Когда Пятого провели в зал замка, от длинных столов раздались приветственные восклицания. Сэр Четр, ждавший у верхнего стола на помосте так же нетерпеливо, как все остальные, с облегчением поднял взгляд. Чудом оказался лишь жалкий тощий монах, но сойдет и так. Он не мог понять, что нашло на Амбитаса издавать этот неожиданный указ. Запах сильно передержанного на кухне пира, который сэр Четр обеспечил собственными усилиями, к настоящему моменту едва не сводил его с ума.

– Поваров тоже сводит с ума, - раздраженно прошептал сэр Харрисоун рядом с ним.

Когда монах живо прошел за герольдом к верхнему столу, все с волнением повернулись туда, где сидел Амбитас, поддерживаемый в кресле подушками. Конечно, даже король к этому моменту достаточно проголодался, чтобы посчитать монаха приключением? К тревоге сэра Четра, Амбитас хмурился на монаха, как будто что-то в нем встревожило его. Сэр Четр снова посмотрел на монаха и нашел, что он тоже встревожен. Малый казался знакомым. Где он раньше видел этот высокий лоб с рыжими прядями над ним? Почему ему казалось, что он знает это худое лицо с резкими чертами?

Амбитас с королевской учтивостью отложил свои сомнения.

– Добро пожаловать, сэр Монах, в наш замок на Пир Баннусарий. Надеюсь, вы можете рассказать о каком-нибудь чуде или приключении.

«Так значит, Второй и Четвертый здесь! Следовало этого ожидать!
– подумал Пятый. – Оба полностью продались баннусу, идиоты! Теперь я вижу, что имеется в виду под прокладыванием себе дороги через баннус.

– У меня есть и приключение, и чудо, король, - ответил он. – Ваше чудо – то, что я прибыл из… э… из стран за солнцем, принеся послание от великих Властителей, которые являются вашими сюзеренами, и сюзеренами всего этого места.

– Действительно чудо, - холодно произнес Амбитас. – Но я здесь король, и у меня нет сюзерена.

– Высокие Правители, чье правление вы разделяете, я имел в виду, - раздраженно поправился Пятый. Старый идиот. – Но они сюзерены для вас, - он указал на сэра Четра.

«Будь я проклят, если еще раз посмотрю на тебя как на равного, Четвертый!» Он осмотрел блестящую компанию за столом короля. Все дамы и половина мужчин были ненастоящими – измышления баннуса. Неужели идиоты не видят? Его взгляд упал на сэра Харрисоуна.

– Они и ваши сюзерены тоже. И сюзерены вас двоих, - добавил он, указав на сэр Бедефера и сэра Борса. Все они, включая сэра Четра, выпрямились и прожигали Пятого взглядами. – Да, они ваши сюзерены. И ваш святой долг подчиняться приказам, которые они послали. Посланные ими приказы касаются приключения, о котором я должен рассказать. Кто-нибудь из вас знает человека по имени Мордион?

Король Амбитас и сэр Четр нахмурились. Имя было знакомо. Но не настолько. Они холодно покачали головами, как и все остальные.

Пятый ожидал этого. Назначением немалой части его устройств было предупредить его, если Слуга окажется где-то в пределах мили от него, и все они показывали, что его нет. Очевидно, баннус хитро держал Слугу подальше от его законных хозяев, наверняка работая над сознанием Слуги. Что ж, в эту игру можно играть вдвоем.

– Этот Мордион – Слуга правителей за солнцем, которые управляют всем в этом зале, - сообщил он. – Этот Мордион к прискорбию предал и коварно замышлял убить своих хозяев. Следовательно, он предал и всех вас в этом зале. Найдите Мордиона. Казните его, или он убьет вас.

«Вот! – подумал он. – Это до них дойдет».