— Черти с демонами… — улыбнулся Клоп.

— Они самые — отродья исчадий! И не только — ещё водятся кое-какие адские порождения. На одно и охотились, а тут вы и поначалу приняли за него…

— Тогда вам повезло с нами! До "источника" далеко?

— Не очень — думаю: на вашей технике за час доберёмся!

— Так чего тянуть — двинули…

— Прокатимся? — предложил Глеб совершить Слону небольшую прогулку.

— А как же они? — кивнул он на баб. — И иные наши люди, Глыба?

— Кто? Как ты назвал его?! — изумился командир БМД.

— Глыба…

— Глеб я! А что?

— Спецназовец? Это твою группу раздолбали в горном ауле…

— Мою… — смутился он, не ожидая получить такие точные известия и так скоро в этом мире, а надеялся встретиться с теми тут, кого потерял там.

— А мы как раз оттуда — и возвращались…

— Тогда понятно — вас те, кто и нас там…

— Да ты герой — твой псевдоним на слуху не только у нас, но и боевиков! За твою голову обещано вознаграждение в один миллион "бачков"!

— Вероятно, кто-то уже их получил по счётчику…

— Да ты чё, — не унимался лейтенант. — Тя на вертушке увезли в полевой госпиталь! Я сам видел…

— И что… ты говоришь!

— Да чтоб мне… — осёкся командир БМД. Наговаривать на себя не стал, и так оказался там, куда меньше всего хотел попасть после кончины. — Я слышал: ты выжил в той бойне — живой!

— Как такое может быть, когда я здесь, и мы общаемся с тобой?!

— Не знаю! Понятия не имею, но…

— Выходит отсюда есть какой-то выход? — уяснил Слон.

— После о том, сейчас надо думать о другом…

— Да о чём ещё! — возмутилась Люба.

— Ага, — подтвердила Варя, подхватив мысленный посыл любимого, а заодно развивая и подруги.

— Тогда представьте на миг, а призадумайтесь, что станет с нами, когда мы покинем это пекло? Куда угодим, а больше не свидимся в том случае! — шокировал Глеб. — Каждый в своё время! И в лучшем случае, а худшем и загадывать не стоит!

— А что если истина где-то посередине? — выдал новичок.

— От винта, — не стал рассусоливать Глеб, уйдя в себя. — Это приказ, лейтенант! Исполнять!

— Так точно, — вернул он стрелка на БМД, куда следом подался "герой".

— Не скучайте, девчонки, мы быстро — только туда и обратно, — пообещал Слон не задерживаться и вернуться с водой.

— Да у нас есть… — поделился Клоп.

— Вот это мужчина — настоящий, — отплатили ему любезностью Люба с Варей — поцеловали… в щёки одновременно.

— Э… это чё было, Варвар? — укорил Слон.

— Долг платежом красен, — выдала подруга. — Раз покидаете нас, знать, чем-то не устраиваем вас! А соответственно и вы больше нас с этого момента!

— Тогда и мы не станем расстраиваться, — заключил Глеб. — Не поминай лихом, Люба!

— Дурак!

— Я тоже тебя… очень-очень… угу… — послал он ей при расставании воздушный поцелуй. — За жеребцами приглядите!

— Уехали!? — не могла поверить она: Глеб снова бросил её, благо не одну и на подругу.

— А мой тоже хорош, как и твой! Ну, ничего, вот вернётся, я ему устрою! — согласилась Варя.

— Только бы вернулись, всё прощу… — не унималась Люба.

— Да я в принципе тоже так думаю, но вечно такое несу, аки курица яйца! Когда… а…

Техника ещё долго гремела по холмам, поднимая пыль столбом и разнося эхо по округе. Теперь мертвецам-переселенцам нестрашны ни порождения пекла, ни отродья исчадий — сами стремились в первую очередь столкнуться с ними и у гейзера.

Ориентироваться командиру БМД-1 приходилось по подсказкам проводника. Глеб примечал знакомые очертания, сверяясь с картой собственноручно выполненной от руки, так и катили, пока не заметили на дальнем горизонте белёсую завесу пелены.

— Туман?! — удивился лейтенант данному природному явлению в пустыне.

— Привыкай, здесь всё не так, как там у нас — иначе. Скоро привыкнешь, если захочешь выжить и не из ума, а лиха беда начала, — присовокупил Глеб, оставаясь начеку каждое мгновение, не выпускал из рук автомата.

А тут дымка тумана и не мираж, а явь. Разглядеть в ней ничего не получалось даже полагаясь на тепловизор.

— Дальше будет только хуже, — предупредил Глеб, опасаясь, как бы электроника вояк на БМД ненароком не вышла из строя в самый неподходящий момент, тогда всем послужит братской могилой. Ошибок пекло не прощало, а жестоко наказывало зевак.