Илья окидывал взглядом комнату, все еще морщась от гула в голове.

Незнакомец что-то тут искал. Что? Какая разница. Он искал, а… а вот где была шатенка?

Илья поежился. Он вспомнил неудачную охоту на эту девчонку сначала Леонида, а затем и их совместную.

Две попытки закончились кучей проблем. А сейчас третья попытка – его одного – присовокупила к этой куче новую. В комнате шатенки горел свет. У незнакомца было вполне достаточно времени, чтобы посмотреть на рожу того, кто хотел помахать перед его носом «стволом». Илья даже не пытался как-то помягче обозвать свое личико. Именно рожа. Он был зол на себя. Он опростоволосился. Он, который считал себя Спецом с большой буквы, он…

Ему стало неуютно в этой комнате. К тому же находиться здесь было небезопасно.

Он выскочил из комнаты и едва не застонал, когда не попал ногой на ступеньку крыльца и свалился на задницу, – резкое движение привело к усилению колокольного перезвона.

«Вот оно, – пронеслось у него в звенящем мозгу. – Одна малая неприятность тут же тянет за собой новую. Это как бесконечная цепочка, звенья которой выкладываются и выкладываются – и не поймешь, когда эти звенья закончатся».

Илья теперь не надеялся на быстрое завершение проблем.

Незнакомец видел его лицо, а вот он… А вот он по-прежнему не знал, кто находился в комнате шатенки. Кто вообще оказался рядом с этой девушкой, с той, которая до сей поры все время была одна и казалась самым подходящим объектом для завершения обучения Леонида.

«Что б тебя, Родов, с твоей практикой», – мысленно ругнулся Илья, направляясь к калитке.

Где-то в стороне раздались голоса и звонкий смех. Эти голоса и смех не приближались и не удалялись. Скорее всего, в каком-то доме не так далеко забавлялись отдыхающие.

«О боже! – застонал он, выходя за калитку. – Что же делать?»

Он не боялся, что его сейчас неожиданно грохнут. Если незнакомец не прибил его еще там, в комнате, то, наверное, и теперь ему это не так важно. А в принципе, почему? Почему тот не грохнул его? Илья помнил, что незнакомец в первый раз стрелял в его сторону. И вот на тебе… Лишь вырубил, и все. Почему?

Он перешел улицу и двинулся вдоль нее. Смех и голоса еще какое-то время были слышны, а затем затихли.

Но Илья даже это не отметил. Звон в башке по-прежнему звучал, не прекращаясь ни на секунду.

Он добрался до моря и сунул голову в воду.

Илья стоял на корточках, колени врезались в мокрый песок, руки по локоть уходили в воду, а голова раз за разом опускалась в море.

Вода не была слишком холодной. Но достаточно холодной для того, чтобы звон несколько унялся. Тогда Илья поднялся и двинулся к себе домой.

Нужно было о многом подумать. Он уже ясно отдавал себе отчет, что попал в дрянное положение. И еще – у него не стало пистолета. Этот гад его забрал. Что, в свою очередь, не давало повода для успокоения. Наоборот, это раздражало ужасно.

У входа горел свет. В плетеном кресле сидел Леонид и задумчиво потягивал пиво из бутылки.

То, что его любимое кресло было занято, Илье не понравилось.

– Вали, – бросил он, подойдя по тропинке к крыльцу.

Леонид удивленно вскочил на ноги и отошел от кресла, в которое тут же плюхнулся Илья.

– Не стой, как изваяние. Притащи и мне пиво.

Леонид исчез в доме, затем вернулся, держа в руке откупоренную бутылку.

– Тебя долго не было, – не скрывал тревоги Леонид.

– И что? – сделал пару внушительных глотков Илья.

– А что, – Леонид пожал плечами. – Я подумал, мало ли что.

– Ага, – съязвил Илья. – Ты подумал. И стал отдыхать, развалившись в кресле.

– Я ждал тебя, – обиделся Леонид. – И не важно, в каком положении – сидя в кресле или еще как.

– Понимаешь, малыш, разница есть. Но, впрочем… – Илья махнул рукой и не стал продолжать.

– Что-то случилось? – насторожился Леонид.

– Хороший вопрос. Вот только ответа на него не будет.

– Почему? – не понял Леонид.

– Потому что его нет, – не стал вдаваться в подробности Илья.

Рассказывать о том, что с ним приключилось в доме шатенки, он не собирался ни под каким соусом; и уж тем более рассказывать Леониду; непедагогично. Злость на Леонида стала постепенно набирать обороты. Ведь все началось с приезда этого парня с красивыми синими глазами. Хотя… Это он просто пытался найти стрелочника. Все началось не с этого парня, все началось намного раньше, когда он познакомился с Родовым. Вот откуда нужно было брать отсчет. Но этого делать не хотелось. Родов был далеко. А ученик был здесь, рядом.