– Прощайте, капитан, - тихо сказал он.
– Встреча с вами была ...почетна. И поучительна.

Он вышел, чтобы подготовить телепортацию Кирка и его группы вместе с последним из Мудрейших Тау Лиры, старым йоном, который ковылял за ним вслед.

У Кирка появилось странное ощущение потери оттого, что он не смог узнать этого человека лучше, в иное время и при иных обстоятельствах. А теперь он даже не вспомнит, что вообще знал его.

На обзорном экране желтая звезда корабля Дилана Ариоса пропала в бесконечных просторах вечности, поглощенная заревом Перекрестка.

Глава 18.

– Тебя хочет видеть мистер Спок, Крис.

Чейпл чуть шевельнула головой, чтобы посмотреть на часы, и легонько вздохнула. Было двадцать один тридцать. Было глупо - и невероятно эгоистично чувствовать боль оттого, что он не пришел раньше, потому что она знала - на корабле произошло что-то очень странное, необъяснимое, и она даже не могла четко вспомнить, что с ней случилось, хотя в глубине души понимала, что чуть не умерла.

Но все же ей было больно.

– Спасибо, Диана. Попроси его войти.

Где-то глубоко, похороненное под лекарствами и болью, было смутное ощущение, что она должна поговорить с энсином Лао о чем-то важном, но о чем, ей было не вспомнить. Ухура сказала ей, что Лао тоже в лазарете - страдает от сильного фазерного удара (источник неизвестен) - и, по-видимому, от последствий расстройства сна и стресса.

Она подумала, что, возможно, что-то случилось с фазерами, но не могла представить, почему, когда это произошло, поблизости оказались только она и Лао.

– Сестра Чейпл.

Он стоял в дверном проеме, яркий свет из коридора очерчивал покатые, чуть сутулые плечи, обтянутые голубым, блестел на гладких черных волосах. Руки за спиной, голова чуть склонена набок - характерная поза. Она вспомнила, как увидела его в первый раз, когда он стоял рядом с мистером Кайлом у пульта транспортатора, когда она телепортировалась на борт - вспомнила, как их представил друг другу капитан Кирк. Вспомнила, как в первый раз услышала его голос.

Она была слишком поглощена Роджером - своей охотой за человеком, которого любила - чтобы много думать о нем. Но долго это не продлилось.

– Я рад услышать от доктора Маккоя, что вы поправляетесь.

Чейпл кивнула и шевельнулась, чтобы протянуть ему руку, но она слишком устала, чтобы делать так много жестов. В любом случае, как истинный вулканец, Спок стремился избегать физических контактов.

– Я не...не совсем помню, что случилось.
– Ее удивило, как громко прозвучал ее голос. Она подозревала, что выглядит устрашающе - изможденная, бледная, похудевшая, на лице отпечатались следы снов, которые она не могла вспомнить, но если и так, он никак это не прокомментировал. В темных глазах был спокойный интерес, сдержанный, нейтральный и чуть отвлеченный, как будто его мысли были заняты какими-то иными проблемами.

Для офицера по науке это естественно, разумеется.

Перед тем, как ответить, он помолчал.
– Как и все на корабле, так что никто не ждал, что вы сможете.

– Все...?

– Это была как будто...весьма любопытная и распространенная повсюду...дезориентация. Был ли это результат взрыва фазеров или же некий неизвестный тип радиации, испускаемой звездой Тау Лира, когда она внезапно взорвалась...

– Тау Лира?
– Это название царапнуло ее разум - шок и легкий, холодный укол вины. Ей точно что-то снилось...

Спок пристально разглядывал ее с обострившимся интересом.
– Пять дней назад звезда Тау Лира вошла в короткую фазу нестабильности ядра, - сказал он.
– Сейчас мы на орбите вокруг третьей планеты, забираем артефакты, которые можем найти, той цивилизации.

Он нахмурился, словно его что-то тревожило, и Чейпл охватило безутешное горе. Не было нужды спрашивать, что случилось с цивилизацией, чье светило "вошло в короткую фазу нестабильности ядра".

– Мне снилось...-начала она. Но сон исчез. Только образ сломанной куклы, похожей на лягушку, проплыл перед глазами, а затем канул во мрак, чтобы никогда не вернуться вновь.

– Отмечались...весьма любопытные эффекты, - продолжил мистер Спок.
– Из всех корабельных журналов был удален период в пять стандартных дней, на протяжении которого приблизительно половина экипажа может вспомнить лишь обычные, рутинные занятия. К сожалению, если их сравнить, эти истории не согласуются между собой - например, команды по боулингу из инженерного отдела и отдела безопасности обе четко помнят, что выиграли финальный матч турнира. А доктор Мейнут и несколько техников сообщают о "впечатлении", что один из наших зондов в туманности Перекресток доложил о небольшой планетной системе в ней, но ни данных, ни координат зонда найти не могут.