– …считать законченным, – донеслись до Ильи заключительные слова фразы Леонида.

Илья понял, что не слушает Леонида, а больше занят тем, что творится у него в душе.

– Чего законченным? – переспросил Илья.

– Я говорю, что обучение мое можно считать законченным.

– Это ты так считаешь, – Илья вновь приложился к бутылке.

– Дело в том, что я позвонил Родову.

Илья закашлялся:

– Как, как, малыш? Ты позвонил самому Родову?

– Ну да, – пожал плечами Леонид, не понимая, чему тут можно удивляться. – Самому…

Илья внимательно посмотрел на парня:

– Ну, и что ты ему сказал?

– Естественно, не то, что мы не можем разделаться с какой-то девчонкой.

Илья едва не поперхнулся снова. «Мы. Отлично. Так, так, интересно, что еще он нарассказывал Родову».

– Ну естественно, – согласился Илья.

Леонид смотрел куда-то в сторону. И если бы он сейчас глянул на Илью, то постарался бы быть поосторожнее в признаниях.

А Илья неожиданно почувствовал, что у него чешутся руки. После того, что с ним приключилось в доме шатенки, ему захотелось просто для разрядки кому-нибудь свернуть шею. И этот умник, стоявший перед ним, как раз имел все шансы оказаться избранным.

– Дело в том, – признался Леонид, – что я кое-кого встретил здесь. Человека, по вине которого я тут и оказался.

– Так, – понял Илья. – Все-таки ты здесь не по своей воле.

– Ну да. И я о том. То есть о том человеке, которого я повстречал и о котором сообщил Родову.

– И что? – насторожился Илья.

– Он сказал, что перезвонит.

– Родов? – уточнил Илья.

– Да, Родов. Сказал, чтобы я ждал. Я думаю, все закончится. То есть нам не придется больше гоняться за этой девчонкой.

– Любопытно, – бросил Илья; в последнее он не очень верил; парень был молод, слишком самонадеян, и у него были неверные представления о Родове.

В отличие от него Илья Родова более-менее знал. И мог поклясться, что этот человек ничего не отменит, кого бы там этот мальчишка ни увидел во время его отсутствия.

Он оказался прав.

Когда раздался телефонный звонок, Леонид вопросительно уставился на хозяина дома.

– Ну давай, – подбодрил его Илья. – Ты ведь звонил. Ты и отвечай.

По сигналу можно было понять, что звонок междугородний. И Илья нисколько не сомневался, что это прорывается через полстраны Родов. Так оно и оказалось.

Леонид нырнул в дом, внутри которого аппарат трезвонил, затем, спустя какое-то время, вернулся, держа в руке трубку радиотелефона.

– Что-то ты быстро, малыш, поговорил, – хмыкнул Илья.

Вид у Леонида был растерянный. А Илье так и хотелось спросить: ну и что – все завершилось?

Но спрашивать он не стал. Взял трубку и спокойно ответил:

– Да.

– Привет, гонщик, – послышался знакомый голос. – Ты где пропадал?

– Дела.

– Дела у прокурора, – хохотнул Родов, но тут же осекся и уже серьезно поинтересовался: – Что у тебя с моим человеком?

– В каком смысле?

– В прямом. Ты закончил его обучение?

– Есть вопрос, – откашлялся Илья и попытался увильнуть от щекотливой темы. – Тут ваш человек говорит, что вроде как обучение и не понадобится. В том смысле, что он кого-то обнаружил в городе.

– Ты плохо его обучал, гонщик, – недовольно произнес Родов. – Он не должен открывать свой рот. Ясно? В крайнем случае, как можно меньше. И уж свои умозаключения он должен оставлять при себе. А лучше их совсем не делать.

– Значит, все остается в силе? – понял Илья.

– И еще как в силе. Завтра к вам прилетают мои люди. Нужно кое с чем у вас там разобраться. Это тебя не касается – это касается лишь Люка. Они знают, где ты живешь, я им сказал, так что прими их, гонщик, а остальное… Остальное знает Люк. И еще. Люк затем возвратится с моими людьми. Он готов?

Вопрос был опасный. Если Илья даст отрицательный ответ – это может отразиться на нем самом. В какой степени, никто не знает, но то, что отразится, было понятно Илье на все сто.

– Он прошел практику? – настойчиво спрашивал Родов, не услышав ответа на свой вопрос.

– Нужно еще немного времени. В общем, он прошел, но…

– У тебя есть время до прилета моих людей. То есть до утра. Я предупреждал тебя – он понадобится мне в любой момент. Такой момент пришел. Я не могу больше тянуть.

«А пошел бы ты! Пуп земли, понимаешь ли».

– Не слышу? – в голосе Родова послышались металлические нотки.

– Я все понял. Ваш человек будет готов, – и тут же поправился: – Он уже готов.