Поворот. Мы пробежали по три двери с обеих сторон коридора, прежде чем остановились отдышаться. Так подумала Серена. Но я, не отпуская её руки, встал перед следующей дверью. Девушка собиралась что-то спросить, но я, предупреждая, прижал палец к своим губам. Она кивнула. Чёрт… Мне повезло с моей девушкой.

Я прислушался к пространству за дверью. Двое. Один неподвижен, другой - ходит.

Мы перешли к другой двери. Пусто. Может, я прослушал не всю квартиру? Нет. Квартира пуста - точно.

– Стой здесь, - шёпотом велел Серене. Потом встревоженно взглянул на тот конец коридора, откуда мы пришли.

Серена послушно оглянулась. А я ударил ногой под дверной ручкой.

Дверь крякнула и чуть отворилась. Серена не закричала. Она стояла, смотрела на меня и машинально тёрла ссадину на скуле.

– Пошли.

Я снова взял её за руку и повёл в комнаты. Когда мы прошли одну, Серена спросила, прижимаясь ко мне:

– Мы отсидимся здесь? А потом?

Я отчётливо расслышал в её голосе: "Ну скажи мне, что всё будет в порядке! Заверь, что больше не будет побоев и безумного страха!"

– Нет. Сидеть здесь не будем.

Я подвёл её к окну. Да, здесь стена отвесная.

– Слава Богу, - вырвалось у меня.

Открыть окно - пара секунд. Серена следила за мной с явным недоумением. Даже выглянула, перегнувшись через подоконник.

– Ты хочешь попробовать спуститься по стене?

– Серена, доверься мне. Иди сюда.

Я встал на подоконник и протянул к ней руки. Мгновения она колебалась. Но потянулась в ответ. Я поставил её рядом.

– Так. Инструкции.
– Я улыбнулся, и она улыбнулась, не сводя с меня глаз.
– Сначала мы целуемся.
– Она чуть не засмеялась, но охнула, и у меня в груди похолодело: нижняя губа разбита, закровоточила.
– Потом…

– Что - потом?
– с надеждой спросила она.

– Обнимаемся.

Мне снова удалось вызвать её робкую улыбку. Поцеловал тихонько, прикоснувшись губами к её дрожащему рту. Она прильнула ко мне, не столько желая поцелуя, сколько ища защиты… Когда её руки крепко обвили мою шею, я чуть приподнял её, прижимая к себе - так, чтобы она распласталась по мне, и шагнул из окна.

Она зажмурилась и уткнулась лицом мне в шею.

– Не бойся…

Ветер свистел ледяным холодом по всем моим царапинам. Но я засмеялся от пронизывающего ощущения свободы и, подхватив Серену под зад, буквально посадил на себя. Так, что она невольно скрестила ноги за мной. Так, одну проблему решил: во время финишного падения тигр упадёт на все четыре лапы, как обычно, и непривычная тяжесть не будет мешать нормальному приземлению.

Серена притихла, и я на свободе мог слегка поразмыслить над второй, не менее интересной, хоть и не настолько актуальной проблемой.

Итак, меня спровоцировали испугом и болью моей девушки, специально пришли к ней, избили её, чтобы я открылся. Чтобы я выказал свои странные способности. Кто же они, чёрт бы их… С самого начала они всё хотели убедиться, что у меня огромный потенциал - знать бы ещё, с чего они это решили, что у меня есть… А у меня точно есть… И не просто потенциал, но способности. Но они не мои! Это способности Дэнила!.. Значит… Значит, у меня есть какая-то связь и с Диланом, и с Дэнилом.

Паутина. Я чувствовал себя мухой, запутавшейся в паутине предположений.

Ну и - ну их на фиг!

Приближается земля Нижнего уровня, и тигру пора приготовиться.

– Серена. Прижмись ко мне сильнее. Вожмись в меня. И не поднимай головы, что бы ни случилось.

Она влипла в меня всем телом, и губы мои дрогнули почти в улыбке: мне повезло с моей девушкой. На всякий случай, правда, я всё равно прижал её голову к себе.

Моё тело предупреждающе выгнуло перед прыжком на мягкие лапы. Воздух словно затвердел - я упал, опираясь на пальцы рук и ноги, невольно выгибаясь сам, чтобы не ударило Серену. И только сейчас услышал её: "Господи, господи…"

Крепко обняв её, я встал.

– Можешь приземляться.

От напряжения она закоченела, пришлось подержать её на весу, пока ноги не встали твёрдо на дорогу.

Вот теперь мы огляделись.

– Вадим, где мы?

– Нижний уровень. Не бойся.

– Я не боюсь. Но вот ты мёрзнешь в одной футболке. Да и не пойдёшь же ты в таком виде по улицам!

Я только усмехнулся. Да, Серена практична: не задаёт глупых вопросов, почему мы прыгнули с такой высоты и не разбились. Такие вопросы подождут. И - права. Идти по Нижнему в джинсах и в футболке, перечёркнутой наплечной сбруей на спине и на груди, - чревато не самым лучшим приключением. Особенно если хочешь идти, не привлекая внимания.