И что вот на это можно ответить? Тут парой кружек не обойдётся…

— Ну, это очень длинная история, даже не знаю, с чего начать. Ну, кошкодевушка — она мой близкий человек, а вот Лейланна просто спутница. С ней у нас ничего нет.

— Полагаю, это лишь вопрос времени, когда вы сблизитесь, — с усмешкой сказал Илин. — Кстати, лучше расскажи, как ты умудрился стать отцом. Насколько я помню, вы с Зарой были осторожны с этим вопросом. Что-то изменилось?

— Сложный вопрос, — вздохнул я и в пару глотков осушил кружку эля. — Вот тоже не хочется о грустном. — Ладно, понял, не буду напоминать о неприятном, — кивнул Илин. — Если захочешь, расскажи, осуждать я точно не стану.

Мы заказали себе ещё эля, и ненадолго в воздухе повисло неловкое молчание. Надо бы найти тему… О, придумал! Можно же рассказать, как я решил обосноваться в Теране:

— В общем, нам невероятно повезло при исследовании Бастиона. В одной из охотничьих зон мы наткнулись на подземелье с монстрами от 22 до 25 уровня. Те ещё настырные твари. Там нам удалось отыскать легендарный сундук с кучей сокровищ, на которые я решил купить поместье в спокойной провинции. Вот сейчас как раз готовимся к переезду. Сегодня удалось забрать все подтверждающие мой статус землевладельца бумаги.

— Звучит как невероятная удача. Легендарный сундук… Поздравляю! — сказал Илин. — Ты-то ладно, я видел, на что ты способен, но как справились с зачисткой твои девушки? Кто-то из них танк?

На меня резко нахлынули неприятные воспоминания, когда всё пошло не по плану.

— Нет, Лейланна Маг, а Белла — Следопыт. По правде, даже с учётом высокой награды, наш поход чуть не обернулся катастрофой. Теперь мы стараемся так не рисковать, — сказал я и вздохнул, смотря на свои руки, покрытые шрамами.

Илин решил меня подбодрить:

— Ну, не унывай. Раз вы выбрались из подземелья живыми, значит, всё прошло как нельзя лучше. Хотя да… потерять кого-то из близких — худшее, что может случиться.

Говоря это, монах вздохнул и будто вспомнил что-то неприятное.

Теперь уже я решил подбодрить друга и увести разговор в другое русло.

— А знаешь, может, наша встреча — это как раз-таки божий промысел? Может, снова присоединишься к нам, только уже как полноценный член группы? — с улыбкой спросил я. — Танка у нас нет, да и доверять кому-то постороннему не хочется. А вот тебе, с твоими возможностями, будет под силу исполнять обязанности защитника. Хотя бы на время, пока не найдём достойного соратника.

Илин оживился, его глаза загорелись надеждой, будто он ждал этого, но опасался навязываться.

— Признаюсь, я надеялся, что ты это предложишь, — ответил монах с лёгкой грустью, качая головой. — Я скучал по общению с тобой и Зарой. С вами путешествие было другим.

Я не удержался и засмеялся от такой реакции Илина. Он будто искренне сожалел, что не пошёл с нами, когда решил оставить нас в Кобране.

— А ты что, продолжал путь один, ни с кем не контактируя? Без общения же можно с ума сойти.

Илин тоже рассмеялся, соглашаясь.

— Именно так всё и было, — признался он. — Эх, сейчас я всё ещё на двадцатом уровне. Для большинства это было бы неплохо, но после стремительного прогресса с тобой и Зарой я чувствую только разочарование. Я не продвинулся ни на шаг после того стремительного рывка.

Монах нахмурился и продолжил рассказ:

— После нашего расставания мне пришлось вернуться к прежним точкам возрождения, которые мы зачищали на пути в Кобран. В одиночку это было куда сложнее, особенно без Целителя. Приходилось быть сверхосторожным, чтобы не получать урон, но кое-как справлялся. Отвыкнуть от вашей тактики было очень сложно.— Илин сделал паузу, глотнув эля, прежде чем продолжить.

— И как же долго возился с каждым логовом! Нет, в обычных условиях это было очень даже быстро, но не так, как в паре с вами. Я скучал по тебе и Заре. С вами всё всегда проходило гладко и эффективно. — Илин бросил на меня укоризненный взгляд. — Между прочим, даже не попрощавшись. Хотя я сам выбрал не очень удачный момент, чтобы уйти.

Я смущённо пожал плечами.

— У каждого из нас были неприятности в Кобране. Мы думали найти тебя, но не знали, где искать. А в городе ещё и произошла не самая приятная встреча со странными личностями, поэтому мы решили покинуть его как можно скорее.

Илин вопросительно посмотрел на меня, и я рассказал ему о встрече с приверженцами Безымянного в их борделе.

Монах нахмурился.

— Знаешь, друг мой, я часто сталкивался с культом Безымянного бога на своём пути. Это одна из самых миролюбивых религий в мире. Никогда не слышал, чтобы они творили зло, призывали к насилию или как-то вредили людям. Наоборот, они всеми силами пытаются убедить людей совершенствоваться с помощью обучения, упорного труда и поиска гармонии с собой и окружающим миром.