Я рассмеялся. Горько. Обреченно. Столько жизней сломано, а все из-за нескольких строк, оставленных на стене.

Вот уж воистину: "Мы узрели – вы воплотите!"

– Боги, они же сами своими собственными руками на протяжении многих лет делали из меня монстра! И сами приближали исполнение этого нессорова пророчества!

Учитель неодобрительно покачал головой. И этот жест, привычный и знакомый мне с детства, вернул меня в реальный мир, хотя еще совсем немного и могло бы произойти что-то страшное… бывали моменты, когда я сам начинал себя боятся.

– Ты слишком долго живешь среди людей, малыш. Не перенимай их привычки – это глупо. В отличие от них, ты более осведомлен, и не дело неудавшегося завоевателя возводить в ранг бога. Нессор был неплохим военачальником, и немало крови нам попортил, но уж кем он точно не был так это богом.

И ведь не поспоришь же! Хотя всегда можно перевести разговор на другую тему. Вернее продолжить первоначальную, только держать себя в руках надо лучше – не дело срываться из-за каких-то мелочей.

– Может, ты еще скажешь, что не Совет создал Мея? Не испугайся они так этого пророчества, Рандир не отдал бы дочь ифритам, и Рыжик бы не родился! Не поступи они так с Реймом, не настрой они его против меня, и мне не был бы нужен кто-то еще…

Я поспешно прикусил язык. Вот только возобновления старого спора мне и не хватает для полного счастья!

– Еще не отпустило? – понимающе улыбнулся Марвид.

Угу, отпустит тут – как же! То из наследников Пламени вестников делают, не очень вежливых, кстати сказать, то иных ушастых рыжиков из неприятностей вытаскиваю… Ифриты – это зло. Причем зло мирового масштаба.

– Алесан, помнишь, как я спросил тебя, за что ты ненавидишь Рейма?

Я нехотя кивнул. Та беседа мне до сих пор в кошмарных снах является.

– А, что ты ответил, помнишь?

Помню. Но лучше бы забыл. Есть вещи, которые должны оставаться непонятыми. Ответь я в тот раз иначе – и смог бы смириться с существованием Рейма, но получилось как всегда…

– Вам бы поговорить нормально. Только как это устроить, если у вас у обоих крышу сносит в присутствии друг друга?..

Интересное описание… м-м… процесса. Да и что может изменить разговор? Я не прощу. Он не признает своей вины. Это бесконечно. Мы все такие, какими нас создали окружающие. Рейма ломали. Ломали дважды. И если первый раз был необходим для выживания, то второй… я бы тоже ненавидел чудовище, навязанное Советом. И тоже бы попытался все выместить на нем. Все рационально и понятно. Я же знаю, что его вынуждает поступать так со мной. Но это не значит, что я прощу. Извините, но подобного не прощают – и дело вовсе не в унижении, не в насилии, не в этой проклятой ломке, а в том, что самым близким людям, мы таких ошибок не прощаем…

– Алесан…

– Не надо о Рейме. Пламенный Лорд забыт и похоронен. По крайней мере для меня.

– Уверен?

– Абсолютно.

– А зря. Тебе бы сейчас совсем не помешал любовник, способный с закрытыми глазами собрать твою ауру воедино.

Боги, только не говорите, что весь этот разговор он начал с одной целью!..

– Сколько?

– Чего? – не понял Марвид.

– Сколько мне осталось? – спокойно, Ксан, спокойно, ты же и не ждал, что спасешься из Dha'rise. Радуйся уже тому, что подыхать будешь не в обществе сумасшедшего города, а старых знакомых.

– Пара дней, не больше. Не понимаю, как ты вообще живешь с такими разрывами в ауре.

Как? Хороший вопрос. Просто один абсолютный источник энергии поделился со мной своей кровью. Что ж, спасибо тебе за лишнее время, Рыжик. Я этого не забуду.

– Алесан…

– Не волнуйтесь об этом, учитель. Я знал, на что шел. Странно, что этого не случилось раньше.

– Алесан, – на этот раз мое имя произнесли с укором. Сейчас начнутся нудные лекции на тему: "ответственность князя за свой род и прочее". – Алесан, подумай, что скажет мой ученик, когда поймет, какой ценой куплена его жизнь.

Болезненный удар. Мей – мой rea, хочу я того или нет. И если род и семью не выбирают, то "щит" – это нечто становящееся частью твоего я. Не сразу, конечно, постепенно, но наступает момент, когда мысли и чувства партнеров переплетаются воедино и им больше не нужны слова. Боги, да о чем это я?! Я же живой пример абсолютности этой связи: Двуцветный уродец, отказавшийся от второй ипостаси, обратился, стоило только его rea позвать на помощь.

– А вы не говорите ему об этом. Пусть считает все произошедшее сном. Вы же можете затуманить его воспоминания, учитель.