– Будет ли он нас вообще слушать!
– не сдавалась Натин.

– А это уже ваша работа, мадам генеральша, - Серриг умудрился ткнуть сразу двумя пальцами таким образом, что один указывал на телепатку, другой - на молчаливого Слая. Получилась детская "коза", только смеяться, глядя на неё, не хотелось.
– Это не я здесь изображаю дипломата… В-третьих, именно по этому туннелю нам стоит покинуть Дворец. Что-то мне подсказывает: господин Президент и не думал лезть на дно океана, как уверены миротворцы.

– Хм, почему он вообще ещё на планете?

– Потому что Лохатка - прежде всего, туристическая планета, а журналистов, как обычно, недооценили. Они же гвалт подымут, если "преступника" начнут судить вне родины.

Теперь на майора с сомнением смотрели даже подчинённые, хотя они и старались не показывать виду. Столь вопиющая наивность была любимому командиру не к лицу.

– По официальной версии, - хмыкнул он.
– А так - ищут кого-то. Если помните, сюда мы попали не благодаря красивым глазам Нат. МАТ хочет кого-то вывезти и вряд ли президента - кого-то из менталов, а президент является обычным человеком. Сейчас на Лохатку можно попасть, но не покинуть, пока Амур не даст добро. И хотелось бы мне выяснить, кого же так берегут и ценят, очень бы хотелось выяснить… Ладно, в путь! И, Нат, прошу тебя, прекрати спорить - я в академии с пяти лет и отлично знаю, что делаю.

– Он прав, - на всякий случай встрял Слай.
– "Успокойся, Нита!"

"Предатель… Ты начал трансляцию на "Феникс"?"

"Нет, берегу силы на президента. Да и коридорчик не из приятных. Нита, будь начеку".

"Куда я денусь?" - вздохнула телепатка. Она не хотела спорить с Серригом, но не знала лучшего способа вытянуть из него информацию, немного изучить и хоть сколько-нибудь утишить чувство дискомфорта, которое испытывала рядом с ним. Не могла нелегалка довериться официалу. Не могла - и всё тут. Даже присутствие Слая не помогало. И… "мадам генеральша" - что же это всё-таки такое?

– Вы оба мне не нравитесь, - вполголоса, но чётко произнёс Серриг Халт.
– Ментальный фон от вас поганый.

Лазутчики стояли где-то в конце эвакуационного туннеля, рядом с одной из дверей в Правительственную ложу. Дверь пытались вскрыть выделенные Берри безопасники. Как оказалось, эта парочка была первоклассными специалистами по всякого рода сигнализациям и иным системам защиты - люди из группы майора им в подмётки не годились, что Серриг легко признал и уступил им роль первопроходцев.

Парни обезвреживали ловушки, в том числе и ментальные, как орешки щёлкали - на весь коридор отряд потратил всего час (служебные кары, правда, нашёл и пустил в ход кто-то из подчинённых Серрига). Однако последнее препятствие заставило безопасников попотеть - они возились минут двадцать и имели подозрительно кислый вид.

Натин, которая уже успела заскучать, а потому рассматривала украшенные терракотовыми изразцами стены (и не подумаешь, что туннель этот - не более чем отнорок), вернулась к своим. Ребята и ей очень не нравились.

– А какой вам нужен фон, - буркнул долговязый, - если мы только что врубили систему самоуничтожения?

– Самоуничтожения?
– майор, как и вся группа, принял новость спокойно, хотя именно сейчас можно было паниковать с чистой совестью и пустым разумом.
– Прямо у цели. Обидно.

– А нам-то как!

– Отключите?

– Нет, - вздохнул безопасник. Его напарник молча кивнул, продолжая возиться с терминалом двери.
– Мы задержали действо - до обновления системы. Вкупе со встроенным таймером мы имеем чистыми часа три плюс-минус минута.

– То есть, - подвёл итог Серриг, - у нас пять минут на поиски господина Президента, разговор с ним, а потом мы его хватаем и прорываемся к вменяемому транспорту, а не к этим самокатам, - кивок на миленькие, но сейчас явно тихоходные кары.
– Уйти через туннель сможем?

– Да, ловушки не восстановятся. Но нам действительно понадобятся быстрые машины и настоящие гонщики.

– Любимое занятие с яслей - поджоги и побеги, - хмыкнул майор. Безопасник отшатнулся, но быстро понял, что десантник так шутит.
– Поиграем с судьбой?
– Словно по сценарию двери разъехались.
– За мной!

Натин бросила быстрый взгляд на Слая. Фиалкиец кивнул - мол, всё под контролем, беспокоиться не о чем. Телепатка не удивилась бы, узнай, что самоуничтожение дело разума юноши. Она, в целом, его и подозревала. Впрочем, безопасники тоже иногда ошибались.

Пожалуй, Серриг и его команда были не профессионалами, а чем-то сверх того.

Наискось пройдя по Правительственной ложе, пустующей и торжественно роскошной, с огромными окнами на дно озера с замечательным видом на разноцветных рыбок, зелёные, синие и красные водоросли и кораллы и стилизованные под древние развалины замка - традиционный аквариум, лишь в несколько раз больший размерами, - отряд вышел в лабиринт общих коридоров, такой же удивительный и неповторимый в оформлении, как и Ложа. Жаль, что не хватало времени ни заметить, ни, тем более, рассмотреть это.