— Удивлён. Ты из какого города? — подошёл ко мне Эдуард Широков и протянул свою здоровенную ладонь.

— Маска, — ответил я, смотря, как одна за одной появляются буквы с моим именем, фамилией и результатом.

[1 место — Алексей Ковалёв. 89,5 балла.]

Видимо, бонусные баллы дали за второй лист с заданиями. Я там только пятую часть успел пройти. И всё же этого хватило.

[В связи с получением первого места в этом раунде вы получаете дополнительную награду: жетон прогресса.]

[Получено: жетон прогресса]

Передо мной зависла небольшая светящаяся сфера, призывающая схватить её. Сделал я это инстинктивно и сразу же заметил злобный взгляд умника Ху Ли Вама. Понятно, чего так злится — я его какой-то плюшки лишил. Вопрос лишь один: какой?

Посмотрел в руку и обнаружил монетку с четырёхлистным клевером. Тут же появилось описание.

[Жетон прогресса — награда, позволяющая испытать удачу и получить один из следующих эффектов при активации:

50% вероятности — появление новой случайной особенности;

20% вероятности — усиление уже имеющейся положительной особенности;

20% вероятности — трансформация уже имеющейся особенности из нейтральной в положительную;

10% вероятности — удаление отрицательной особенности.

Вероятность выпадения каждого пункта может измениться в случае отсутствия подходящих особенностей.

Если вы не желаете использовать жетон прогресса сразу, приложите его ко лбу для сохранения на будущее. Достать его можно мысленной командой. Если вы передадите жетон другому существу, он сможет им воспользоваться.]

— А неплохо! — довольно улыбнулся я и решил сразу же активировать жетон.

Все видели, как он у меня появился, так что прятать, чтобы потом за пределами арены меня прижали к стенке и попытались его отжать, — глупость. Я не настолько крут, чтобы можно было копить подобные штуки и копить у себя на хвосте проблемы.

— Активация… — произнёс я, но ничего не произошло.

— Подбрось и закрути. Как монетку, — подсказал Дарий.

— Хм…

— Да не заберёт её никто: активация при броске начнётся. Ладно, секунду… — понял он мои сомнения даже без слов.

Между тем вокруг меня уже собрались все прошедшие в следующий раунд. Ну, кроме китайца…

— Парни, он новичок. Давайте будем с ним ласковыми. Сделайте два шага назад, — попросил Дарий.

— Так мы все тут новички. Турнир так и называется, — рассмеялся Эдуард, но назад отошёл. Да ещё и своей могучей рукой соседа назад утащил.

— Удачи, малой.

— Красава! Будешь в Глиноустье, найди меня. С меня пиво!

— Достойная компания для следующих испытаний нам попалась, парни. Свежая кровь всегда радует глаз!

Как-то внезапно я стал центром всеобщего внимания, и комплименты с подбадриваниями посыпались со всех сторон. Хотя, если вспомнить все прошлые раунды, я не могу по итогу сказать, что я реально в десятке сильнейших. Просто я был достаточно гибким, везучим и целеустремлённым, чтобы дойти до финального раунда…

— Ну… Поехали, — подбросил я жетон, и он закрутился, меняя цвета.

Серебряный, золотой, зелёный, красный… Цвета быстро сменяли друг друга, с каждым оборотом, пока монета не упала на пол. Она тут же растворилась, словно это была какая-то иллюзия. Лишь лёгкий дымок поднялся с места падения и влетел в меня.

[Получена новая особенность «За гранью страха».]

[За гранью страха — столкнувшись с множеством преград, угроз и ужасов на своём пути, вы смогли реализовать свой потенциал и не поддаться панике. Ваш разум, как часы мастера, продолжал действовать, не скованный давящими со всех сторон обстоятельствами. Ваше тело окрепло, ваше сознание обрело защиту. Отныне страх не властен над вами.

Воля +10%]

Повышение воли — отличная награда! Поможет лучше сопротивляться боли и прочим пагубным эффектам. В том числе магию контроля разума будет легче преодолеть. Ну а иммунитет к страху — вообще хороший бонус. Не впасть в ступор перед лицом угрозы — очень ценный навык!

А между тем знакомства продолжались… Эти люди в большинстве своём оказались вполне дружелюбными. От предыдущего холода и отстранённости не осталось и следа. Правда, мне устроили целый допрос… Я как мог уходил от ответов, увиливал от неудобных вопросов, что могли бы раскрыть мои слабости.