– Сюда.

Сторож прошёл под лестницу и открыл другую дверь. Под потолком электрощитовой автоматически вспыхнули лампы. Дюзов остановился в дверном проёме, глядя, как сторож возится с навесным металлическим щитком, который открывался обычным ключом, не электронным.

– Аварийного освещения хватит?

– Вполне, – кинул Максим, хотя пенсионер на него не смотрел – искал нужные выключатели. – Только без воя сигнализации.

– Да, да, разумеется… ага, нашёл.

– А-а… если мне понадобится включить свет в конкретном павильоне, как это сделать?

Сторож колебался. Он и так зашёл далеко – впустил постороннего, пусть и с удостоверением, во вверенное ему "хозяйство", поэтому оставалось либо пойти на попятный и позвонить работодателю (ночью, из электрощитовой, в которой стоял следователь), либо…

– На стене, слева.

Максим повернул голову и увидел пульт дистанционного управления, похожий на старый радиотелефон с настенной базой.

– Там просто всё, – сказал сторож, – набираете номер магазина, циферками вот, и включается свет, ещё раз – выключается. Аккумуляторы вроде как новые были.

"Аккумуляторы", – повторил про себя Дюзов. Он проникся к пластиковому прямоугольнику уважением.

Максим взял пульт и положил в карман куртки, к мобильному.

Они вышли из комнатушки, и сторож закрыл дверь.

– Потом вернёте… ах ты ж! Бытовку ведь не закрыл, – опомнился пенсионер, – вдруг кто…

– Дальше я сам, спасибо! – крикнул Максим, надеясь, что сторож не вернётся. Для его же безопасности. – И ещё! Если подъедет другая машина – не выходите ни в коем случае. Это преступник.

– А?! – обернулся сторож. – Преступник? Так у нас есть чем встретить…

– Не советую. Опасная гнида, и вооружён.

– Та и мы ж не с голым задом… – бросил пенсионер и поспешил прочь.

Максим поднялся на второй этаж и из кольцевого вестибюля попал в длинный коридор, напоминающий бесконечный вагон, в котором поработал маньяк. Тела убрали, а стены, пол и потолок отмыть не успели. Резервное освещение пятнало поверхности насыщенным красным колером, который эмоционально встряхивал, взывал к генам: кровь – опасность, кровь – опасность…

Лампы взвыли, на секунду оглушили, а потом стихли до монотонного носового "у-у-у". Внизу послышалась возня и выстрел. Затем второй, звонче. "Старик", – вспухло в голове болью… И проснулась "карусель".

Мимо проплывали магазины косметики, аксессуаров, брендов, продовольственных товаров. Проход свернул налево, расширился, наполнился столиками, стойками закусочных и потерянными запахами пищи – назойливыми прикосновениями. Максим миновал зону фудкорта, затем череду игровых комнат, двери которых охраняли пластиковые индейцы. Шаги сочились сквозь этажи, словно вода в щели.

Максим ощущал торговый центр короткозамкнутой, искажённой, спутанной нервной системой. К звуку собственных шагов примешался другой – поднимающийся дым чужой поступи. Максим вытащил пистолет из кобуры и, шагая по вновь сузившемуся коридору, взвёл затвор и спустил предохранитель. Шестиуровневое строение ответило усмешкой. Засады не получилось, не успел… кто теперь "охотник"?

Пискнули, открываясь, электронные замки всех павильонов и магазинов. Все сразу. Словно сотня шутников за сотней синтезаторов одновременно нажали одну и ту же клавишу. Звук имел неприятный болотный оттенок, он скатился со всех сторон, налип на барабанные перепонки.

"Гость прибыл… только он не хочет, чтобы я чувствовал себя хозяином".

Оставалось надеяться, что Пеликан не тронул сторожа, только припугнул. Впрочем, если завтра вред причинят всей Земле, то какая разница?… Максим чувствовал – она есть. И…

"Чёрта с два я позволю взорвать планету ещё раз!"

Подкреплённая лишь злостью бравада немного взбодрила, заставила крепче сжать рукоятку "Макарова".

Он не любил торговые комплексы, часто задыхался в них – столько людей, столько настойчивых желаний и разнокалиберных настроений, – но сейчас пустующий законсервированный монстр внушал странное облегчение. Даже не глядя на слабость в ногах и породивший её страх, Максим знал: скоро всё кончится. Так или иначе. Закат уносил секрет уходящего в историю дня, который уже не возвратить… или?… Если Булгарин уничтожит и восстановит Землю, окажется ли он – Максим – здесь снова? Будет ли у него второй шанс? Или фантомы случайностей переиграют всю партию по-новому? Пуля пройдёт на миллиметр выше, и он умрёт на кафельном полу сортира клинико-хирургического корпуса "Склифа"… Аня не уйдёт от него, а он не влюбится в Машу… Булгарин не справится с Пеликаном…

"Может ли копия разрушить таинство рождения и смерти?"

В кармане беззвучно вибрировал (колыхал воздух фиолетовой рябью) телефон, который Максим включил, как и обещал Маше. Звонила она. Он спрятал мобильный обратно и наткнулся на пульт. Достал, набрал на экране номер павильона, возле которого остановился, и за матовыми стёклами вспыхнул сочный, голосящий свет. Максим прищурился – рыболовные снасти и походные принадлежности. "Символично – приманка для Пеликана, ловля на живца".

Гасить светильники не стал, оставил: здесь Пеликан будет лёгкой добычей.