнович заставил тогда внимательно прочесть юридический текст и объяснил каждый абзац. — Мне нужно посоветоваться с профессором Персонсом.

Мужчина позади угрожающе засопел, а женщина подскочила ко мне и выдернула листы из рук.

— Зачем советоваться-то, не надо ни с кем советоваться, — затараторила гномка и трижды щёлкнула пальцами, — парень, подумай внимательно. Мы дважды предлагать не будем! Если сейчас откажешься, то потом локти кусать будешь! Тысяча золотых или ничего, почувствуй выгоду, всё же очевидно! Чего так долго?! Сколько ещё зубы ему заговаривать?!

Последние фразы женщина отправила тройке у входа, перед магом висела активированная руна. Судя по плавным краям, рисунок должен был воздействовать ментально.