Кинг торопливо шел через джунгли. Подходя к лагерю, он со всеми предосторожностями добрался до места напротив хижины американцев. Он лежал на земле и позевывал, дожидаясь момента, чтобы проскочить через тропинку, пробраться под проволокой и оказаться в своей хижине. Деньги за бриллиант оттопыривали его карман.

В деревню он пошел один. У Питера Марлоу не было сил, чтобы идти вместе с ним. Кинг встретился с Чен Сеном и отдал ему бриллиант. Потом они устроили празднество, он навестил Кассе, которая обрадовалась ему.

Рассвет окрашивал новый день, когда Кинг прошмыгнул под проволокой и добрался до хижины. Собираясь лечь в кровать, Кинг заметил, что нет его черного ящика.

— Сукины вы дети! — завопил он. — Вам нельзя доверить даже эту чертову вещь!

— Чтоб мне провалиться, — откликнулся Макс. — Он был здесь несколько часов назад. Я видел, когда ходил в уборную.

— Где же сейчас ящик, черт его побери?

Но никто из мужчин ничего не видел и не слышал.

— Приведи Семсена и Брента, — приказал Кинг Максу.

— Господи, — запротестовал Макс, — еще рановато.

— Я сказал — приведи их!

Через полчаса появился полковник Семсен, мокрый от страха.

— В чем дело? Вы же знаете, меня не должны здесь видеть.

— Какой-то сукин сын украл мой ящик. Вы должны помочь мне найти того, кто это сделал.

— Как я могу…

— Мне наплевать, — оборвал его Кинг. — Просто слушайте, что говорят офицеры. Вы не получите монеты до тех пор, пока я не узнаю, кто это сделал.

— Но, капрал, я ничего не знаю.

— Как только вы мне сообщите, кто это сделал, еженедельные выплаты начнутся снова. Сейчас проваливайте.

Через несколько минут появился полковник Брент и получил такой же нагоняй. Затем Кинг приготовил себе завтрак, а в это время обитатели его хижины прочесывали лагерь. Когда он кончил есть, в хижину вошел Питер Марлоу. Кинг рассказал ему о краже черного ящика.

— Все, как на грех, свалилось сразу, — посетовал Питер Марлоу.

Кинг кивнул, подмигивая.

— Неважно. Я получил оставшуюся часть у Чен Сена, поэтому у нас много денег. Просто я хотел на некоторое время расслабиться. Парни распустились, а это вопрос принципиальный.

Затем он протянул Питеру Марлоу небольшую пачку денег.

— Вот ваша доля за бриллиант.

Питеру Марлоу позарез нужны были деньги. Но он покачал головой.

— Оставьте их себе. Я вам должен гораздо больше, чем смогу когда-нибудь отдать. И вы платили еще за лекарство.

— Хорошо, Питер. Но мы по-прежнему партнеры.

— Конечно. — Питер Марлоу улыбнулся.

Открылся люк, и в помещение влез Курт.

— Пока семьдесят, — объявил он.

— Что? — спросил Кинг.

— Сегодня «день Би».

— Черт, — ругнулся Кинг. — Я совсем позабыл об этом.

— Точно также, как я помню об этом, точно? Я зарублю еще десяток через несколько дней. Нет надобности кормить самцов. Там есть пять или шесть достаточно здоровых!

Кинга затошнило, но он согласился:

— Ладно. Я передам Тимсену.

Курт ушел. Питер Марлоу сказал Кингу:

— Думаю, мне не надо приходить сюда несколько дней. Так будет лучше. Мы больше не можем прятать приемник. Мы решили не выходить из хижины.

— Вы идете на самоубийство! Избавьтесь от этой чертовой штуки, вы же на крючке. Если будут допрашивать, все отрицайте.

— Мы думали об этом, но наш приемник — единственный, который остался в лагере. Мы хотим сохранить его как можно дольше. Но нас скоро засекут, это точно.

— Лучше позаботьтесь о себе, дружище.

Питер Марлоу улыбнулся.

— Да, я знаю. Вот почему я не буду приходить сюда некоторое время. Не хочу втягивать вас в эти дела.

— Что вы собираетесь делать, если Иошима начнет подбираться к вам?

— Сбегу.

— Господи, куда?

— Это лучше, чем просто сидеть и ждать.

Дино, который был в карауле, сунул голову в дверь.

— Извините, но сюда идет Тимсен.

— О'кей, — кивнул Кинг. — Я встречусь с ним.

Он опять обратился к Питеру Марлоу:

— Это ваша голова, Питер. Мой вам совет, бросьте это дело.

— Хотел бы, но мы не можем.

Кинг понял, что тут он ничего не может сделать.

— Привет, приятель, — появился Тимсен с искаженным от гнева лицом.

— Слышал, тебе здорово не повезло, верно? Я точно знаю, что мне нужны новые сторожевые псы.