Такого он явно не ожидал.

— Прости. Обещаю, впредь такого не повторится. — Джоуи взял пистолет и вышел на улицу.

Скарлет и Натан переглянулись.

— Спасибо, что избавила меня от необходимости читать лекцию, — улыбнулась Скарлет. — На тебя посмотреть, вылитая тигрица.

— Да уж, — буркнула я, злясь на себя за эту внезапную вспышку.

Потом я отправилась на крыльцо глотнуть свежего воздуха и успокоиться. С каждым днем жара усиливалась. Жара бесила меня сама по себе и вдобавок напоминала об отце, о каникулах, проведенных вместе на ранчо. Но отца больше нет — его загрызла собственная любовница.

В тишине грянул выстрел — Джоуи палил по жестянкам на изгороди. Расстрелял всю обойму и начал заново выстраивать упавшие жестянки.

На мое появление он никак не отреагировал.

— Прости, я слегка погорячилась.

— Слегка? Я думал, у тебя пена изо рта пойдет.

— Какие мы нежные! Как будто Дана никогда на тебя не орала.

— Представь себе. Не было повода.

— Наверное, ты при ней не разбрасывал оружие где попало.

— Наверное. Да, я сглупил. Еще раз извини.

Высоко в небе палило солнце. Близился июнь, а может, уже наступил. Я моментально вспотела и теперь жалела, что под рукой нет дезодоранта.

Держа пистолет двумя руками, Джоуи прицелился и выстрелил. Бам-бам-бам-бам!Четыре жестянки слетели на землю.

— Молодец, — похвалила я. — Дашь мне попробовать?

— Оружие стервозным дамочкам противопоказано.

— Не поняла, ты сейчас назвал меня стервой?

— Не совсем. Я сказал, что ты бываешь стервозной. Большая разница.

— Не такая уж большая. — Я прицелилась и выстрелила. Первый раз промахнулась, зато остальные три — в яблочко.

— Неплохо.

— Тренировалась с Брюсом.

— Я знаю.

— Да?

— Да. И кстати, прогресс налицо.

— Спасибо.

— На здоровье, стервозная дамочка.

— И все-таки ты придурок, — насупилась я.

Джоуи нахмурился. Его коричневая футболка насквозь промокла от пота. От каждого движения под кожей перекатывались мускулы. Как же мне хотелось посмотреть на его тело без одежды…

— Почему ты постоянно психуешь? — сплюнул он. — Боишься показать, что хочешь меня?

От такой наглости у меня на секунду отнялся язык.

— Я не стала бы спать с тобой, даже будь ты последним мужиком на земле!

— Как грубо.

Мой ответ его явно задел. Заметив это, я сразу смягчилась.

— Ну ладно, — пробормотала я со вздохом. — Просто не хочу показать, что ты мне нравишься. Немного. Не сильно, но нравишься.

— Значит, я тебе нравлюсь, — уточнил он.

— Немного.

— Разве вы с Брюсом не с пеленок вместе?

— Типа того.

— Он меня на дух не переносит.

— Есть такое, — призналась я.

— Почему? Догадывается о твоих чувствах ко мне?

— Не знаю. И насчет чувств тоже не уверена.

— Сама только что призналась, что я тебе нравлюсь.

— Мне много кто нравится, — пожала я плечами.

— Неправда.

— Правда.

Джоуи демонстративно поставил «глок» на предохранитель и шагнул ко мне. Мы стояли так близко, что я отчетливо видела капельки пота на его заросшем щетиной лице. Вот уж не думала, что влюблюсь в такого! Да и вообще не думала, что смогу влюбиться в кого-то, помимо Брюса.

— Ты мне тоже нравишься, — выпалил Джоуи и ушел, оставив меня наедине с раскаянием и всякими непристойными мыслями.

Вернувшись к дому, я обессиленно плюхнулась на крыльцо. Хлопнула дверь, и передо мной замаячила пара идеально красивых ног.

— Привет, — улыбнулась Эшли.

— Привет.

— Знаешь, чего мне не хватает?

— Утюжков для волос?

— Наших посиделок вчетвером. Помнишь, как мы наряжались, потом ехали с Брюсом и Купером в кафе, торчали там до полуночи, болтали, смеялись.

— Да, весело было, — улыбнулась я.

— А знаешь, чего еще мне не хватает? Музыки.

— А мне чизбургеров.

— «Фейсбука»!

— Торрентов!

— И шопинга, — засмеялась Эшли.

— Погоди, через неделю начнешь скучать по зубной пасте.

— Серьезно? — уставилась на меня в ужасе сестра.

Я пожала плечами:

— У отца было несколько тюбиков, но на девять человек, сама понимаешь…

— Знаешь, по чему я еще скучаю? По временам, когда ты любила Брюса.