— Если бы ты любила когда-нибудь так же, как люблю я — у тебя не возникало бы подобных вопросов. А теперь шевелись, — толкнул Дамон ее в спину, выпроваживая из комнаты. — Через три часа Елена, весело хохочущая от сверхудачного шопинга, должна появиться в поле моего зрения. В противном случае, я буду убивать тебя медленно.

Девушка испуганно сжалась в комочек, а потом заразительно расхохоталась:

— Дьявол меня подери! Дамон, ты прямо гроза вампиров!

— Можешь это проверить на собственной шкуре, — послал ей в спину юноша.

Фрэнки неразборчиво что-то пробормотала себе под нос, но что именно ему не удалось разобрать.

Кэролайн вошла в комнату и прислонилась к стене. Странное чувство того, что уехать было бы тем самым правильным поступком, поселилось в душе, полностью заполоняя душу. Ей захотелось тут же кинуться к шкафу и немедля собрать свои вещи, дабы никогда в жизни больше не встречаться ни с одним сверхъестественным существом. Но что-то отчаянно мешало девушке так поступить. Она подняла взгляд на Кайлеба и ощутила острый укол жалости. Он был явно болен. За то время, что она отсутствовала, цвет его лица с землисто-серого превратился в нежно-салатовый, огромные черные круги под глазами занимали практически всю верхнюю часть лица, губы были мертвенно бледными. Ни следа прежней привлекательности в нем не осталось, сейчас он очень походил на вампира из старых, еще черно-белых, фильмов ужасов.

— Кайл, давай поговорим, — решительно заговорила девушка, опускаясь на колени перед кроватью рядом с его лицом. — Я знаю, что тебе плохо, любимый. Больно. Это вполне доступно моим довольно ограниченным способностям к умственной деятельности. Пойми и ты меня, пожалуйста. У меня не осталось сил, чтобы бороться с тобой. Если ты считаешь, что делиться чем-то со мной не самый лучший вариант, то я согласна отступить. Мне явно неподвластно твое безграничное упрямство.

Кайлеб поднял на нее пугающий своей чернотой взгляд и вяло улыбнулся.

— Я не понимаю ни слова из того, что ты пытаешься до меня донести, Кэр, — голос его был таким же слабым и бесцветным, каким выглядел он сам. — Что значит отступить?

Девушка провела ладонью по его лицу и поцеловала в щеку.

— Вернись ко мне, — прошептала она ему в лицо, стараясь своим теплом согреть совершенно заледеневшую кожу. — Я очень тебя прошу.

Вампир в течение одной минуты, не мигая, смотрел на нее, а потом встал с кровати, чуть отодвинув от себя девушку.

— Это лишнее, — сказал он, сдерживая дыхание. — Тебе не стоит так близко подходить сейчас ко мне.

Она послушно отошла в сторону, не сводя с ассасина обеспокоенного взгляда.

— Мне нужно уйти, — все тем же тяжело больным голосом обратился он к девушке. — И выброси эти глупости из головы, я никуда не отпущу тебя, — зло добавил он, глядя на вытянувшееся от удивления лицо. — Даже если уедешь, я найду тебя. В нашей семье не принято разбрасываться чувствами.

Он хотел подойти, обнять, извиниться за ту боль, которую причинил ей, но передумал. Жажда была слишком велика и одной хрупкой человеческой девушки явно будет недостаточно. А вновь подвергать ее опасности после того, как она едва отошла от чрезмерного любопытства Дамона и его неспособности контролировать себя, ему не хотелось.

Вампир отвернулся от Кэролайн, с видом человека, которому лишь путем неимоверных усилий удалось побороть свои желания, спокойно вышел за дверь, направляясь к гаражу. Встречи с Алексом он не искал. Ему нечего было сказать отцу, он не знал, как загладить перед ним свою вину и не имел понятия о том, что ему делать во всей этой ситуации. На месте Корвинуса он бы себя возненавидел. Хотя… Кайл итак себя ненавидел в данный момент.

Решив поговорить со своей совестью на сытый желудок, он грациозно запрыгнул за руль кабриолета и выгнал его из гаража. Уезжать далеко не хотелось, ведь ему не слишком хорошо удалось разобраться с мыслями своей девушки. Поэтому он решил ограничиться ближайшим городом и первой попавшейся жертвой, будь то мужчина или женщина. Хотя раньше он предпочитал исключительно юных и красивых представительниц слабого пола.

Франческа бесшумно встала у Бонни за спиной и дернула ее за кудрявую прядь.

— Классный цвет волос! — похвалила она ведьму, которая тут же подскочила с дивана, едва сдержавшись от оглушительного вопля.

Она схватилась за сердце и тяжело задышала, пробормотав:

— С вампирами скучать не приходится.

— Что ты, — замахала на нее руками Фрэнки. — Ты бы так не говорила, проведя пару лет рядом с братом Дамона! Вот уж где спать хочется даже мне, а ведь нам не нужен сон. Более занудное и тягомотное существо трудно себе представить.

— Знаешь, — неуверенно перебила ее Бонни, — При Елене не стоит упоминать это имя.

— Почему? — искренне удивилась вампирша.

— Потому как она провела рядом с ним эти пару лет, — заговорщицки понизив голос, ответила рыжеволосая девушка. Ее безмерно порадовало отсутствие подруги, которая буквально минуту назад выбежала из комнаты, с криком: "Забыла!".

— То есть ты хочешь сказать, — очень медленно произнесла Франческа, догадываясь о положении вещей, — Что Елена девушка Стефана?