— Около недели. Не по работе. Готовлюсь к защите диплома. Отец договорился, чтобы меня допустили кое к каким технологиям.

— Повезло.

— В общем, да. Хотя в них ничего секретного нет. Просто тут они представлены в полной мере. Ну, и благодаря отцу я могу работать с ними почти без ограничений. Так получится быстрее с дипломом. Смотри, это здание справа — энергетическая подстанция. Полностью автономная. Туда нас не пустят. А вон там, — девушка указала в другую сторону, где возвышалась странная постройка, напоминающая обсерваторию, — генераторы защитных полей. Они продуцируют экран, который накрывает менгир и город непроницаемым куполом. Он же глушит все сигналы извне. Сейчас мы на него посмотрим.

С этими словами Кристина крутанула руль, и автомобиль свернул влево, на ведущую к генераторам улицу. Доехать до самого здания не получилось: оно было ограждено металлическим забором. Справа виднелись ворота с солдатами и двумя броневиками. Повсюду торчали камеры. А на расстоянии тридцати метров я заметил башни с установленными на них странными орудиями, нацеленными вверх. Выглядели они как пушки космического корабля из фантастического фильма.

— А это что такое? — спросил я, указав на стволы, пока мы медленно катились мимо ограждения.

— На случай нападения, — ответила Кристина. — Если защитный купол всё-таки будет уничтожен. Или отключён.

— В результате диверсии?

— Ты лучше здесь это слово лишний раз не используй, — посоветовала девушка. Мы как раз проезжали мимо пропускного пункта. — Кто-нибудь услышит, и объясняй потом, что ничего такого не планировал. А пушки работают на пси-энергии, между прочим. Запитываются от менгира, так что их не отключишь, даже если все генераторы тут повырубать.

— Чем стреляют? — спросил я, разглядывая орудия, которые вблизи выглядели ещё больше. Из таких, пожалуй, и огромный атомоход сбить можно.

— Плазмой, которая выбрасывается с помощью электромагнитного импульса. И тут ещё где-то есть подавители работы навигационных систем, но я без понятия, где они. Думаю, об этом мало, кто знает, — добавила девушка, сворачивая вправо.

Мы покатили к маленькому искусственному парку, видневшемуся в конце улицы — словно зелёный островок, зажатый двумя рядами домов.

— Покажу тебе своё любимое место, — сказала Кристина, прибавляя газу. — Нет, не пугайся. В скверике гулять не будем.

— Да я не имею ничего против. Кстати, меня удивило, что ты трудишься над дипломом.

— Почему это?

— Думал, ты младше.

— Ну, это не совсем диплом, если честно. Курсовая.

— И ты решила потратить на неё летние каникулы? — продолжал допытываться я.

Кристина вдруг рассмеялась.

— Ладно, ты меня раскусил! — заявила она. — Курсовая — просто повод находиться здесь. Иначе мне было бы не убедить отца позволить побыть с ним. Просто… ему сейчас нелегко. Его вторая жена, моя мачеха, умерла два месяца назад, а он даже не смог попасть на похороны, потому что здесь случилась какая-то авария, так что… В общем, я нашла повод приехать, убедив его, будто должна срочно закончить часть своей курсовой. И знаешь, как оказалось, не зря. Отец был совсем потерянный, когда я прибыла сюда. А ведь раньше он был собранный, очень дисциплинированный. Рассеянность могла сказаться на его работе, сам понимаешь. Нельзя было этого допустить, — голос у девушки едва заметно дрогнул. — Работа и я — всё, что у него сейчас есть.

— Ты молодец, — сказал я, не зная, как ещё поддержать Кристину.

Она кивнула.

— Спасибо. Не знаю, сколько здесь пробуду. Мне дали допуск на две недели, и одна из них прошла, но, может, отец сможет продлить моё пребывание здесь. Хорошо бы.

Да, было бы неплохо. Неделя — это не много и не мало, чтобы завязать тесное знакомство, но сущие крохи для развития отношения.

Я бросил на сидевшую рядом со мной девушку взгляд.

Отношения? Не слишком ли я замахнулся? Да и с чего вдруг такая мысль вообще пришла мне в голову?

В этот момент Кристина свернула направо, и мы поехали мимо парковой ограды, за которой буйно росли зелёные деревья. Насаждения были явно искусственными, но от этого не менее прекрасными. В городе заботились о том, чтобы местные жители чувствовали себя максимально комфортно и не очень загонялись из-за всевозможных ограничений.

— А вот и моё любимое место, — показала вперёд сквозь лобовое стекло Кристина. — Как тебе?

Глава 5

Я посмотрел вдаль, но не сразу понял, что вижу здание в стиле модерн, двухэтажное и совершенно белое, лишь внизу облицованное мозаикой. Когда мы подъехали, стало ясно, что панно изображает ретроспективу развития СССР — в этой реальности, само собой. Охватить все сюжеты было невозможно, ибо тянулась мозаика вдоль всего фасада, и на это просто не хватало глаз. Нужно было пройти мимо здания, чтобы осмотреть изображение полностью.

— Что здесь находится? — спросил я.

— Филиал музея истории СССР, — ответила Кристина, паркуясь справа от входа.

Машин было немного. Не похоже, чтобы выставка пользовалась большой популярностью.

— Прихожу сюда иногда, чтобы подумать, — сказала девушка, заглушив мотор. — Надеюсь, тебе понравится.

Понравится или нет, то точно будет интересно. Соцарт никогда не оставлял меня равнодушным. Было в этом направлении что-то монументальное и величественное, прославляющее как человеческий разум, так и человеческое тело. Чем-то напоминало искусство Древней Греции, только без изнеженности и манерности. Чистая брутальность.