Огненная молния вылетела с территории лагеря. Артакс не дожидаясь никаких приказов нанес ответный удар по противнику. Над лагерем появились новые молнии, а за его территорией раздались удары взрывов.

Все закончилось через несколько минут. Артакс пролетел через лес, откуда велся огонь и не нашел там ни одной живой души. Оружие нападения было уничтожено и Артакс вернулся в лагерь.

Он появился рядом со штабом. Командующий в этот момент говорил о чем-то со своими командирами. Он замолчал, увидев Артакса.

– Что ты сделал?
– Зарычал он.

– Что?

– Ты предатель!
– Зарычал хмер.
– Кто тебе приказал атаковать наш лагерь!

Артакс от удивления сел на землю.

– Ты дурак или с роду так?
– Прорычал Артакс.
– Я уничтожил оружие, которым был нанесен удар!

– Это ты во всем виноват, зверюга поганая!
– Зарычал хмер.

– Ты хочешь сдохнуть?
– Прорычал Артакс.

– Ты предатель!
– Завыл хмер.

Артакс смотрел на хмера и ничего не понимал.

– Ты идиот?
– Зарычал Артакс.
– Где твои мозги?

– Я прикончу тебя!
– Завыл хмер. Он проскочил в сторону и выхватил у кого-то оружие. Артакс в этот момент переменился, превращаясь в хмера.
– Куда делся этот бандит?!
– Завыл Командующий, обернувшись.

– Я здесь.
– Ответил Артакс. Хмер открыл огонь. Пули пробили тело Артакса и через несколько мгновений оружие хмера разлетелось.
– Ты дурак?
– Зарычал хмер.
– Или ты не знаешь, что меня нельзя убить?

– Я убью тебя!
– Завыл командующий и прыгнул на Артакса. Артакс отскочил в сторону и хмер пролетел мимо. Хмер еще несколько раз кидался на Артакса, а затем швырнул в него какой-то предмет. Артакс не стал уворачиваться. Происшедшее в следующий момент показалось чем-то ненормальным. Попавший в Артакса комок не отлетел от него, а прилип и растекся словно грязь. Она оказалась довольно едкой и Артакс уничтожил все вещество попавшее на него своей силой.

Хмер дрогнул. В этот момент Артакс вдруг понял, что командующий вовсе не был хмером. В лапах Артакса возник автомат и несколько пуль вошли в тело хмера. Вокруг послышался вой, а Артакс с удивлением выронил оружие, поняв, что перед ним существо, которому не страшны пули…

– Ты не хмер!
– Зарычал Артакс.

– Ты сам не хмер!

– Это всем известно.
– Сказал Артакс.

Хмеры поднялись и с рычанием пошли на Артакса. Все было как-то не так. Артакс отскочил от них и хмеры погнались за ним с рычанием и воем. Артакс носился по лагерю, а еще через несколько секунд в небе появились космические истребители хмеров.

По лагерю был нанесен новый удар. Артакс ничего не понимал. Он взлетел молнией вверх и вошел в одну из машин. За ее управлением были хмеры. Артакс умчался вниз и вновь ничего не понимал. Хмеры вели бой с хмерами.

Под конец Артакс вылетел из лагеря и оказался в лесу.

Ответа на вопрос не было. Артакс облетел несколько лагерей хмеров и постоянно сталкивался с разговорами о войне, которую вели хмеры против хмеров. Это было совершенно непонятно. Артакс просто не знал с кем ему быть.

Он бродил по лесам несколько дней. Впереди вновь был лагерь хмеров. Артакс подошел к нему в виде хмера. Он вышел на дорогу рядом с лагерем и прошел к посту. Несколько вооруженных хмеров, стоявших на посту, прекратили свои разговоры и приготовились отражать атаку. Артакс сделал еще несколько шагов к ним и встал.

– Что это за урод?
– Прорычал один из охранников.

– Ты кто такой, придурок?!
– Взвыл другой, обращаясь к Артаксу.

Артакс мысленно перебирал варианты. Он помнил устав и в нем было четко указано какими словами надо встречать хмеров в подобной ситуации.

– Ты оглох, что ли?
– Зарычал первый охранник.

– Мне нужно лететь на Сиквест.
– Прорычал Артакс.

– А на Дину тебе не надо?
– Рассмеялся хмер.
– Пошел вон, собака!

Это были совсем не те хмеры. Артакс все еще стоял и раздумывал. Он помнил приказ Императора, по которому он мог убивать хмеров только с его разрешения.

– По моему, он тугодум.
– Сказал один из охранников. Он поднял оружие и пальнул под лапы Артаксу.

– Ты сдурел?!
– Завыл другой охранник, прыгая на стрелявшего. Двое других хмеров обернулись к своим. Артакс в одно мгновение принял решение. Он метнулся в сторону и молнией проскочил в лагерь. Четверка охранников ошалело развернулась к месту, где оказался Артакс.

– Он не хмер!
– Завыл один из охранников.

– Я Артакс.
– Прорычал Артакс, глядя на них.

Один из охранников заговорил на каком-то непонятном языке. Артакс не понял слов хмера даже мысленно. Подобное было впервые. Артакс вдруг понял, что все мысленные сигналы четверки хмеров были иными.