Странные что-то мне сны в последнее время снятся. То обряд отречения вспомнится, то отрывки из детства, а бывают и "сны-на-четырех-лапах"… Вот-вот, чего только не привидится умирающему.

– Ну что проснулся, малыш? Или еще дать в кровати поваляться?

Едва заслышав этот голос, я вскочил как ошпаренный. Все-таки рефлексы, выработанные годами ранних побудок, так легко не исчезают.

– Учитель…- сам не веря себе, негромко прошептал я. Боги, так я действительно по пятой грани на четырех лапах шлялся?!

– Шлялся-шлялся, – поглаживая перекинутую через плечо длинную косу темно-изумрудного цвета, кивнул учитель. Зеленые глаза насмешливо смотрели на меня с привычно-молодого лица. Мой учитель, существо, вбившее в меня любовь ко всем наукам сразу. И последний известный мне оператор. Эмиссар Ордена. Теперь уже бывший.

И кстати, один из немногих моридов, умеющий читать мысли Владык. И бессовестно этим пользующийся.

– Боги, но как?.. – я растеряно посмотрел на Марвида, надеясь, что хотя бы этот старый эльф объяснит мне, что бездна всех побери произошло.

– Мне и самому это интересно. Оказывается, если правильно подстегнуть Двуцветного, то он совершит невозможное. Бездна, мальчик, как тебя угораздило сменить ипостась, имея только один – подчеркиваю: один! – слой в ауре?! Да еще и тот разорван в лоскуты! По всем данным обследования, ты должен быть уже мертв! Но никак не таскать через пятую грань раненых полукровок!

Кстати…

– А как Maye?

– Мей?! – воскликнул учитель, сверля меня взглядом.

Я мысленно поморщился. Так подставиться мог только я. Сидел бы сейчас и тупо моргал – от меня бы сразу отстали, еще бы и утешили, болезненного, а так в результате только скандал на тему: какой же я плохой и зачем тут соблазняю малолетних эльфов.

– А что я такого сказал? Имя как имя, – может, примут за идиота и отстанут?

Угу, не в этой жизни.

– Мальчик, ты хоть понимаешь, что сейчас делаешь? – устало вздохнув, предельно спокойно поинтересовался мой учитель.

– Воплощаю в жизнь глупое пророчество? – невинно предположил я, умильно хлопая ресницами.

Н-да… Таким я Марвида еще не видел. А ведь раньше таким спокойным и собранным казался…

– Алесан, я серьезно, – зеленые глаза строго посмотрели на меня, – Мне все равно, что там тебя связывает с моим учеником – это ваше личное дело, но постарайся не рвать мир на лоскуты ради его спасения. Это бессмысленно. И дает лишний повод Совету усомниться в твоем адекватном состоянии.

О! Это что-то новенькое! Мне не только не угрожают, а еще и пытаются пробудить во мне искры разума! Боги Изначальные, Всеблагие! Неужели в нашем безумном мирке еще остались здравомыслящие личности?! Хоть немного обнадеживает.

– Так как Рыжик? – отбросив все лишнее, поинтересовался я.

– Уже "Рыжик"? – хитро прищурил зеленые глаза мой учитель и, не дождавшись с моей стороны никаких комментариев, продолжил – Все с ним будет хорошо. Через неделю, или две – не думаю, что он раньше придет в себя.

– Вот и замечательно, – с облегчением вздохнул я.

– Ты чему сейчас радуешься? Тому, что он выживет? Или тому, что успеешь сбежать без лишних объяснений?

А этот старый морид неплохо меня изучил. Меньше всего мне сейчас хотелось объясняться с Рыжиком. Да и что я ему скажу? Что-то типа: "ты все хорошо помнишь? и большую грязно-серую кошку? да? так вот, думаю, ты уже понял, что это был я? угу, я иногда шерстью обрастаю и на четырех лапах бегаю… показать? не могу, видишь ли, я отрекся от своей второй сущности лет так пять назад… каким образом обратился? А леший его знает!.." М-да, беседа обещает быть содержательной…

– Ясно, – обреченно вздохнул Марвид, – чувство ответственности тебе так и не привили. Хотя надо сказать, я был сильно удивлен, обнаружив при Мейлоне боевые амулеты Двуцветного Лорда.

Такое вот изящное построение вопроса. Нет, чтобы сразу в лоб спросить: зачем "охранками" разбрасываешься?

– Мне они все равно больше не нужны, а мальчишке может и жизнь спасут. Не выглядит он существом, посвященным в тайны Домов, хотя иногда и проскальзывает что-то любопытное, но это вполне можно списать и на память крови – все-таки его предки с обеих сторон были reah'mai, а такое не забывается.

Марвид как-то странно посмотрел на меня, но потом все же кивнул:

– Да, я не представлял его Семьям. Побоялся, что его устранят из-за одного крайне неприятного пророчества.

– Значит, в Домах знают о том предсказании?..

– Знают, хотя и не целиком. Еще до твоего рождения твоя мать посещала Dha'rise. Тамилу всегда интересовали Изначальные, она в свое время все доступные источники перерыла, а потом и на Проклятый Город переключилась. Я даже не знаю, сколько раз она там побывала, но вот во время своего последнего посещения наткнулась на тот зал… Я потом помогал ей в переводе, хотя сразу могу сказать, что список, предоставленный мне твоей матерью был не полным. Думаю, некоторые моменты она предпочла не афишировать, и правильно сделала – и того, что оказалось доступно Совету, хватило… А когда на свет появился ты, все завертелось с новой силой. Рандир родную дочь ифритам продал, чтобы и мысли не возникло, что она как-то связана с упомянутым в пророчестве "кусочком света". А ифриты, напротив, решили на Рейма поставить… Как они его готовили к роли отражения Двуцветного тебе лучше и не знать…