— Я полагаю, что, несмотря ни на что, князь разумный человек, и с ним можно договориться, — пояснил свою позицию хозяин особняка. — В частности, предоставить ему головы самых горячих сторонников идеи его устранения. Уж если один из Чолеков, пусть и приемный, но купил себе жизнь, нам тем более ничего не помешает попытаться. Что мы в итоге теряем, если попробуем?

Оба гостя переглянулись, и теперь граф Норфолк уже не выглядел столь уверенным.

Царьград, отель «Жемчужина Босфора». Иван Владимирович Моров.

Мой рабочий телефон зазвонил точно в назначенный час. Я взглянул на Широкого, и Егор Константинович поднял трубку.

— Приемная князя Морова, — строгим хорошо поставленным голосом произнес мой секретарь. — Да, его сиятельство примет ваш звонок, господин Мастерс. Ожидайте.

Он вручил мне трубку и жестом показал, что запись разговора уже ведется. Остальная аппаратура тоже работала, так что через пару секунд у нас будет вся необходимая информация о собеседнике.

Но тянуть я не стал, мне и самому было интересно.

— Моров слушает, — проговорил я.

— Здравствуйте, ваше сиятельство, — произнес незнакомый мужской голос. — Спасибо, что согласились со мной переговорить. У меня к вам имеется несколько предложений, и раз уж вы не стали отказываться от переговоров, я полагаю, что сумел вас заинтересовать.

Я хмыкнул и откинулся на спинку кресла.

— Пожалуй, можно и так сказать, Александр Иероним, — ответил я. — Кстати, как к вам лучше обращаться? Может быть, господин Чолек?

На секунду в трубке повисло красноречивое молчание.

Мастерс, возможно, и хорошо подошел к созданию своей новой личностью, но у меня хватило ума, чтобы решить эту задачку и без подсказок со стороны. Да, во все необходимые базы оказались внесены нужные данные, но… Этого мало, если ты действительно хочешь убедить Верховного мага в обмане.

Мастерс начал активную социальную жизнь только после того, как мной были уничтожены Чолеки. И помимо этого, стоило порыться в документах, как всплывала еще одна деталь — Александр Иероним существовал исключительно на бумаге, его вообще никто не видел и не мог связать имя с внешностью. Но стоило роду Чолек прекратить свое существование, и Мастерс впервые показался вживую на съезде промышленников в Северной Америке.

А если не забывать про любовь Чолеков прыгать в новое тело после смерти предыдущего, сложить картинку окончательно и вовсе становится не трудно. Некто из польских аристократов заранее подстелил себе соломку, оформив сделки на несуществующее лицо, а после получил новое тело и взял уже готовое имя, на которое были зарегистрированы не только недвижимость и счета, но и серьезные козыри, чтобы скупать конкурентов.

— Что же, в таком случае, полагаю, вы можете звать меня Валтасар, ваше сиятельство, — не стал юлить собеседник. — Хотя я уверен, что мы можем оставить и это имя, и историю нашего взаимодействия в прошлом.

— Учитывая, что вас предал собственный приемыш, да, — согласился я. — Но мне кажется, вы выбрали несколько экстравагантный способ показать, что готовы вести со мной диалог, пан Мастерс.

— Все дело в банальной мести, Иван Владимирович, — вздохнул он. — Я не держу на вас зла, ваше сиятельство, мне ведь известна вся история вашего противостояния с кровавыми магами. Это Великобритания первой попыталась на вас напасть, вы англичан никак не трогали и даже об их существовании, подозреваю, не знали.

— Близко к истине, — согласился я.

— Мой род подставили, Иван Владимирович, — сообщил Мастерс. — А потому я пожелал отомстить. К сожалению, в открытую враждовать с ковеном магов крови у меня не получится. Мои руки пока что слишком коротки для таких акций. Но подкупить пару слуг, чтобы они вели записи всех разговоров в нескольких домах членов ковена, было проще некуда. Вам наверняка известно, что благородные люди редко вообще обращают внимание, кто подает им вино и меняет постель.

— Да, я уже сталкивался с таким мнением, — усмехнулся я.

— Дальше мне оставалось только ждать. Ну и извлечь запись с тем, чтобы переправить ее в ваши руки, — проговорил бывший Чолек. — Однако не местью единой жив человек. Я прекрасно осознаю, что если вы решите навестить кровавых магов в Британии, от этой страны мало что останется. А потому решил не рисковать, вытащить все свои средства и перевести их в надежное место. Согласитесь, сложно найти более безопасное уголок на нашей многострадальной планете, чем рядом с вами?..

— С этим не поспоришь.