Окончательно осознав, что я понятия не имею, в чём состоят обязанности жены, зачем выходила замуж, а ещё что я недостойна своего собственного мужа, я задумалась. Надо будет изменить ситуацию, только вот в какую сторону?

Серый маг был с головы до ног опутан эльфийскими чарами. Судя по всему, волшебник браво сопротивлялся и сбросил пять или шесть заклинаний. Но справиться с сотней...

Кроме заклинаний, его связывали эльфийские верёвки, сплетённые из паутины гигантских пауков. Связывали так плотно, что видно было только лицо и каблуки сапог.

Увидев нас, волшебник прекратил кричать и ругаться.

– Я вижу здесь коллегу, брата по искусству?
– учтиво обратился он к Рефу.
– Позвольте представиться, чародей Серого Ордена Джемах.

Реф поклонился в ответ.

– Если вы считаете своими братьями чёрных магов, то да. Меня зовут Реф, я ученик Чёрного Ордена.
– Колдун указал на меня.
– Лика, моя жена.

– Вы женаты, юноша!
– поднял седые брови волшебник.
– Куда катится этот мир...

– Вы что-то имеете против?

– Нет!
– поспешил отпереться Джемах.
– Если меня развяжут, я одобрю всё, что вам заблагорассудится.

Реф развёл руками.

– Я здесь не распоряжаюсь, - фальшиво посетовал он.

– Никогда не поверю, что мои друзья, которые много лет отказывались от моего общества, внезапно возжелали сделать из меня эльфа. Если меня скрутили и силой притащили сюда, то не по собственным побуждениям.

– Вы, что, не пытались просить его миром?!

– Пытались!
– возмутился Ран.
– Но Джемах пытался скрыться! Нам ничего больше не оставалось делать!

– Я всего лишь сказал, что у меня достаточно дел, чтобы ни с того ни с сего отправиться с эльфами неизвестно куда и неизвестно зачем. Их предложение, после стольких отказов, показалось мне подозрительным. Если бы они соблаговолили объяснить...
– Маг сделал паузу и расчётливо взглянул на Рефа. Бесцеремонное обращение моего мужа с эльфами, свобода и уважение, которыми он явно пользовался среди Доброго народа, приводили волшебника к неверным выводам.

Колдун сделал вид, что задумался.

– Мы можем быть в вас уверены, если вас развяжут и снимут заклинания?

– А как насчёт полной свободы?

– Прошу прощения, но об этом просите ваших друзей. Я ведь сказал, что здесь не распоряжаюсь.

Джемах перевёл взгляд на эльфов, те прятали глаза. Они были полны решимости удерживать мага силой, если понадобиться, но только расколдовать чёрных колдунов прежде, чем Орден примется приводить свои угрозы в действие.

– Надеюсь, дело действительно важное...
– снова заговорил Джемах.

– Важнее не бывает!
– поспешил заверить Реф. Я обратила внимание, что среди эльфов не было короля. Не захотел участвовать в позорящем эльфов насилии или просто поленился прийти? Может быть, не хотел торговаться. Церемониймейстер тоже куда-то пропал, зато эльф в лиственном уборе присутствовал. Наверное, он что-то вроде лекаря или отвечает за превращения.

– Клянусь!

Реф сделал знак и Добрый народ освободил волшебника. Вчерашний эльф с лютней выступил вперёд, возвращая чародею посох и шляпу. Джемах с уничижительным поклоном принял и то, и другое, оправил серую мантию, надел шляпу и опёрся на посох.

– Итак!
– решительно проговорил он.

– Мы вас внимательно слушаем, - поспешил заверить Реф.

– Нет, это я вас слушаю, юноша. Как вы сюда попали и знает ли ваш уважаемый учитель, чем вы тут занимаетесь?

– Попал я сюда следом за своей женой, которая попросила у наших общих друзей убежища от своих врагов, - охотно ответил колдун.
– Что касается учителя, то на ваш вопрос я могу сказать - и да, и нет. Он сам послал меня сюда, но ваше приглашение я организовал по собственной инициативе.

– Приглашение?
– переспросил волшебник. Мужчина средних лет, он имел совершенно седые волосы и бороду, кутался в серый плащ поверх серой мантии, а на голове у него была серая шляпа. Посох, на который он опирался, был выструган из серой же древесины и явно был не нужен ни для равновесия, ни для магии.

– Им удобно отбиваться от разбойников, когда нет сил обращаться к магии, сударыня, - сообщил чародей, заметив мой взгляд.
– Иногда приходится вразумлять непослушных учеников им же.