— Скажи лучше, что там с этой твоей тёткой? — вклинилась Мария.

— Ничего, — я вздохнул и продолжил распутывать намешанные книги, кто-то знатно похулиганил. — Не ходил я к ним.

— А чего так? — девушка потянулась к чашке с печеньками. — Родня как-никак. Сходил бы да узнал, что эта Роза хочет от тебя. Она весь мой отдел на уши подняла, вынь да положь ей Тиаретайру Лиадона. Как она тебя вообще нашла?!

— Так она в коридоре стояла, сторожила, — Флора Олеговна хлопнула рукой по столешнице, отчего чашка с печеньками звякнула, а Мария ойкнула. — Вот ведь заразы какие! Когда, говоришь, она навещала твою маму? Тебе года ещё не было, да?! А потом-то куда пропала тётка твоя родная?! Когда Керит в воздух взлетел, где она была с её «Вельяминовы должны держаться вместе»?! Вот ведь двуличная! Мальчик с десяти лет у Оскара в лавке работал! То есть все вокруг знали, что он с Керита, а она нет! И ничего не ёкнуло у этой лживой тётки. И дед этот, Дагмар Вельяминов, с чего это ему наш мальчик стал интересен?! Столько лет прошло, даже комнатку не дал в своём доме, мальчик через весь город катался в общежитие. Зла не хватает! Нет, такая родня хуже врагов. Правильно решил, мальчик мой, нечего тебе там делать! Вон, с Персонсом работай, с Пошкиным. Оскара не забывай, он о тебе всё расспрашивает, волнуется. Во дворце летом поработай обязательно! Зря что ли тебя сама главная советница приметила! Вредная тётка, но влиятельная, с ней лучше дружить. А сейчас с профессорами плотно занимайся.

— Острогов тут с Немоловым поругался, — Мария заметила, что гномка выговорилась, и тут же торопливо вклинилась, — говорит, Лиадону нужно больше практики в боевых заклинаниях, ведь учебниками от похитителей не защитишься. На что Немолов сказал, мол, Тиаретайра не солдат, чтобы зубрить практику без теории.

— Главное, чтобы не поссорились, — Флора Олеговна хмыкнула. — Хотя, они как поругаются, так и помирятся, да и Кулл между ними всё бегает. Давно таким резвым нашего историка не видела. С суетой вокруг сломанной плиты он словно переродился.

Флора Олеговна кивнула на стену с натюрмортом, где когда-то висела злосчастная чёрная каменюка. Да уж, эта плита многим жизнь изменила.

Я наконец-то привёл книжный каталог в порядок, погасил панель кристалла и побежал на Полигон. Первое занятие отменили, так что успею проверить интересные идеи.

В прошлое воскресенье на тренировке Артур был отстранённым больше обычного. Наверное, мой уклончивый ответ задел его. Но как я мог согласиться? Чем мог ему помочь, я ничего не смыслю в таких больших корпорациях. Меня даже предложение Оскара открыть свою аптеку заставляло нервничать. Мастерить и продавать лекарства — вот мой максимум, Артур же явно собрался играть по-крупному. Чем буду полезен? То, что я Хранитель, поможет мало, ведь мы решили, что Ольга будет официальным Хранителем нашей планеты, а я сосредоточусь на обучении, поэтому договариваться все пойдут к Ланетте. Кроме того, она намного умнее меня. Лучше буду делать то, что у меня лучше получается. Помогу Мени спасти её Кроана.

Только вот защитный контур из планетной Силы никак не получалось создать. Что бы я ни делал, энергия Порядка проходила сквозь любые препятствия без проблем, даже использование энергий разных планет не помогало. Как будто силы не желали соперничать друг с другом. А нужно, чтобы соперничали! И как их заставить?!

Менеланна и Ольга совершенно не желали помогать, о чём вполне доходчиво сообщили при своём вчерашнем визите.

— А если ты закроешься от нас?! — возмущённая Ольга повернулась к Мени. — Это же недопустимо! Мы всегда должны быть вместе, и никакие силы не должны разлучить нас.

— Да пусть закрывается, — отмахнулась сестра. — Только это бесполезно. Нам не закрываться от Первого надо, а вытрясти из него информацию. Оружие нужно, понимаешь? Чтобы он испугался и сразу же сказал, где отца держат.

— Какое такое оружие? — подпрыгнула Ланетта. — Не надо никакого оружия. А вдруг Ти поранится? А вдруг нас с тобой случайно поранит, а?! Об этом не подумала?!

— Значит, нужно одноразовое оружие, — продолжала гундеть Мени. — Не пойдём же на него с голыми руками, это самоубийство.И думать нужно быстрее. Он затих, но уверена, что старшенький обязательно себя проявит в ближайшее время.

— Неужели этот Первый, твой родной брат, поднимет на тебя руку? — удивилась Ольга. — Вы же родственники! Уникальные, как и я, существа в нашей вселенной!

— Хочу защиту, — с напором произнёс я, разговор явно пошёл не в ту сторону. — Чтобы он не смог меня атаковать. И ты, Мени, не смогла.

— От сестры защищается, ну даёт! — Ланетта хмыкнула и с щелчком развернула алый веер с золотой бахромой.

— Всё правильно делает, — сестра с одобрением кивнула мне. — Первый может подчинить меня себе. Он мастер убеждения, любого сможет уговорить. Поэтому защита нужна не только от физической атаки, но и от внешних эмоций. Только с защитой разбирайся сам, это скучно.

— Или с Императором поговори, — видимо, я слишком явно показал своё отношение к названной персоне, потому что Ольга удивлённо добавила. — А что скривился? Император же просто душка! Да, ваша встреча на Телларде была не особо дружелюбной…

— Он убить меня хотел! — повысил я голос.

— Но не убил же! — перебила Ольга. — И взамен подарил целый мир. Буквально. Конечно, это ты арку создал, но без Императора не было бы Телларда. Вторая планета под моим управлением! О, какой мужчина…

Ланетта восторженно промычала, Мени со вздохом закатила глаза.

— Император явно что-то хочет от нас, — протянула сестра. — От меня, или от него. У Ти есть доступ к силе Мурлея, а ещё он может общаться с планетными источниками.

— Все Хранители умеют общаться с энергией, — отмахнулась вдохновлённая Ланетта.

— Общение общению рознь, — менторский голос Мени немного раздражал. — Они эмоции угадывают, а не говорят с ней. Радость, печаль, злость. А он слышит мысли источников. Знать бы ещё, почему.