Если бы не магия топора, этот хитрец смог бы переиграть меня, потому что даже топор он тронул только потому, что «все трогают, и я трогаю»… Советник взял его лишь затем, чтобы передать кнезу.

Встречался он, оказывается, и с другим послушником, который служит таинственному Тёмному Жрецу из далёкого Межемира. Планы заговорщиков яркой молнией пронеслись в моей голове — послушник передал советнику артефакт, который должен усилить заклинание крови, и призвать из нижних пещер самых сильных и кровожадных существ. При этом заклинание уже готово и лишь ждёт приказа от советника.

Камнелом атакуют со всех сторон, снизу и даже сверху. Последняя мысль меня удивила, потому что подробностей в голове советника не было — им надо было лишь сделать так, чтобы лучники не заметили угрозу с неба.

Ну, хотя бы теперь я точно знаю, кто из присутствующих в зале предатель, а кто может просто добавить проблем. Некоторые советники думали исключительно о своих шахтах, и явно планировали большую часть народа нагнать туда, чтобы укрепить и защитить. Хотя эти шахты были за городскими стенами, и смысла в их защите не было никакого… Но ведь это деньги, а кто же будет ими рисковать?

— А что будет, если Волх получит этот топор? — наконец, спросил Глеб, рассматривая оружие.

У кнеза тоже были свои секреты, связанные со здоровьем семьи, но за Камнелом он переживал искренне. И готов был положить жизнь за этот город, хотя уже и подумывал, как вывести семью через секретный ход.

Об этом секретном ходе, кстати, знал и продавшийся советник…

— Волх сможет победить и склонить в свою веру ту половину бросского племени, что ему сопротивляется, — наконец, ответил я, — И тогда у него будет гораздо больше воинов.

— Отдать ему топор — значит, дать победить Бездне?

— Именно так, — ответил я, решив умолчать, что вообще-то топор легко может возвращаться ко мне, — Но нападение на Камнелом всё равно будет, это уже принятое решение.

Тут я не лгал, потому что знал — Бездне не нужны свидетели. Если кнез Камнелома собрал совет, чтобы обсудить защиту города, значит, все, кто был на этом совете, уже могут рассказать другим не нужную правду.

— Откуда тебе известно?

— Этот топор может немного предсказывать будущее, — улыбнулся я, потом добавил, — И видеть тайные мысли тех, кто к нему прикоснулся…

В зале повисла тишина, а мой взгляд остановился на том предателе, которого я вычислил. Даже интересно, как он поступит.

Это был какой-то лютый стыд…

Устало вздохнув, я смотрел, как советник… кхм… этот долбанный вестник предсказуемости… Он, вскочив со стула, прыгнул за кресло кнеза и, выудив из рукава острый кинжал, приставил его к горлу главы города. Вокруг них тут же замерцал защитный купол.

Сразу несколько стражников бросились к кнезу, но просто сгорели в пепел, едва коснулись защитного купола. Один из магов вскинул руку, посылая огненный шар и целя в голову советнику, но магический снаряд отскочил обратно, хотя заметно убавил в силе. Магу всё равно пришлось срочно ставить защиту, но его отбросило и едва не размазало по стене.

Зал заполнился испуганными криками, затрещали распахиваемые двери. Внутрь вбегала стража, появилось ещё несколько магов, которые допустили ту же ошибку — их снаряды, будь то огонь или воздушные вихри, просто отскакивали обратно. При этом защитный купол вокруг предателя и его пленника только усиливался.

Смердящий свет, они тут на севере вообще Магию Крови никогда не видели? Хотя, что я удивляюсь — она является практически единственным мощным оружием всех Тёмных Жрецов, которых я тут встречал.

Надо было видеть смесь эмоций на лице Глеба Каменного — видимо, этот советник, с виду ничем не примечательный мужчина средних лет, был ему хорошо знаком. Вот и не ожидал кнез…

Ну, а чего он хотел? Когда за дело берётся Повелительница Тьмы, некоторые люди продают и родителей, и собственных детей в обмен на то, что обещает Бездна. Потому что она всегда может убедить в том, что всемогуща, и в том, что все ценности любого человека — просто пыль.

Да, это обман, и на самом деле богиня не может ничего сделать против некоторых вечных чувств… Но некоторые люди просто желают, чтобы их обманули. Как и этот предатель, судя по тому экстазу, который он сейчас испытывал.

Целый зал охраны и магов… В его руках жизнь самого кнеза… И никто. Ничего. Не может. Ему сделать.

В его глазах могущество тех, кто дал ему эти артефакты, сейчас неоспоримо.

— Ну что, готовы увидеть кровь вашего любимого кнеза на этом столе? — хищно ощерившись, прокричал советник.

— Гектор… но как?! — удивлённо просипел кнез, оттягивая шею от уткнувшегося в неё острого кончика.

— А вот так, Глеб! Мне надоело прозябать в этой дыре…

— Но это же Камнелом! Ты главный советник в северной столице Средней Троецарии!