– Угу.
– кивком подтвердила я его отличные слуховые способности.

А потом аж рот открыла от удивления. Этот бандит взял и рассмеялся. Громко, запрокинув голову назад, и так заразительно, что разулыбались вообще все. А нет, не все. Ник стек со стула и стал активно утрамбовываться в шкафчик для кастрюль, и лицо его при этом отражало бездну ужаса. Кажется, он приговаривал себе под нос что-то вроде: "Смеется. Он смеется. Нам всем крышка. Прости меня дедушка, я был плохим внуком.".

– Родная моя, я не хочу бояться.
– оперевшись о край стола и переводя дух, с широкой улыбкой тихо произнес Харон. Ник аккуратно прикрыл за собой дверцу шкафчика, и притворился дохлым, только кастрюли отзвенели мотив подозрительно сильно похожий на похоронный марш. Мне это не понравилось, так что я стукнула кулаком по столешнице, и кастрюли звякнули и затихли. Так то лучше.
– Я хотел обычной жизни. Нормальной.

– В этом доме? Со мной и двумя головорезами?
– как у психически нестабильного, уточнила я.

– И правда, чего это я.
– тут же одернул себя брюнет, и познакомил меня со своим сарказмом.
– Что здесь, что на войне, думаю, разницы я не увижу, везде взрывы и детский смех. Помочь с вещами?

Дверца шкафчика обличительно скрипнула, немного приоткрываясь, и из щели на нас посмотрел огромный глаз полный священного ужаса. Точнее на меня.

– Ведьма!
– придушенно пискнул Ник.
– Околдовала! Надо закопать ведьму!

– Я сейчас сам тебя закопаю, благо есть куда.
– скосив на кудрявого ледяной взгляд, осадил его Харон.

– А давай он сначала за коробками в торговый центр сбегает, а?
– тут же оживилась я, готовая моментально начать сборы.

– Так, молодые люди, вы обо мне еще не забыли?
– раздался из планшета голос дедушки Эбарта.
– Решили лететь все-таки?

– Да.
– тут же подскочила я к планшету, сияя, как полированная сталь.
– Можно я возьму с собой ваш журнал? И книги по талисманологии?

– Бери все, что тебе потребуется, егоза.
– усмехнулся в бороду старик, глядя на меня, как на ребенка непоседливого. А непоседливые дети тем временем радостно завизжали и стали носиться по дому, скандируя что-то вроде: "Ура! Война! Мы летим на войну! Теперь им всем крышка!". Бром, потерянное поколение. А ведь я чуть не забыла, что у меня несовершеннолетние на попечении.
– А детей ты куда денешь?

Дети замерли и вернулись обратно на кухню смотреть на меня. Они явно были против, что бы их "девали". А я что? Мне не сложно. У меня вообще ни морали, ни совести, ни социальной ответственности. Задумчиво пожевав нижнюю губу и осмотрев мелких с ног до головы (они в это время приняли величественные позы и суровые выражения лиц), я пришла к единственно верному решению. Кажется, кто-то здесь алхимиком стать хотел?

– Со мной полетят.
– решила в итоге я, и после у меня аж уши заложило от их счастливого визга. Они, словно маленькие метеоры подлетели ко мне, цепляясь за юбку и обнимая, куда достанут, а потом отлипли и умчались на улицу. Кажется, соседский сапог в форме собаки летит с нами...

– Может, ко мне их отвезешь?
– любезно предложил дедушка. А я как представила, что эти сорванцы будут доставать своими выходками его только что родившую дочь, которой за новорожденным младенцем ухаживать надо. Ииии...

– Нет. Да и мне помощники пригодятся.
– сурово постановила я, а под окном радостно запищали те самые подслушивающие устройства, которые будут моими помощниками. Только, думаю, руководство объединенных сил Пути Андромеды совсем не такую помощь ждали. Но это их проблемы, потому что у меня уже масса идей!

– Ладно, но если что, то ты знаешь...
– ободряюще начал алхимик, но был перебит громогласным мужским ором. И орали у меня под дверью.

– Именем императора! Откройте!
– тарабаня в дверь, как барабанщик на рок-фестивале, потребовал голос.

– Настя, что еще ты натворить успела?!
– ужаснулся, хватаясь за бороду, старый алхимик.

– Мы все умрем!
– проскулили кастрюли в шкафчике.

– Мочи их!
– азартно заорала Ниалира.

– Попробуйте-ка на вкус мой кулак, ребятки!
– щедро предложил гостям Малтаэль. Это когда я успела его такому научить?!

– Я разберусь.
– спокойно выдал Харон и пошел открывать дверь.

– Ни у денек.
– протянула я, пнув шкаф, что бы перестал греметь кастрюлями. А то уже в ушах звенеть начинает.

Не долго думая, я попрощалась с алхимиком и пошла участвовать в разборках. Если не помогу, так хоть подбодрю своих воителей дерзкими кричалками. Думаю, Ниалира их с радостью придумает. Я шла позади Харона и все пыталась понять, в какой момент могла заинтересовать власти. На ум приходили только зелья молодости. Ну ежели так, то это мы мигом! Как говорится, дурное дело - не хитрое.

Итак, Харон открывает дверь, в нее вваливается несколько мужиков во главе с каким-то блондинистым юнцом, Харон говорит "Приветствую императора" и дает ему в морду. Вот так поздоровались! С ума сойди, император в моем доме! Похоже, нас убьют еще до начала войны. Но этот сумасшедший брюнет и не думает начинать извиняться. Вместо этого он вышвыривает из дома всех гостей, за шиворот втаскивает воинствующих детей, выходит на улицу и захлопывает за собой дверь.