— Да ты просто хочешь ее увидеть.

— Нет.

— Да. Но раз тебе так интересно, оставайся.

— Мара…

— Когда я вернусь, ты обо всем мне честно расскажешь. О том, что они хотели от

тебя и все остальное. Но если я узнаю, что ты тайком будешь встречаться с этой…

тогда можешь сразу же подавать на развод, ясно?

— Ясно. Но только не нужно со мной так разговаривать, я этого не заслужил. — Он

невольно повторил фразу, сказанную недавно Эльдаром и подумал, что Ева-то как

раз заслужила все, что он собирался ей сказать. Хитрая развратная лживая Ева.

Марина ушла, демонстративно хлопнув дверью, и он снова остался наедине с собой.

Нужно было как-то убить время. Делать ничего не хотелось, Алексей решил даже не

переодеваться, и так и остался в старых потертых джинсах. Тем более не хотелось

ни о чем думать, хотя потревоженные воспоминания так и затягивали в пучину

прошлого, в котором копаться было опасно и глупо. Слишком много ненужных эмоций.

Особенно сейчас, когда так необходимо не расклеиться.

К тому времени, когда стрелка часов подползла к пяти, он успел уже выпить

несколько чашек кофе и выкурить пять сигарет. Сердце стучало как молоток,

Алексей решил, что ему удалось-таки вывести себя из состояния меланхолии. Он был

тверд, решителен и уверен в себе, как никогда. Но раздавшийся в прихожей звонок,

просто пригвоздил его к месту, и он почувствовал стремительно нарастающую

панику.

На ватных ногах вышел в прихожую, открыл дверь, быстро поздоровался и пошел на

кухню, не дожидаясь, пока гости разденутся.

На кухне все трое молча сели за стол, и Алексей выругался про себя, поняв, какую

ошибку совершил, не пригласив их в комнату. В тесном пространстве кухни

присутствие Евы ощущалось так сильно, что он начал терять последние остатки

самообладания.

— Рад, что вы зашли, не забыли старого приятеля. — с издевкой выдавил он,

стараясь вернуть свой прежний агрессивный настрой.

— Прежде всего, — взял инициативу Герка, — когда Ева узнала, что ты женился, она

решила с тобой не встречаться. Так что не нужно никаких выпадов в ее сторону,

это я привез ее, я виноват. Мне просто показалось, что это будет нечестно по

отношению к тебе если она не приедет. Ты же тоже один из нас.

— Один из вас?! — взорвался Алексей, глядя в упор на цветущую Геркину

физиономию. — Ой, спасибо тебе, друг! Ты что, серьезно не понимаешь, какую

дурость ты сделал?! Разве я не говорил, что с меня хватит? Или тонуть — так

вместе? Ты же подозревал, что стоит мне ее увидеть и…

— Пожалуйста, не надо. — Тихо произнесла Ева.

От звука ее голоса у него внутри все перевернулось

Он усилием воли перевел на нее взгляд и тут же был оглушен целым каскадом

забытых давно ощущений. Он почувствовал, как летит в бездну, как и много лет

назад. И спасения нет, он знал, что не сможет больше жить, не вдыхая этот

пьянящий аромат по имени Ева. Она была самой сутью жизни, всего его

существования. И не важно будет ли ее лицо лицом девочки или женщины, или

древней старухи. Что-то в ней навсегда останется неизменным. Некий свет, живущий

в ее теле. Свет, который притягивал его как глупого легкомысленного мотылька.

Алексей сжал зубы, пытаясь отогнать наваждение, и снова, как и тогда, начал

строить внутри себя барьер, защиту от ее смертельного излучения.

— Все прошло, Ева. — ровным голосом произнес он. — У меня другая жизнь, другая

женщина, как тебе уже сказали. Между нами ничего больше не может быть. Мне,

конечно жаль, что все с тобой тогда так получилось, и я рад, что ты вернулась

наконец-то, но нам лучше не встречаться, сама понимаешь.

— Я могу выйти, подождать в машине, если вы хотите поговорить, — тактично

предложил Гера.

— Нет, — поспешно ответил Алексей. Остаться наедине с Евой — значит сдаться. Он

это понимал.

Герка пожал плечами и закурил.

— Я все понимаю. — Кивнула Ева. — Я понимаю, и я рада, что у тебя все хорошо. Я

помню, что…ты не очень уютно чувствовал себя с нами. И ты всегда хотел от меня

освободиться, правда? Поверь, я это видела, и для меня это было тяжело. Поэтому