Одна створка высажена бревном-тараном. Вторая болтается на вывороченных петлях. В воротах – тяжеловооруженные всадники с большими щитами. В центре – будущий султан Египта. По-прежнему в тевтонских одеждах. На тевтонском коне. Но без рыцарского топхельма.

Бурцев тоже снял шлем. Позвал:

– Бейбарс! Что тут у вас происходит?

Младший эмир обернулся. Осклабился.

– Мы нашли его, каид Василий-Вацлав! – торжественно провозгласил кыпчак.

– Нашли? Кого?

– Не кого, а что! Чудо-оружие немецких колдунов. Большой железный сундук, похожий на гроб и способный, как ты утверждаешь, сжигать целые города. Немцы прятали свое сокровище за этими воротами.

Бурцев ощутил неясную тревогу.

– Айтегин уже знает об этом… м-м-м сокровище?

– Наибу Айтегину нужен Эль Кудс, и он получит город. Мне же нужен гроб Хранителей.

Так, похоже, старого наиба наеб… ну, обманули, в общем. Утаить задумали от султанского наиба самый важный трофей.

– Зачем, Бейбарс? Зачем тебе гроб Хранителей?

– Я намерен обрести могущество германских магов.

– Что?!

– Не волнуйся, когда это случится, я не обделю ни своего учителя Айтегина, ни тех, кто пойдет за мной, каид.

– Погоди-погоди, но как ты намерен обрести могущество, о котором даже не имеешь представления?

– Для начала я хочу вскрыть гроб-сундук и посмотреть, что за чудо-оружие прячут в нем Хранители.

– Вскрыть гроб-сундук?! – Бурцев похолодел.

Вскрыть атомный заряд!!!

А там, за стеной, все били и били металлом о металл…

– Да, вскрыть. Почтенный и мудрый Мункыз уже занят этим. Мои воины помогают ему. Думаю, ждать осталось недолго.

– Ты играешь со смертью, эмир!

– Смерть?! – Мамлюкский предводитель скривился. – От нее меня не раз спасал добрый клинок и верные щитоносцы.

Бейбарс кивнул на стражников.

Щитоносцы?! Как же, как же, укроют тебя щитоносцы от ядерного взрыва!

– Там, в ящике Хранителей, таится страшная магия… – попытался урезонить эмира Бурцев.

– Я знаю, – ответил тот. – Ты уже рассказывал об этом. Потому я здесь.

Бурцев вздохнул.

А за стеной стучали…

– Эмир, ты пропустишь нас за ворота? – осторожно поинтересовался Бурцев.

– У Мункыза хватает помощников, – нахмурился Бейбарс.

– И все же…

– Назови хотя бы одну причину, по которой я должен сделать это, каид.

– Назову две. Первая: я ищу свою жену, и она должна быть где-то там. Мне нужна пленница Хранителей Гроба, а не их сила.

– Вторая причина? – поинтересовался Бейбарс.

Первой ему было недостаточно. Ладно…

– Немец, которого твои люди хотели убить, а мои уберегли от смерти, – Бурцев указал на медиума.

– К чему мне твой пленник, Василий-Вацлав?

– Это не простой пленник. Это маг, которому известен секрет чудо-оружия Хранителей.

В глазах эмира появился интерес.

– Известен секрет? Так пусть он поделится со мной.

– А ты знаешь язык немецких колдунов, Бейбарс? Ты поймешь, что нужно делать и чего делать не следует? Или, может, на языке германцев говорит кто-нибудь из твоих джигитов?

Эмир промолчал. С толмачами здесь и сейчас, видимо, было туго. Бурцев предложил свои услуги:

– Я бы мог перевести речь мага.

– Он не обманет?

– Если обманет, то умрет. И он знает об этом. И он хочет жить.

– Хочет, – эмир презрительно скривил губы. – Это видно по его трусливым глазам. А ты?

– Что я? Хочу ли я жить?

– Ты меня не обманешь, каид?

– Послушай, Бейбарс, ты уже подозревал меня в сговоре с немцами. Оправдались ли твои подозрения?

Эмир отдал негромкий приказ. Мамлюки расступились.

– Входи, Василий-Вацлав. Только ты и твой пленник. Пусть немец укажет Мункызу, как следует обращаться с гробом Хранителей. Остальные подождут здесь.

– Э-э-э нет, Бейбарс, я не согласен! Если мы союзники, так давай останемся ими до конца. Недостойно каида ходить без свиты, так что мои люди войдут в эти ворота вместе со мной. Иначе не войдет никто.

В глазах кыпчака вспыхнули нехорошие огоньки. Но эмир сдержался. Еще раз окинул взглядом Бурцева и его спутников, глянул на свою – более многочисленную – стражу. Кивнул.

– Хорошо. Входите все. Но учти, Василий-Вацлав, я и мои воины будем дышать вам в спину.

Бурцев вступил в ворота. В одной руке – шлем, в другой – пленник. Немец не упирался. Верная дружина не отставала. Сзади молча ехали мамлюки Бейбарса с эмиром во главе.