Другой случай, увы, закончился трагично. Пталм — бог обреченных душ, впал в настоящее бешенство, когда некто Фиктий, посмел воззвать к духу своей погибшей нареченной, а затем не отпустил ее до полуночи. Крайний срок для обреченных душ. Незадачливому влюбленному пришлось присоединиться к своей подруге в загробном мире. И все бы ничего, да только вместе с ним погибли и все его ближайшие родственники.

На сегодняшний день в Хиббике, исключая проблему Андарвиля и Его Величества, все относительно спокойно. Маги сидят по домам, чародеи разбрелись по окрестным лесам, нечисть и вовсе не высовывается. На улице слишком жарко. Лето в этом году выдалось на удивление теплым.

После инцидента кражи реликвии, жрецы и священнослужители не выходят из своих храмов, дабы не повторилось подобное святотатство.

Так что следить оказалось особо не за кем, и я просто совершала очередную бесцельную прогулку. Жизнь в центре Хиббика бурлила: продавали, покупали, чинили, шили, чаровали, колдовали, воровали (а как же без этого). Со стороны королевство не казалось таким уж отсталым. Но у каждой медали есть другая сторона.

У лавки с украшениями, я узрела знакомый профиль. Эльф изучал товар, как истинный ювелир, обращая внимание на детали. Интересно, что ему приглянулось?

— Добро и спокойное утро, — поприветствовала я и похлопала его по плечу.

Лучше бы я этого не делала! Та скорость, с которой он развернулся ко мне лицом, заставила тут же отступить на шаг. Глаза эльфа вонзились в меня точно два острых клинка.

— Спокойнее, — подняла ладони, и отступила еще на шаг, — Я же просто решила поздороваться.

— А, это ты, — в зеленых глазах мелькнуло узнавание и эльф расслабился, — Ты застала меня врасплох.

— Неужели? — фыркнула я, краем глаза заметив, как в складках одежды исчезает лезвие узкого кинжала.

Меня даже пот прошиб, когда воображение дорисовала возможный финал. Не стоило мне быть такой беспечной.

— Никогда не подходи ко мне со спины, — предупредил эльф, но при этом, улыбнулся так, что я закашлялась.

— Теперь буду знать, — нервно улыбаясь, кивнула ему.

Продавец драгоценностями посмотрел на нас только раз, да и то ради личного торгового интереса. Со стороны наш разговор выглядел весьма буднично.

— Нашел, что-то интересное? — наконец спросила я.

— Нет, ничего особенного, — отмахнулся эльф.

— А, что-то искал?

— Может быть, — пожал он плечами.

— Не ответ, — нахмурила брови, но это не произвело на эльфа никакого впечатления, тогда буднично поинтересовалась, — Не прогуляешься со мной?

В миндалевидных глазах появился интерес. Стоило бы быть осторожнее, но я не ощущаю опасности рядом с ним, и по тому не имеет смысла выстраивать баррикады.

— Ну, если ты об этом просишь, — изящно поклонился эльф.

— Идем, — кивнула, и пошла в сторону переулка чародеев, где собралось больше всего народу.

Пока мы пробирались сквозь разношерстную толпу, как назло мне встречались одни знакомые лица. Их неподдельный интерес к эльфу, был вызван исключительно с тем фактом, что шел он рядом со мной.

— О, Сэл! Доброе и спокойное утро! — воскликнул Марвин, парень лет шестнадцати.

Он подмастерье у Улама, чародея, что лечит в городе животных. На большее Улам, благодарение Светлоликому, не способен. Бездарен от рождения. Но матушкой был вписан в Книгу Ковена Магов. Служил при Совете. А за ненадобностью сослан в Хиббик. Его не любовь ко мне связана исключительно с фанатичной верой в Высший Совет. Даже собственную ссылку считает заслуженной. Улам лично присутствовал на моем суде, и рьяно отстаивал решение о высшей мере наказания. Еще тот крыс.

Впервые увидев незадачливого чародея скитающегося по Столице, не удержалась, и от души посмеялась над ним. Его оставили без медяка в кармане. Отправили прямо в том, что на нем было одето в момент заключения под стражу.

Я пристроила его к одной знакомой, которая питала слабость к таким несчастным. И не удивилась, когда выяснилось, что Улам вступил в круг магов, желавших избавить Хиббик от моего присутствия.

Марвин другой. Он мне сразу понравился: улыбчивый, смешливый и чрезмерно добрый. Парень стал моим связным с "тайным кругом магов", и что самое смешное, там это прекрасно знали, но ничего не предпринимали.

— Доброе и спокойное утро, Марвин! — поздоровалась я, — Как твои успехи?

— Да, пока никак, — радостно улыбнулся тот, скосив взгляд на эльфа, и тут же спросил, — А кто с тобой?

Я посмотрела на спутника, в надежде найти поддержку. Ведь до сих пор не знаю, как мне его величать.

— Найви'ерин, — представился эльф, — Можно, просто Найв.

— А меня, Марвин, — непринужденно кивнул ученик чародея, — Приятного знакомства.