Ева связывала Эльдара по рукам и ногам. Поэтому к тому времени когда они доехали

до 'Приюта', Эльдару уже почти удалось убедить себя в том, что он поступил

правильно и других вариантов у него просто не было. А следовательно, не стоило и

переживать пока по этому поводу.

Возле 'Приюта' стояла только одна машина — новенький черный 'Форд', поэтому

проблем с парковкой — все-таки центр города — не возникло и водитель высадил их

возле самых дверей, пообещав дождаться. Они вышли из машины и подошли к

стеклянной непрозрачной двери ресторана.

В зале царил полумрак. Стилизованные деревянные столы и скамейки, светильники в

виде керосиновых ламп, грубые скатерти, — все здесь дышало аскетизмом и

простотой и было настолько естественно и ненавязчиво, что делало честь тому

дизайнеру, который поработал над интерьером и наверняка срубил огромные деньги.

Играла тихая музыка. Очень приятная и мелодичная, она навевала воспоминания о

детстве, хотя Эльдар никак не мог вспомнить слышал ли он ее когда-нибудь. Да, за

стереосистему наверняка тоже бабок было выложено немало. Звук, казалось, исходил

со всех сторон, обволакивая входящего, вселяя в сердце умиротворение и легкость.

Эльдар даже подумал, а не сидит ли где-нибудь в уголке оркестр из гномов,

которые вживую играют на своих крошечных инструментах, и когда его глаза с

любопытством стали смотреть по сторонам в поисках маленьких человечков, он не

смог сдержать истерический смешок.

Зомбирование, подумал Эльдар, уже здесь начинается зомбирование. В такой

располагающей обстановочке ничего не стоит запудрить человеку мозги. Рядом Ева,

широко зевнув, пробормотала:

— Ну и тоскливое местечко. Наверное здесь кроме этих психов никого и не бывает.

Я не поняла, мы что здесь, в качестве клоунов? Чего так пялиться-то?

Эльдар, удивленный ее репликой, тем более что зал был совершенно пуст, хотел

спросить в своем ли она уме, но в этот момент заметил странную личность,

которую, вероятно, и имела ввиду Ева. Личность была облачена в длинную черную

одежду и стояла возле того, что отдаленно напоминало барную стойку.

Обнаружив, что вошедшие обратили на нее внимание, личность оторвалась от своего

места и не спеша подплыла к ним. Немного постояла, гипнотизируя маленькими

тусклыми глазками и, наконец, произнесла обычным совершенно голосом:

— У нас оживленно сегодня, не правда ли?

Эльдар криво ухмыльнулся, давая понять, что шутка ему понравилась и ответил:

— Да уж, я думаю вечерами у вас здесь столик нужно заказывать заранее, не

протолкнешься.

Личность молча кивнула, потом пристально посмотрела на Еву и сказала:

— День добрый, странники. Присядьте, пожалуйста, к последнему столу. Скоро к вам

присоединяться.

Эльдар кивнул и потянул Еву к столу, на который указал бармен или кто там он

еще…

Они сели рядом, лицом к выходу. Эльдар посмотрел на Еву и с удивлением заметил

ее тяжелый настороженный взгляд, которым она окидывала зал.

Неожиданно она крикнула вслед уходящему бармену:

— Эй, у вас ничего повеселее этой тягомотины не играет?

Человек замер, медленно развернулся и несколько секунд непонимающе смотрел на

девушку.

Эльдар, сильно сжав под столом Евину руку, улыбнулся бармену извиняющейся

улыбкой.

— Да ладно ты! — она резко высвободила руку и сердито посмотрела на Расулова.

Потом снова повернулась к бармену и приказала:

— Принеси-ка нам попить чего-нибудь, дорогой. Квасу там или чего у вас здесь

наливают. И стакан воды не забудь прихватить… Ну, чего ты вылупился, у вас что

здесь, финал конкурса гляделок?

Эльдар готов был провалиться сквозь землю. Такого идиотского поведения со

стороны Евы он предвидеть никак не мог. Но, к его удивлению, бармен, не сказав

ни слова, потащился к дубовой барной стойке и принялся чего-то там наливать из

деревянных бочек. Через пол минуты на их столе уже стояли две кружки с квасом и

бокал с водой. Не поднимая глаз, бармен расставил все это на столе и удалился.

Не успела его спина исчезнуть за стойкой, как Расулов набросился на свою