— Да, хорошая идея, — женщина прищурилась и принялась медленно ходить вокруг гномки. — И продолжай с ними разговаривать, тяни время.

«Я просто стоял рядом, когда её лечили», — дед недовольно поморщился при моих словах.

«Не преуменьшай свои возможности, мальчик мой», — засуетилась гномка, золотая паутина на голове её ментального тела стала ярче, Березина удивлённо хмыкнула. — «Всем известно, что это вы с Немоловым придумали ту панель с рунами-заготовками. Ещё назвали её красивым эльфийским именем „Кроан“. Переводчик ведь тоже ваших рук дело! И кто, кроме вас двоих, мог быть тайным инквизитором? Наверняка знаешь, кто первую леди Заккии спас. Это был профессор Немолов, да? Давай, не стесняйся, нам-то можешь признаться».

Кукловод явно подготовился, когда искал информацию. Интересно только, зачем? И что у него за источники?

— Кто-то во дворце слишком болтлив? — поморщилась Березина, наш разговор в комнате транслировался на ментальный уровень.

«Такую панель сделать очень легко, смотрите», — и я пустился в путаные объяснения. Гномы периодически пытались прервать мою болтовню, но я ещё жарче и в деталях продолжал рассказывать о своём изобретении. А пока моя часть в комнате убалтывала родственников, я по связи с дворецким медленно перебрался на этаж выше. Вся нить была усеяна сигнальными колокольчиками, очень чувствительными и очень нежными. Пришлось повозиться, чтобы аккуратно их срезать.

«Какой же ты молодец!» — с напором произнесла гномка. — «Наверняка устал, пока рассказывал. Садись, отдохни. Давай, говори уже, как Немолов смог остановить разрушение души заккийки? Нам очень, очень интересно».

«Я слышал, что их президент сам всё сделал», — прозвучал мой голос. — «Позвал каких-то шаманов и они восстановили её ментальное тело».

«Шаманы? Да что могут эти шаманы!» — взорвалась гномка.

«Мальчишка, а ну, говори давай!» — сетка ярко вспыхнула на голове деда, от черепа откололся кусок и исчез в тумане. Надо поторопиться. Я полностью сосредоточился на сигнале и шаг за шагом добрался-таки до источника. На чердаке сидели семеро, в сумраке их лица были скрыты, но в ясном зрении было видно, что трое работали с ментальной энергией, а четверо наблюдали.

«Почему привязка не сработала?!» — гномка всё-таки усадила меня на стул, руна попыталась прикрепиться и сгорела при контакте с защитой костюма. — «На рынке то же самое было. Погоди-ка, в костюме вшиты руны защиты! Как сразу не заметила. Гномы вечно своё неумение работать с энергией компенсируют игрушками. Ну-ка, помоги снять».

«Да ты вечно ничего не видишь», — пробурчал старик. — «Сама снимай, я из кровати встать не могу».

«Не трогайте! Это подарок!» — я аккуратно и очень медленно, стараясь не тревожить, взялся за три нити и резко их подсёк. В тумане возникла ошарашенная троица чердачных магов. Ближайший увидел Ксению Ивановну, нахмурился, из тумана под его ногами вылетели острые белые диски и тут же рассыпались. Второй начал мерцать в попытке вернуться к себе в тело, но сразу же стабилизировался, ведь я удержал его на ментальном уровне.

— Освободите нас немедленно! — третий угрожающе подался вперёд. — Вы не знаете, с кем связались!

— И с кем же? — Ксения Ивановна продолжала изучать плетение на голове гномки.

— С очень опасными людьми, и мы здесь не одни, — с вызовом воскликнул тот, что недавно атаковал нас дисками. Он пытался повторить удар, но безрезультатно, потому что я запретил ему это делать. — Вам с мальчишкой сейчас голову открутят, когда узнают, что здесь происходит!

— Спуск с чердака закрыт, — я чуть повернул голову к Березиной, не сводя взгляда с троицы. — Там ещё четверо. Они пока ничего не заметили.

Маги переглянулись.

— Трое менталистов и четверо боевиков, — Ксения Ивановна вздохнула и переключилась на гостей. — Нападение на граждан Драккийского королевства с использованием ментальной магии. Вы ведь знаете, что грозит всем причастным к этому преступлению? А здесь не обычное нападение, ведь вы подключили резистентную расу. Вам грозит пожизненное как минимум, а вашим членам семьи — депортация и запрет на въезд.

Ксения Ивановна всё разговаривала и разговаривала с менталистами. Каждый из них пару раз пытался вернуться в своё тело, но я держал их крепко, не давая даже померкнуть. Спутники на чердаке решили узнать, что эти трое так долго возятся, отправили одного боевика проверить комнату деда, но тот не смог открыть спуск и четвёрка засуетилась.

— Мы ничего не скажем! — продолжал возмущаться третий. — Всё равно вы ничего не сможете сделать!

— И что же мы не сможем сделать? — Березина вежливо улыбнулась. — Кстати, я не расслышала, на кого, говорите, работаете? Мы готовы обеспечить защиту в обмен на информацию.

— Какую защиту? — мужчина запнулся. — Не надо ни от кого нас защищать. Мы всё равно ничего не скажем.

— Значит, — удивлённо уточнила Ксения Ивановна, — вам не требуется защита от Герберта ди Пеши?

Два молчавших менталиста взволнованно переглянулись.

— С чего вы взяли?! — взорвался третий. — При чём здесь наш министр магии?! Он ни при чём!

— Значит, точно ди Пеши, — Ксения Ивановна задумчиво слушала возмущения, затем приложила указательный палец к губам и удивлённый мужчина замолк. — Надо побеседовать с ним. Тиаретайра, не против, если пообщаемся с министром Заккии здесь и сейчас?

— Я не знаю, как он выглядит, — перед глазами пронеслись лица бесконечных мужчин и женщин с зимних встреч во дворце. Кто из них был этим Гербертом?