Весь день нам с Артуром не давали проходу. Преподаватели вместо занятий спрашивали о прошедшем соревновании, а в перерывах нас обступали студенты других курсов. И с каждым разом вопросы были всё непонятнее. Откуда мы могли знать, почему долговязые были такими медленными, у бяфов крылья переливались на свету, а серокожие были такими жуткими?

Березиной не было в кабинете, поэтому вместо вечерней тренировки с психологом я окольными путями отправился на Полигон. К счастью, на поляне никого не было, так что я смог наконец-то выдохнуть и немного потренироваться с защитным полем. Игры играми, а к встрече с братом Менеланны Первым нужно было готовиться. И раз даже моя сестра его побаивалась, требовалось придумать такую защиту, которую даже Мени пробить не сможет.

В плечо что-то толкнуло, я обернулся и увидел у кромки леса Артура.

— Я тебя уже минут пять зову, — парень приветственно поднял пятерню и направился ко мне. — Поговорить надо.

Я аккуратно развеял насыщенные энергией Порядка щиты вокруг себя и подзарядил светляков вокруг, они уже успели слегка поблёкнуть. Судя по тому, что поляну скрыл вечерний сумрак, занимался я уже долго.

— Когда Флора Олеговна сказала, что ты сегодня у неё не появлялся, я подумал, что могу найти тебя здесь, — Артур подошёл и принялся рисовать руну. — И мне повезло. Удивительно, что никто больше не додумался до такого же.

Парень усмехнулся, активировал рисунок и нас накрыл подрагивающий прозрачный купол.

— Тайные переговоры? — посмотрел я по сторонам. — Не успел ещё изучить его. Можешь показать рисунок ещё раз?

— Потом, успеешь ещё, — отмахнулся Артур, вздохнул и осторожно спросил. — Ты помнишь, о чём вчера вечером говорил в кафе?

— О летающих диванчиках? — с улыбкой начал я вспоминать вчерашний вечер.

— В самом начале, да, — кивнул серьёзный парень. — А потом?

— Обсуждали соревнования, — настойчивость сокурсника начала раздражать, ещё эта ненужная секретность. — Что за вопросы, Артур? Я что-то не то о соперниках сказал? Флогентарс снова возмущён?

— Как говорит Нина, они возмущаются всегда, — Артур замолчал, пристально посмотрел на один из кустов на краю, чуть сжал кулак и срезанное под корень растение шумно рассыпало по земле свои ветви. — Вспоминай. К нашему столу под видом посетителя смог пробраться репортёр, он спросил, как мы относимся к тому, что гогунгов тоже объявили победителями. Не обидно ли нам. Что ты сделал?

Артур замолчал, а я не знал, что ответить. Не было такого вчера! Или было?..

— Не помню, — зашуршали кроны деревьев, верхних светляков слегка повело, наши тени синхронно задвигались. — Сказал про них что-то плохое? Надо будет извиниться, да? Главная Советница наверняка в ярости…

— Ничего такого ты не говорил, — Артур глубоко вздохнул. — Ладно, придётся в лоб. Лиадон, я знаю, что ты Хранитель нашей планеты. Ты сам вчера сказал.

— О как, — вырвалось у меня. Ветер стих, на поляне воцарилась тишина. — И ты мне поверил?

Я что, при всех признался?! И даже репортёру?!

— Сначала нет, — Артур ухмыльнулся. — Ты не прямо такие слова произнёс, не думай. Когда ты прогнал журналиста, я повёл тебя в уборную…

— Погоди, как прогнал? — наморщил я лоб. — Прямо выгнал?!

— Тебе стало плохо, — парень показал движение рукой, словно из него что-то извергалось. — Прямо на него. Мужик разорался и ушёл, а мы с тобой отправились в уборную. Там ты рассказал про оставшиеся от гогунгов зёрнышки и что благодаря им мы победили. Я сказал, что надо будет передать нашему Хранителю большое спасибо, а ты ответил: «Всегда пожалуйста», тут же создал портал в свою комнату в общаге, прошёл, упал на кровать и уснул. Как тебе это удалось? Потому что ты Хранитель? Но ведь Хранители не могут использовать энергию Порядка вне своего мира!

Теперь хоть стало понятно, как в общежитии оказался.

— Это прокси-портал, космическая сила не нужна, — как же было стыдно, всё лицо горело. Я потёр щёки, стало немного легче. — Проход хоть закрыл за собой?

— Он сам закрылся, — бросил Артур и тут же горячо продолжил. — И не вздумай сейчас говорить, что порталы может строить любой. На нашей планете без сферы Мартинсона никто не умеет подобного, да и сама сфера работает только на замыкание пространства. А ты сделал полноценный проход, и ещё так буднично, словно светлячка зажёг.

Артур с возмущением указал на разноцветные огоньки.

— Семь лет назад очередные опыты по созданию межгородского портала закончились катастрофой, два города были разрушены до основания, практически все жители погибли. Да что я говорю, ты же сын Теритрона Лиадона и наверняка знаешь об этом больше меня!..

— Нет, не знаю! — оборвал я Артура. — Не знаю я, чем мои родители занимались! Да, папа ходил на работу, но дома мы никогда об этом не разговаривали. Мама всегда говорила, что нечего работу нести домой. А потом, после взрыва, я начал у Оскара работать и мне было не до расследований. Да и Оскар этого не поощрял, советовал отпустить прошлое и жить дальше. Говорил, что ничего хорошего в прошлом нет, нужно помнить родных такими, какими они были.