– Что именно?

Ахав подошел к Тому, выдернул у него из руки пакаль с раковиной и кинул его на кровать.

– Где ты нашел этот пакаль?

– Мне отдали его русские квестеры.

– Которых еще нет в Стратфорде-на-Эйвоне!

– Ну и что? – пожал плечами Том. – Пакаль-то у нас!

– Ты, разумеется, слышал о хроноклазме.

– Это, типа, я возвращаюсь в прошлое и убиваю своего отца.

– Точно. Так вот, именно в него ты и вляпался.

– Я не собираюсь никого убивать.

– Этого и не требуется.

– Хочешь сказать, нас здесь двое?

– Кого это «нас»?

– Ну, то есть я из настоящего и я из будущего.

– Насколько я в курсе, ты здесь один.

– Но двойник может находиться где-то в другом месте. Я помню о том, что произошло, значит, я из будущего.

– Не говори о том, чего не знаешь. Ты – это только ты. Без вариаций. В любой конкретной точке пространства-времени каждый из нас может существовать только в единственном лице. В противном случае началась бы всеобщая неразбериха.

– Как с Богом?

– С каким еще Богом?

– С нашим, – Том пальцем указал на потолок. – С христианским Богом.

– А что с ним не так?

– Он един в трех лицах: Бог-отец, Бог-сын и Бог – святой дух. То есть он является собственным отцом и собственным сыном одновременно. Некто вернулся в прошлое и зачал самого себя. Классический хроноклазм.

– Ну что ты несешь!

– Прости, у меня настроение хорошее.

– Объясни причину.

– У нас в запасе два дня. И нам нужно найти всего один пакаль.

– Но именно это мы и не можем сделать!

– Почему?

– Потому что пакаль, который ты должен найти сегодня, уже у тебя!

Том почувствовал, как внутри у него будто оборвалась струна, на которой было подвешено сердце.

– То есть ни сегодня, ни завтра…

– Вот именно, гений!

– Мастер Игры ничего мне про это не сказал.

– А он и не обязан тебе все растолковывать. В Игре нет правил. Ты сам должен все понимать. Думать, а не задавать вопросы!

– И что теперь?

«Серый» безнадежно махнул рукой.

– Ты никогда ничему не научишься. Игра – не для тебя.

– Да по боку мне ваша Игра! – Том взмахнул рукой, как будто собираясь смахнуть пакали на пол. – Мне нужен еще один пакаль для того, чтобы закрыть разлом!

Ахав молча развел руками.

– Ты хочешь сказать, что мы должны тупо сидеть и ждать два дня?

Ахав уныло покачал головой и вышел из комнаты.

– Постой!

Том кинулся было за ним следом. Но быстро сообразил, что не одет.

– Не уходи, Ахав! Нам надо поговорить!

Том схватил со стула джинсы.

– Я буду в саду, – буркнул «серый», спускаясь вниз по лестнице.

Том быстро оделся, сунул пакали в карман и побежал следом за Ахавом.

Он все еще не был готов признать тот факт, что сделка, заключенная с Мастером Игры – отличная, как казалось Тому, сделка! – оказалась пустышкой.

Иными словами, его попросту надули!

Два дня, которые он так ловко – как сам он полагал – выторговал у Мастера Игры, не давали ему никакого преимущества в Игре. Все эти два дня он мог только наблюдать за тем, что уже однажды происходило у него на глазах.

Том пока еще не готов был с этим смириться.

Он все еще надеялся на то, что можно найти какой-то выход.

В Игре не существовало никаких правил. Значит, правила можно было придумывать самим!

Все вроде бы очевидно.

Странно, что Ахав сам не додумался до этого.

На кухне хозяйничала миссис Картрайт.

Том поздоровался с ней и хотел было проскользнуть мимо.

Но женщина поймала его за локоть.

– Том, мне нужно поговорить с тобой!

– Разумеется, миссис Картрайт, – обреченно вздохнул Том.

Он предпочел бы побеседовать с Ахавом. Но отказать тете Мэгги было невозможно.

Миссис Картрайт осторожно выглянула в сад, как будто хотела убедиться, что за ними никто не наблюдает. После чего она взяла Тома под локоть и настойчиво повлекла за собой в прихожую.

– Ты должен посоветовать мне, что делать, Том! В конце концов, ты ведь в этом доме хозяин! И капитан Джек твой друг! Я, конечно, понимаю, что актеры порой настолько входят в роль, что начинают полностью отождествлять себя со своим персонажем. Но, Том, я полагаю, что сейчас не время, да и не место!..