Шрифт:
Внезапно Том потерял равновесие.
Чтобы не упасть, он взмахнул рукой и сделал шаг в сторону.
Он снова мог двигаться!
Первым делом Том обернулся, чтобы посмотреть: как там Боулмингтон?
Капитан Джек стоял, замерев в нелепой позе. Левая нога его была согнута в колене и чуть приподнята. Руки были вознесены вверх, как будто Джек собирался взлететь. Да еще этот дурацкий шлем на голове! Живым оставался только взгляд пирата: испуганный и крайне недовольный. Боулмингтон понимал, что происходит нечто запредельно противоестественное, и ему было страшно! Наверное, сейчас он больше всего хотел дотянуться руками до виновника происходящего. Чтобы взять врага за горло, а ситуацию – под контроль.
– Освободи капитана!
– Он вне Игры.
– Ладно, пусть вне Игры! Но дай ему возможность двигаться!
– Если ты не желаешь обсуждать свой результат, я сам вынесу вердикт.
– Ты Мастер Игры?
– Да.
– А, так ты все же отвечаешь на вопросы!
– На которые сочту нужным ответить. Постарайся избегать лишних вопросов.
– Ты хочешь забрать мои пакали?
– Пакали никому не принадлежат.
– Но я нашел их!
– Об этом и речь. Новичок, впервые вступивший в Игру, находит в одной Зоне четыре пакаля. Не могу сказать, что это обычное дело.
– Мне нужны пять пакалей.
– Нужны…
Общаясь с Ахавом, Том уже успел уяснить, что слово, произнесенное с неопределенными интонациями, заменяло «серым» вопрос. То есть Мастер Игры спрашивал его: зачем?
– Чтобы закрыть разлом.
– Ты не знаешь, как это сделать.
– Я попробую.
– Попробую…
– У меня, по крайней мере, будет шанс. И у всех жителей города тоже.
– Да, это разумно, – кивнул «серый». – В какой-то степени.
Он вновь посмотрел на шар, висевший над его ладонью.
– За четыре найденных пакаля – один черный, один красный и два белых – я могу предложить тебе шестнадцать бонусов.
– Что это значит?
– Ты можешь переместиться на два дня вперед.
– С пакалями?
– Со всем, что произойдет за эти два дня. А произойти, как ты сам понимаешь, может все что угодно.
Том задумался.
– Я хочу на два дня назад!
– Те, кто хотят преуспеть в Игре, должны двигаться вперед.
– Я хочу назад! Это возможно?
– В принципе, да.
– Я вернусь на два дня назад с четырьмя пакалями?
– Никто не вправе забрать их у тебя.
– Тогда – назад!
То, с чем ты никогда прежде не сталкивался, всегда вызывает недоумение. Поэтому и выбор Тома поверг Мастера Игры в замешательство. Должно быть, он считал его необдуманным и глупым.
Но спорить он не собирался.
И это было хорошо.
Мастер Игры подкинул пакали вверх.
Разноцветные пластинки раскинулись веером, будто игральные карты, и повисли в пустоте.
Освободившейся рукой Мастер Игры прихлопнул зеленый пузырь с портретом Тома Шепарда внутри.
И мир перестал существовать.
Глава 44
– Меня зовут Томас Шепард. Мне двадцать семь лет. Родственников, у которых я живу, моих дядю и тетю, зовут Роберт Шепард и Маргарет Шепард. Я люблю читать и смотреть кино… Еще я играю в Игру без правил. И Мастер Игры отправил меня на два дня назад.
Том открыл глаза.
Он находился в своей комнате – уже хорошо.
Он лежал одетый на неразобранной кровати – странно, но не фатально.
Том сел на кровати, дотянулся до ящика письменного стола и выдвинул его.
В ящике лежала куча всякого барахла.
Но пакалей там не было.
Ни одного.
Фигово. Но не фатально. Потому что оставались еще варианты.
Том привстал и сунул руку в задний карман джинсов.
Ну вот они, дорогие!
Парус, ракушка и единорог.
Том сунул руку в другой карман – и достал черный пакаль с черепом.
Очень крутой пакаль. Должно быть, он ценится выше всех остальных.
– Теперь ты понимаешь, что происходит.
Том обернулся.
В дверях стоял Ахав.
– Ни фига я не понимаю, – честно признался Том.
– А я ведь тебя предупреждал, – с укоризной произнес Ахав.
– О чем?
– О том, что нужно избегать встреч с Мастером Игры.
– Смотри! – Том показал «серому» четыре пакаля. – И у нас теперь еще два дня в запасе!
– Теперь все окончательно запуталось.