— Секундочку… — поднял я кружку и опрокинул в себя залпом. — Ху. Любопытно. Так вот. Если ты проживёшь достаточно долго, то поймёшь, что это всего лишь начало… Крепковатое пойло. Что это?

— Это… самогон походный. Его в чистом виде только на спор пьют… Там градусы зашкаливают… — объяснил мне Дмитрий, наливая в свою кружку сок.

— Да не, нормальный самогон. Незачем портить продукт. Я, знаешь ли, пил зелья и похуже… Этот даже хлебушком отдаёт свежеиспечённым. Приятно. Плесни ещё.

«Плесь».

— Да не жмись ты. Нормально плесни. Краёв не видишь, что ли? Вот, другое дело. И закусочка как раз готова… Руки не тяни! Моё сало! Пленники как?

— Да в себя приходят. Пытаются разобраться, что произошло и как им выбираться из этой задницы.

— И что, удаётся?

— С кляпом во рту? Не особо. Слушай, может, лучше их того?.. Опасные они. Не доглядим — сбегут. Много сил на погоню уйдёт…

— Днём пусть работают до упаду. Ночью спят без сил. Я на новых элементалей силы тратить не буду, но создам других крайне долговечных стражей. Эльки наблюдательны, шустры и незаметны. Попытаются эти сбежать, они сразу подадут сигнал для людей Кириллова.

— Кириллов. За него награду в трёх графствах объявили. Говорят…

— Чхал я, что там и кто говорит. Здесь у вас аристократы такие… Каждый второй — мразь. Такого повесить — только мир лучше сделать. Вот не будь у вас проблем со слимами, терпели бы люди всё то, что они вытворяют?

— Ну, они порой и впрямь палку перегибают…

— Порой? Поверь мне, рыба гниёт с головы. Им позволяют вести себя, как угодно. У вас, по сути своей, кастовость. Дебильная, грязная, бесполезная кастовость. Не лучшие ведут за собой народ и движут вперёд империи, а те, кому повезло родиться и выжить среди таких же гиен и шакалов… Аристократия сама по себе не плоха и не хороша. Аристократия — это символ избранности лучших.

— Но чтобы получить эти возможности и стать новым аристократом, надо очень сильно потрудиться и быть любимчиком судьбы. Я сам аристократ. Стал им благодаря магическому дару и помощи отца Павла Андреевича. Но не наследственный. Мои дети снова будут простолюдинами. Так что да, тут я соглашусь. Многие таланты погибают, в то время как бездарности и отморозки из-за своего статуса могут творить всё, что им вздумается. Но без них никуда…

— Очень даже есть куда. Просто не все это ещё поняли. А вот когда поймут, прольются реки крови. Ваш мир ещё ждут потрясения. А меня… Меня ждёт горячее мясо, сальце и хлебушек.

— Ещё лука свежего рекомендую.

— Да, спасибо.

— А-а-а-а-а-а! — сорвался вниз очередной наёмник, присягнувший мне на верность.

Потрясения, что ожидают эти земли, медленно, но верно приближаются. И первое из них уже прибыло сюда из другого мира в моём лице.

Глава 14

Возвращались в баронство Иглова мы приличным составом. Я, Дорнин, двадцать человек, экипированных с головы до ног, десяток автомобилей, заполненных не только всё ещё ценным гопслимом, но и другой добычей, полученной из развалин домов, особняков и магазинов. Золото, украшения, редкое и бесполезное в разрушенном городе измерительное и другое профессиональное, но не габаритное оборудование… Всё это занимало много места, и всё это было мной великодушно подарено барону Иглову, к которому мы ехали.

Наше путешествие займёт чуть больше суток, так что у меня есть время не только на общение, но и на знакомство с удивительными открытиями этого мира в области прикладной магии.

Очень любопытная находка, которой крайне обрадовались бойцы, — это обоймы с магическими патронами под классические модели автоматов, используемых в гвардиях аристократов. Патроны эти создавали небольшой заряд элементальной магии при попадании и, по сути, позволяли даже простому человеку прикоснуться к магическому искусству и сражаться с вездесущими слимами. Да, область поражения маленькая, да, стоимость патронов зашкаливает, а возможности их производства крайне ограничены, но всё же… местные мастера-оружейники смогли скрестить магию и оружие! Удивительно, на самом деле.

Я разглядывал эти патроны и видел подготовленную в качестве основы зачарованную гильзу, слегка изменённый по составу порох, особый наконечник пули, сделанный из магических материалов… Если бы вчера тот полурослик с автоматом стрелял по мне этим, то мой щит не выдержал бы. Пусть и мелкий магический эффект, но вместе с кинетической энергией пули получается убойно. Надо держать это в уме и подстраховываться, чтобы подобного не случилось. Пожалуй, придётся увеличить плотность щита минимум раза в два.

Вообще, в идеале нужно найти хотя бы среднего качества магический комплект брони. Тот же металлический щит для магов, распространённый в нашем мире, при условии, что он проводит ману и несёт в себе заклинание, сильно облегчит множество вопросов. А экипировка, оружие, кольца и прочие магические приблуды лишь упростят возможные переговоры, спасут от ловушек. Даже в нашем мире любили встречать по одёжке. А в этом так подавно.

У меня уже есть любопытная книжечка, но надо ещё найти тех, кто сможет записать на освободившиеся дощечки новые заклинания. «Видеть сокрытое» отслужило своё и помогло мне освободить духа. А заодно найти области, всё ещё активно проводящие ману и защищающие город от разрушения. Так что у меня теперь целых два свободных места. И кто бы ни создавал этот город в древности, он явно знал, что делает. Построено даже не на века, а на тысячелетия!