Юноша лишь вздохнул и отвернулся: несмотря ни на что, больно уж хороша была дева - курносенькая такая, ладная, голубоглазая.

–  Ну, не стой же! Сейчас вот возьму и прямо в одежде завалю в озеро! Оп!

Мари-Анж вдруг обняла юношу, с жаром поцеловав в губы…

–  Подожди… - оглядываясь, прошептал он, чувствуя, как бешено колотится сердце.
– Сейчас… разденусь… Сплаваем на островок, сплаваем…

Миг - и оба наперегонки поплыли к острову. Выбравшись на плоский берег, завалились в траву…

–  А где-то наш Митрий?
– вдруг забеспокоился Прохор.
– Что-то уж больно долго он за водой ходит, не утонул бы!

Глава 7

Коммерческое предприятие г-на д’Эвре

Для начала там и сям

Перепродает он хлам

С выгодой отменной…

…Денежный его запас

Возрастает во сто раз

В тайне сокровенной…

Шарль Кро. «Собственник»

Июнь 1604 г. Кан

Когда путники добрались до Кана, денег оставалось так мало, что, казалось, их и не было никогда. Продав лошадей, ведомые Жан-Полем приятели направились на постоялый двор, располагавшийся около большой площади напротив собора. За собором, на зеленом холме, возвышались зубчатые башни и стены - то был замок, выстроенный еще Вильгельмом Завоевателем, Гийомом Ле Конкераном, как его здесь величали и очень им гордились. Собственно, как пояснил Жан-Поль, если бы не Вильгельм и его жена, Матильда Фландрская, то не было бы ни крепости, ни собора, ни двух аббатств - вообще не было бы самого Кана.

Город Ивану понравился - узорчатое кружево собора, аббатства, небольшие опрятные домики, тут же - у крепости - небольшой луг с ромашками, клевером и васильками, а чуть позади - раскидистые деревья с сорочьими гнездами омелы. На рыночной площади близ собора торговали всякой всячиной - конской упряжью, галантереей, привезенной из соседнего Уистреама рыбой, еще какими-то украшениями, бочонками, посудой, ну и, конечно, солью. Сукна на рынке было мало - его продавали в лавках, куда путники и пошли, слегка перекусив на постоялом дворе. Лавки располагались тут же, на площади, либо совсем рядом, впрочем, тут все находилось рядом - Кан был небольшим городом с центром на укрепленном островке у слияния двух нешироких речек - Орна с Одоном.

–  И зачем нам эти суконные лавки?
– шепотом возмущался Прохор.
– Лучше б занялись делом - монастырями.

–  Делом, говоришь?
– обернувшись, улыбнулся Иван.
– Для любого дела, Проша, деньги нужны. А где их взять? Неужто на большой дороге грабить?

–  Некоторые здесь так и делают, - отозвался Митрий.
– Взять хоть тех деревенских - прево, кюре, Мари-Анж…

–  Ну, ты и вспомнил.
– Прохор хохотнул.
– Ничего, будет и на старуху проруха - нарвутся когда-нибудь… Э-эй, Митрий. Ты чего притих? Вспомнил что?

–  Да нет, - поспешно отозвался Митька.
– Так просто, задумался.

До вечера успели обойти шесть суконных лавок - переговорили с торговцами, прикинули цены. Вот здесь-то Жан-Поль показал всю свою хитрость - в той лавке, где явно находились хозяева, он задерживался недолго, а вот там, где за прилавком стоял приказчик, - уж давал волю языку, выспрашивая буквально каждую мелочь, даже то, какой цвет популярен в этом сезоне. Правда, на этот вопрос нормандец конкретного ответа так и не получил - может, приказчики не очень заботились цветом, а может, дело было в чем-то другом.

–  Ничего, - успокоил приятеля Иван.
– Завтра утром еще раз пройдемся, уже четко посмотрим, какие цвета покупают, а какие нет. Сукно-то добротное, ничего не скажешь, ничем не хуже английского.

–  Да уж, не хуже, - согласно кивнул Жан-Поль.

Пока дошли до постоялого двора, измотались - это на первый взгляд в городе было все близко, а походи-ка ногами, попробуй!

–  Эх, надо было оставить пару лошадок, - усаживаясь за стол в общей трапезной, вздохнул Митрий.
– Чай, пригодились бы.

–  Да, лошадь нам понадобится, - неожиданно поддержал его нормандец.
– Только лошадь не скаковая, а тяжеловес - запрягать в телегу.

–  И что же ты собрался возить, Жан-Поль?

–  А ты еще не догадался?

Митрий покачал головой:

–  Неужели сукно?

–  Сукно для начала выткать надобно, - рассмеялся Жан-Поль.
– Вот мы сегодня посидим ночку, прикинем.

Иван одобрительно кивнул и тут же не преминул напомнить, что им еще обязательно нужно осмотреть оба аббатства: Аббе-оз-Ом - мужское, и Аббе-о-Дам - женское. Собственно, за тем в Кан и явились.