Прерывая мои размышления, запиликал коммуникатор. Это был Ломов и я ответил:

– Привет, Жора. Что случилось?

– Здорово, Демид. Новости от Роберта.

– Срочные?

– Да.

– Понял тебя. Скоро буду в столице.

– Жду.

Перед тем, как отправиться на отдых, я проинструктировал Ломова и дал ему четкий приказ - тревожить меня только в самом крайнем случае. И раз уж он это сделал, действительно, произошло нечто серьезное.

"Может, разгаданы секреты трофейных артефактов?
– направляясь в отель, задал я себе вопрос и сам же на него ответил: - Разгаданы или нет, посмотрим. Не торопись и напрасно себя не обнадеживай".

В столицу взял только двух воинов из абордажной команды. Больше не надо. Пусть отдыхают соратники, пока есть такая возможность. Особенно Диана Виртэ и Олег Трофимов, которые, судя по всему, нашли общий язык, поняли друг друга и уединились в одном из номеров отеля.

В Бергар добирался на собственном аэромобиле марки "тифон-6". Надежный летательный аппарат, который двигался на автопилоте. Так что напрягаться не следовало, и я просматривал таримские новостные каналы.

Новостей много, но в основе чушь, которая мне не интересна...

"Для съемок в сериале "Ленивая утка" знаменитый актер Шломо Сун сделал шестую операцию по смене пола и снова стал темнокожим мужчиной".

И это топовая новость столицы огромного государства? Как? Почему? Кому интересен актеришка, который постоянно меняет пол и цвет кожи? Я этого не понимал, понимать не собирался и расценивал подобные новости как признак упадка. Не только ЦМ, но и всего человечества.

"Наследник верховного правителя Гурий Таги, все еще находясь в немилости у отца, готовится к возвращению в Рукав Персея. На этот раз он возглавит частную армию, которая собрана, вооружена и обучена на деньги независимых инвесторов"...

Второй месяц про это идет разговор, а Гурий Таги по-прежнему на Тариме, пытается вымолить у отца прощения и доказать, что он не такой уж никчемный и готов свернуть горы. Но, по мнению авторитетных аналитиков с планеты Игварния, докладами которых с нами любезно поделился сенатор Орвел, верховный правитель сына давно простил и просто мучает его, дабы наследник осознал вину и впредь действовал более разумно. А что касательно частной армии, о которой постоянно толкует Гурий, она невелика. Это эскадра из десяти старых кораблей и дивизия наемников. Такая сила на расклады в Рукаве Персея сильно не повлияет.

"Великий пророк папинотов Зимар-хан ответил на вызов лидера божественных гедонистов первосвященника Жана Таримского. Телевизионные дебаты между давними оппонентами пройдут в студии шоумена Анри Галахера. Смотрите на Первом Центральном в 20.00 по таримскому времени. Прямая трансляция только у нас".

Смотрел я дебаты этих религиозных деятелей. Точнее, сражение. Каждый приводит в студию по две сотни своих последователей и после недолгой перебранки на тему - мой бог круче твоего, потому что я так сказал, начиналась рукопашка. Бились последователи всерьез, и доходило до смертоубийства. Забавно, конечно, но быстро надоедает.

"Магнат Иннокентий Лацкер снова в столице и горожан ожидают сюрпризы, бесплатные угощения в парке Победы и карнавальные шествия. Как всем известно, оказываясь в Бергаре, господин Лацкер не скупится и живет на широкую ногу"...

Лацкер личность известная, что есть, то есть. Олигарх с планеты Сингапур. Очень богатый и экстравагантный. Принципиально не лезет в политику, живет только для себя и любит пускать пыль в глаза.

"Пленный адмирал СКМ Сэм Декстер, наконец-то, доставлен в столицу. Какой будет судьба нашего противника и что его ожидает? Удостоит Орландо Таги его разговором или прикажет расстрелять? На эти и другие вопросы ответят эксперты передачи "Военное обозрение" на Втором Центральном канале. Сегодня вечером!"

А вот это уже интересно. Расстрелять Декстера слишком просто. Ради этого не нужно тащить пленника из Рукава Персея. Следовательно, у верховного правителя ЦМ на адмирала есть виды. Какие? Возможно, он попытается переманить его на свою сторону. Или сделает придворным шутом. А может быть подвергнет изощренным пыткам. Все может быть и понять мотивацию Орландо Таги не просто. Даже ИИ не смог этого сделать. Очень уж неоднозначный человек правитель ЦМ и о нем мало правдивой информации. Вроде бы он на виду. Однако его истинное лицо скрыто под многочисленными масками...

Тем временем, пока я просматривал новости, аэромобиль приземлился на пригородном аэродроме. Вместе с телохранителями я вышел на взлетно-посадочное поле и отправился на стоянку автомобилей. Здесь стоял наш транспорт. Ехать недалеко и через четверть часа мы оказались на одной из конспиративных квартир, где нас поджидал Ломов. Ходить вокруг да около не стали и сразу перешли к делу. Жора протянул мне распечатку шифрованной гиперграммы.

Ученые практически закончили работу над трофеями. Исследовательская часть, которую курировал "Мастер", завершена, идет обработка информации. Теоретически, мы уже можем создать собственные корабельные устройства телепортации, как для ведения боя, так и для перемещения в пределах звездных систем. Полной гарантии того, что ученые и "Мастер" не ошиблись, разумеется, никто не даст. Даже мощные искусственные интеллекты ошибаются, не говоря уже про людей. Поэтому необходимо провести ряд опытов, для которых придется закупить дополнительное оборудование, построить новый корабль из высокопрочных материалов и озаботиться копированием трофейных артефактов с последующим их перепрограммированием и монтажом в корпус судна.