– Мы уже пытались. Они отказываются.
– в мужском голосе звучало раздражение.
– Вы что, хотите, чтобы мы высаживали водителей, и сами толкали их фургоны?

– Черт возьми, нет, - Тим проклял все на свете.
– Не хочу увидеть этого в вечерних новостях. А тем ублюдкам скажите, что кто-то из наших позднее даст им официальный отчет, если они подчинятся. Обычно это срабатывает.

– Попробуем, - проворчал раздраженный мужчина.

– Вагер, - распорядился Тим, - Проезжаешь через ворота-два. Сейчас мы пришлем к ним дополнительно двух офицеров. Они уже в пути. Вы все еще выбиваетесь из графика на две минуты - так что приготовьтесь отдуваться.

– Понял.

Вагер снова посмотрел в зеркало заднего вида, и потянулся к панели, вероятно, чтобы приглушить переговорное устройство со своей стороны:

– Мне все это не нравится.

– Мне тоже, - Смайли приподнял Вэнни со своих коленок, и устроил на сиденьи рядом с собой. Потом наклонился вперед, чтобы выглянуть в переднее окно.

Вагер обогнул еще несколько улиц, и они приблизились к воротам. Человеческие существа толпились и сновали вдоль тротуаров, а два фургона теленовостей, припаркованных перед воротами бок о бок, до сих пор перегораживали проезд.

– Черт.
– Смайли это не понравилось.

– Сохраняй спокойствие, - потребовал Джерико.
– Ты пугаешь свою женщину.

Смайли оглянулся и разглядел в полумраке бледные черты Вэнни. Та обхватила себя за талию и прижалась к боку Иерихона. Ситуация была стрессовая. Он нацепил не себя маску безмятежности:

– Все идет отлично.

– Я верю, - сказала она.
– Обо мне не беспокойся.

– Используйте противоугонные замки, - окликнул их Вагер. Послышались щелчки замков.
– Вижу, как один из наших офицеров разговаривает с водителем. Я думаю, они собираются освободить нам дорогу и позволить проехать.

Внедорожник остановился, чтобы дать одному из фургонов теленовостей место для маневра. Подъездная дорога к этим воротам была много уже, чем у главного входа. Смайли взглянул на вершину стены, с удовольствием отметив на ней убедительное присутствие одетых в боевую форму офицеров.

Их становилось все больше - пока они не встали плечом к плечу, держа оружие подчеркнуто на виду. Люди должны быть глупцами, чтобы теперь пытаться что-нибудь предпринять.

Он посмотрел на людей, собравшихся на тротуарах. Его внимание привлек какой-то мужчина, который слонялся вокруг, нащупывая что-то, прикрепленное к его поясу. Смайли постучал по микрофону:

– Возможно, есть пистолет!

Он развернулся, схватил Вэнни и повернул ее боком на сиденье, пока его тело не закрыло ее целиком - однако перестрелка так и не началась.

– Это камера телефона.
– Вагер с облегчением выдохнул и продолжил:

– Он просто фотографирует. Угроза предотвращена.

Смайли убрал часть своего веса с тела Вэнни.

– Прости. Я не хотел тебя раздавить.

– Я в порядке, - промямлила она с трудом.

– Оставайся здесь, - приказал он, как будто давал ей выбор, при том, что до сих пор лежал на ней сверху, чтобы удержать на месте. Он осторожно высунулся над передними сиденьями. Фургончик СМИ даже с места не сдвинулся, чтобы позволить им проехать.

– Что нас задерживает?
– Он уставился на мужчину в униформе - он был почти уверен, что это Бук, внушающий что-то водителю фургона.

Самец вопросительно посмотрел в его сторону.

– Он отказывается уходить, пока не получит официального заявления. Им известно, кто тут у нас в гостях.

Смайли недовольно поморщился. В новостных агентствах уже прослышали, что Вэнни в Хоумленде, и вместо того, чтобы мчаться к торговому центру, теперь приедут непосредственно к воротам ОНВ.

– Транспорт, - прошипел Слэш.
– Много транспорта. Нас засекли. Должно быть, у них на земле засели наблюдатели-корректировщики.

Смайли обернулся, и увидел, что к ним по улице в обоих направлениях съезжается все больше фургонов с прессой. Несколько машин уже стояли у них за спиной.

– Вытаскивай водителя, и сам отгони этот фургон, - приказал он.

– Не горячись, - возразил Тим.
– Просто оставайтесь на месте. Я сам разберусь с этим козлом, не поднимая хипеша. Эти котятки сразу начнут верещать о жестокости, стоит их только пальцем тронуть. Вы прекрасно отсидитесь в SUV'e. Я уже в пути.