Гор непонимающе огляделся, сказал:

– Это какое-то наваждение… Чаша… Отпусти меня!

– А ты не будешь?..

– Не буду… Лучше приведете в себя Маха… Черт, я, кажется его ранил!

Одноглаз повторил фокус с наложением железной руки. Мах застонал и очнулся.

– Какого хрена… – скривился он, болезненно держась за плечо. – А вы что здесь делаете?

– Боеголовку принесли, – сказал Одноглаз, снимая рюкзак. Массивный конус глухо упал на пружинящий пол.

– Прыщ на связь вышел: атаки Россыпи не будет, – добавил Живодер. – Армада явилась, чтоб ее…

– Вот это новости… – растерянно проговорил Мах.

– Так что, никто помочь нам не сможет, – продолжил Живодер, устанавливая на бомбе таймер, – Кроме нас самих, разумеется…

Гор вдруг забеспокоился: чего-то не хватало в этой и без того невеселой обстановке. И понял:

Не было голоса Поджигателя.

Зиг…Инла…

– Значит, так, – быстро заговорил Гор, снова облачаясь в броню. – Живодер, Одноглаз, тащите Маха в яхту…

– Не надо, – сказал Мах, подымаясь на ноги. – Броня меня дотащит, если что. Вот помогли бы ее надеть…

– Остаемся, на связи! – крикнул Гор, убегая.

– Куда ты? – слабо позвал Мах.

Хотя и без того все было ясно.

Гор мчался по странным коридорам, словно издевающимся над привычной человеческой геометрией. Мрачные изломы, будто высушенного изнутри насекомого, мешали ориентироваться. Но Гор был уверен: его догадка верна.

Если Поджигатель засел не на этом же самом корабле, то наверняка – совсем рядом.

Вот он – переход к яхте.

И где-то здесь…

Вот он! Другой, точно такой же ход – аналог привычного стыковочного узла.

Гор бросился в длинный, похожий на высохшую кишку, ход. Поверхность под ногами – мягкая и вязкая, это чувствуется даже через металл брони, сквозь мутную оболочку пробивается тусклый свет марсианского солнца…

Гор был готов ко всему – к смертельной схватке, к новым «сюрпризам» изобретательного Поджигателя… Но только не к этому.

Едва он ворвался в новый, не менее величественный, хоть и чуть меньше размерами, зал, на шею ему с рыданиями бросилась Инла. Одной рукой прижимая к себе девушку, другой он водил перед собой ланцетом, в готовности убить всякого, кто посмеет помешать его счастью.

Единственным, кто теоретически мог помешать, оказался… до смерти перепуганный Зиг.

– Где он?! – заорал Гор, крутясь на месте, в ожидании внезапного удара.

– У-ушел… – нервно поправляя очки, пробормотал Зиг. – Вместе с этим своим громилой. С Громом…

– Куда, куда ушел?! – крикнул Гор, но тут же услышал писк вызова в глубине шлема.

– Гор, Гор, ты где? Слышишь меня? – это был Живодер. – Поздравляю: яхту угнали…

– Как, угнали?!.. Ах, черт…

Вроде бы стоило радоваться: Поджигатель убрался восвояси.

Но, он, видимо, добился своего: оставил Гора с самыми близкими ему людьми на расправу орде человекоподобных чудовищ!

Проклятый Поджигатель просто загнал их в ловушку!

Путь через Туннель перекрыт варварами – даже если бы удалось решить проблему с отсутствием скафандров у Инлы и Зига. Ситуация почти безнадежная. Хотя… …

– Зиг! Ты сможешь разобраться с этой штукой?

– С кораблем? – отозвался Зиг, подслеповато осмотрелся, покачал головой. – Я уже думал об этом. Нет, этими кораблями, насколько я понял, управляет какая-то Чаша…

– Вот надо же так вляпаться… – пробормотал Гор. Вызвал в пространство перед собой схему управления связью. Разобраться не составило труда: Зиг давно перенастроил броню под «рабоче-крестьянское сознание», как он выражался.

– Прыщ! Ты слышишь меня? – нетерпеливо выкрикнул Гор.

– Слушаю, Гор, – донесся далекий голос.

– Где каравелла? Та, что должна была прилететь со мной.

– Я понял. Она уже села неподалеку – проскочила, как раз перед выходом армады…

– Нужно состыковать ее с флагманом. Справишься?

– Попробую. Мне нужно… около десяти минут.

– Давай, поторопись! Другого выхода у нас нет…

Гор встретил друзей в самом первом зале – в длинном «стрекозином» брюхе. Видимо, этот сегмент чудовищной «стрекозы» отвечал за стыковку с другими кораблями.

Мах выглядел уже бодрее, а увидев Зига и Инлу – вообще расплылся в улыбке:

– Кого я вижу! – крикнул он. – Зиг, старина! Правду говорят – ты взял в заложницы эту милую девушку?

Зиг поморгал, не зная, как реагировать, пробормотал: