И вот зачем Марк издал этот дурацкий закон о безусловном уничтожении вампиров? Ну как бы было легче без него. Подумаешь, у тебя семью убили! А кому тогда было легко? Время было такое! Всем было страшно, все страдали, все теряли близких.

Хотя, Роз признавал, что именно благодаря всему произошедшему тогда он и стал тем кем ныне является. В противном случае никто бы в империи беглеца из Элура с распростертыми объятиями не принял. А его и приняли, и обласкали и даже к власти допустили.

Но платой за это была нынешняя ситуация, когда надо было срочно менять закон, что давно превратился в традицию. Одну из основополагающих традиций Империи людей.

Когда Роз прибыл во дворец тот шумел как растревоженный улей. Придворные носились как при пожаре, а стоило им увидеть архимага, как его стали осаждать чуть ли не толпы просителей.

А все дело было в том, что Наместник отдал приказ пяти имперским легионам напрямую, обойдя их командиров и даже проигнорировав столичных генералов. И к ужасу многих, легионы этот приказ выполнили. Столь явная демонстрация возможностей Светлой Церкви напугала всех, и теперь высокопоставленные чиновники, военные и придворные задавались одним простым вопросом: А какие еще их приказы могут обойти священники?

Для самого Роза случившееся не было сюрпризом или крушением мироустройства. Медная армия ближе всех находилась к Элуру, непосредственно прикрывала границу против одного из союзников вампиров, а ее легионеры чаще всего привлекались для защиты Светлой линии. Соответственно для Светлой Церкви именно Медная армия Империи была ключевой в деле борьбы с вампирами и влияние священников в ней было максимальным. А потому в самой Медной армии среди офицерского корпуса царило ровно два диаметрально противоположных отношения к светлым отцам. Одни смотрели им в рот и ловили каждое их слово, а другие считали их никчемными трусами и балаболами, неспособными на настоящие дела.

Насколько Роз знал, первые четыре легиона, направленные к границе для отражения роя насекомых, управлялись офицерами относящимися ко второй категории. И сделано это было абсолютно намеренно. Командование в столичном штабе не хотело делить славу победителей страшных цуков со священниками.

Но, видимо, у Наместника была совсем другая точка зрения на происходящее, и он перестраховался, отдав приказ через головы высших генералов. В итоге, фактически сыграв ва-банк, Наместник выиграл главный приз. Империя, пусть и ценой огромных потерь, победила, и сделано это было благодаря священникам и при противодействии генералов. И слухи об этом уже пошли в народ.

Для придворных, что на дух не переносили светлых отцов, ситуация была хуже не придумаешь. Ведь жуки были далеко, а прямая угроза власти прямо у них под носом. Многих волновало именно это.

И потому, как только Роз переступил порог императорского дворца, его тут же окружили многочисленные сторонники и стали в наглую требовать от архимага возглавить открытую оппозицию Светлой Церкви и сделать ответный ход, который поставит зарвавшихся священников на их законное место.

Сам Роз, отделавшись от просителей общими словами, первым делом поинтересовался, сообщили ли императрице Виктории о произошедшей ситуации, и выяснил, что вроде бы(!) кто-то делал доклад ее императорскому величество, но в подробности не вдавался(!) и всю ситуацию целиком не освещал. И уж тем более никто не сообщал императрице о том, что легионы Медной армии, которые вроде как верны ее воле и воле назначенных императором легатов, фактически выполняют приказы из Вобанэ.

Именно в этот момент архимаг и стал давить в себе желание поубивать всех вокруг.

С трудом сдержавшись, прежде всего потому что находился в хорошо охраняемом и защищенном от буйства магов императорском дворце, Роз заверил соратников и примкнувших к ним прилипал в том, что не позволит священникам нарушать многовековые устои и традиции империи.

Всех покараем. Всех накажем. Всем воздадим по заслугам.

Успокоив этими пустыми обещаниями придворных, Роз поспешил к императрице Виктории. Ситуацию требовалось срочно взять в свои руки, прежде чем все не стало совсем плохо.

А плохо могло стать в любой момент.

Во-первых, ситуацией с военными Наместник явно показал, что не намерен играть в политику и вести долгие разговоры ни о чем. Ему был нужен результат. Главный священник боится, а то и в тихой панике, и на фоне этого страха он готов не только попрать законы собственной церкви, но и не оглядываться на мнение светских властей, чего его предшественники уже давно себе не позволяли. Наместник вступил в битву за будущее людей и останавливаться явно не собирался.

Во-вторых, положение Роза во дворце было не так однозначно как об этом было принято думать. Опираясь на старого архимага и доверяя ему, императрица так и не простила старика за недавнее досадное происшествие, когда защищая свою жизнь, ученик Роза не очень ограничивал себя в методах, и столица до сих пор зализывала раны той битвы.

И это означало, что даже самая маленькая оплошность могла стоит архимагу его положения. Но если раньше подобное не сильно волновало Роза, то ныне все изменилось. Люди действительно оказались в большой опасности как вид, и Наместник не зря отринул традиции и неписаные правила. Ему было о чем волноваться. И Роз должен поступать так же, прежде всего потому что отойди он в сторону — молодые наломают столько дров, что человеческая раса в этот раз может и не устоять.