— Ладно, — Лариса тяжело вздохнула. Она ведь и работает здесь инкогнито, чтобы со стороны посмотреть, что тут происходит. — Меня встретят в Аэропорту?

— Да.

Лариса уже дошла до двери, но вдруг обернулась и спросила:

— Как меня узнают?

— Как? — переспросила Екатерина Андреевна. И тут же добавила: — Ты оденешь шляпу.

— Шляпу? Ну, хорошо.

— И поспеши. Такси уже ждет тебя у подъезда.

Лариса только перед посадкой открыла сумку и посмотрела, что за шляпу ей положили. Это была красная фетровая шляпа. Но даже сейчас связи между красной шляпой и пирожками не образовалось. Лариса убрала ее опять в сумку. Сдвинула газету. На дне были деньги. Пятнадцать пачек долларов. Сто пятьдесят тысяч. Лариса взяла их с собой. А куда их спрячешь? Лариса хотела сегодня расплатиться. Но сделка купли-продажи не состоялась. Придумали командировку. Конечно, удивляться нечему, думала она. Солдат служит, а мама или папа миллионер ему пирожки посылает. Чего же они тогда его от армии не избавили? Странно как-то. Может, сынок уперся и захотел послужить? Ну, меня это, в общем-то, не касается. Хотя, конечно, они придурки.

Самолет сел в Грозном. Лариса вышла на площадь. К ней никто не подходил. Стою, как ненормальная с этой тележкой, подумала Лариса. Тут она вспомнила про шляпу.

Лариса надела ее и ней сразу подошли.

— Пройдемте в машину, — сказал парень в галстуке.

— Зачем? Как вас звать? Алеша?

— Вы задаете слишком много вопросов. Меня вы можете звать Андреем. Человек, которому вы должны все передать уже уехал.

— Передайте сами. Мне-то зачем ехать?

Подошел еще одни парень.

— Сергей, — представился он. — Надо ехать, — сказал он, — а то не догоним колонну.

— Да куда ехать? Вы мне хоть скажите? — опять забеспокоилась Лариса.

— В Серженьюрт, — ответил Сергей. — Садитесь в машину.

Пока ехали, два раза звонил телефон. Сергей каждый раз отвечал:

— Красная Шапочка с нами.

— Какая я вам Красная Шапочка, — разозлилась Лариса и сняла шляпу.

— Нельзя снимать эту шапочку, — сказал Андрей, — а то вас могут не узнать.

— Ну и пусть не узнают.

— Могут убить, — сказал мрачно Сергей.

— Да идите вы. Без меня как будто нельзя было передать эти пирожки.

— Нельзя, — ответил Сергей. И добавил: — Потому что вы несете персональную ответственность за содержимое вашего ящика.

— Может, хотите попробовать? Правда, это не я готовила.

— Мама?

— Нет, не мама.

В это время впереди показалась колонна ОМОНа. Лариса приоткрыла окно джипа и посмотрела наверх. Там стоял чеченец с гранатометом. Только мгновенье она думала, что это охрана. В следующую секунду Лариса… нет, не закричала. Она открутила до конца окно и показала партизану кулак. Тот сразу перевел ствол гранатомета выше. Но мозг бойца уже отдал команду пальцу. Поэтому граната полетела к джипу. Она прошла в метре от крыши и взорвалась справа в семи метрах. Машина перевернулась.

И сразу же началась стрельба с обеих сторон.

— Засада! — заорали Сергей и Андрей.

Бой длился пять часов. Почти все бойцы ОМОНа были убиты. Из девяносто шести в живых осталось только семь человек. Да они трое. Впереди горели три БТРа и два танка. Чеченцам было легко поджечь технику. Каждый из них носил на спине гранатомет.

По Ларисе и двум ее спутникам не стреляли. Вообще не вели огонь в их сторону. И Серега с Андреем вели себя странно. Они стреляли по чеченцам, но всегда мимо. Даже Лариса это заметила. Но промолчала. Еще начнут стрелять точно, а те ответят. А потом побоялась сказать. Но эти ребята сами прояснили ситуацию.

— Мы стреляли мимо, — сказал Андрей, — из-за тебя.

— Наша задача доставить тебя к месту назначения, — сказал Сергей.

— Прекратите врать! — воскликнула Лариса. — К какому еще месту назначения? Вы сказали, что нужный мне человек будет здесь. А все уже убиты. Живых-то нет. Посмотрите. — Действительно, даже оставшиеся в живых, не шевелились. Они были тяжело ранены.

Уже над ними летали вертолеты. А вдруг появились два чеченца и быстро начали спускаться вниз к Ларисе и ребятам.

Ни Серега, ни Андрей даже не попытались вынуть пистолеты. Чеченцы приближались.

Они нас захватят! — хотела крикнуть Лариса. Но не успела. Раздалась длинная пулеметная очередь. Одни боец упал.

Второй повернулся, дал короткую очередь и залег. Пулеметчик молчал. Чеченец пополз в сторону Ларисы.

Стрелял Вадим. Именно к нему летела Лариса. Андрей и Сергей думали, что он проскочил эту засаду на своем Ленд Крузере. А он лежал в траве и истекал кровью. Он действительно проехал чуть раньше, но вернулся. Он вернулся не для того, чтобы помочь целой колонне. Он хотел посмотреть в бинокль, нет ли среди чеченцев Саида. Вадиму было ясно, что информация о бриллиантах все равно уйдет к чеченцам. Они попытаются перехватить курьера. Эх, вычислить бы предателя. Уже два раза перехватывали курьера. Сегодня работает новая система. Если Саид в числе нападающих, значит, канал опять сдали. Саида не было. Вадим хотел уже уезжать, когда в него попали три пули. Ранения были не тяжелые, но одна из пуль задела висок. Вадиму показалось, что он бык на бойне. И кувалда ударила его в голову. Он очнулся и увидел Саида. Вадим потряс головой. Было очень больно, и он опять потерял сознание. Когда поднял голову, Саид и еще один чеченец быстро спускались по склону. Он протянул руку и взял автомат у убитого лейтенанта. Автомат был покорежен взрывной волной и осколками.

Вадим прополз вперед и взял другой автомат. И этот уже отстрелялся. Сколько же гранат сюда набросали. Он вспомнил, что в джипе был его личный пулемет. Брал ли он его оттуда? Вадим не мог вспомнить. Он прополз назад к небольшому оврагу, где стоял его неповрежденный джип. Пулемета не было. Значит, он в машине.

Вадим скатился в овраг. От большой потери крови кружилась голова. К счастью пулемет был уже приготовлен к бою. Он не помнил, когда успел это сделать.

Вадим пополз наверх. Наверное, не успеет. Сколько прошло времени? Он опять потерял сознание. И все-таки он дополз до верха оврага. Перед ним опять открылось поле боя. Огонь уже догорал, из-за черного дыма почти не было видно неба. Отвратительный запах горелого мяса ударил в нос. Вадим вытер пот с глаз и прильнул к оптическому прицелу. Саид уже почти спустился с горы. Вдвоем они подбегали к дороге. Вадим передернул затвор пулемета и первой же очередью уложил одного чеченца. Надо было достать второго. Если он потеряет сознание, Саид захватит курьера.