– Это еще неплохо, - прохрипел Слэш.
– Эти пока еще управляемы. На место успели прибыть только две бригады новостей. Они потребовали интервью - но мы им сказали "нет."

Он вытянул руку и похлопал себя по уху, привлекая ее внимание к устройству, которое было на нем:

– Я постоянно в контакте с командой наружного наблюдения, а в Хоумленде сотрудники нас мониторят.

"Только две?"...Вэнни запаниковала - но Смайли кажется понял, что она собралась падать в обморок. Он повернул ее лицом к себе и опустил голову, глубоко заглянув в ее глаза:

– Все нормально. Я здесь, с тобой. Задержи немного дыхание.

Он глубоко вдохнул и выдохнул, как будто показывая, как ей следует это делать. Она его передразнила.

Он усмехнулся:

– Вот это уже моя Вэнни. Они тут все - просто любознательные люди. И все. В основном им просто хочется за нами понаблюдать, если тебе это поможет. Ты к этому приспособишься.

Она сомневалась, что ей это когда-нибудь удастся - разве что придется. И молча поклялась, что никаких вылазок больше не будет. Ей действительно не нравилось быть в центре такого преувеличенного внимания.

Смайли сжал ее руку:

– Ты мне веришь?

– Да.
– Она ответила не колеблясь, потому что это было правдой.

– У нас все идет отлично. Это еще небольшое собрание. Мы имели дело кое с чем и похуже. Сейчас мы заплатим за твои вещички, и отсюда уйдем. А еще через десять минут вернемся в Хоумленд.

Она сделала еще один медленный вдох - и снова повернулась лицом к фасаду магазина. Здесь было так много лиц, что это казалось странным.

Офицеры OНВ уже помогали перекрыть улицу, которая шла между магазином и зоной парковки. Она заметила, что с флангов к ним присоединилось несколько сотрудников полиции, чтобы сдержать напор людей, пытавшихся войти в магазин. Ее "поход за покупками", в сущности, его закрыл.

Кассирша заулыбалась, когда они к ней подошли. Казалось, что они открыли линию только для Вэнни и Новых Видов:

– Здравствуйте. Сюда, пожалуйста. Я вас возьму!
– Женщина махнула им рукой.

Вэнни была благодарна Смайли. Тот взял на себя ответственность, направив ее именно туда и поблагодарив кассира. Женщина просияла, глядя на него, и Вэнни очень помогло, что все ее внимание, казалось, сосредоточилось исключительно на Смайли.

– Никогда не думала, что я встречу здесь Новых Видов.
– Кассирша принялась сканировать одежду.

Смайли подтащил Вэнни поближе:

– Это Вэнни. Она навестила меня в Хоумленде, но забыла упаковать с собой достаточно одежды. Вот, хотел сводить ее покупками.

Кассирша наконец посмотрела на Вэнни. Рот у нее распахнулся, и глаза удивленно округлились. Она посмотрела на Смайли, потом снова на Вэнни:

– О, мой бог! Вы - та самая пара по телевизору!

Вэнни прижалась к Смайли, поскольку тот стоял прямо у нее за спиной. Он выпустил ее руку, и обнял за талию:

– Да. Это мы.

– Это же классно! Вы мои первые знаменитости.
– Кассирша продолжала сканировать ценники, но при этом вовсю улыбалась.
– Так вы двое встречаетесь?

– Ну да.
– Смайли потер живот Вэнни ладонью.
– Я с ней познакомился, и сразу понял, что она создана для меня.

Вэнни знала, что тоже должна что-то сказать:

– Это была любовь с первого взгляда, - выпалила она.

И тут же об этом пожалела. Она не должна была использовать слово "любовь", но ее коробило всякое упоминания о том, что они оба были под кайфом. Однако Смайли не вздрогнул, и не стал возражать на ее слова, как будто с ними согласился.

– Так все и было. Она красивая и нежная. Я просто не мог перед ней устоять.

Кассирша снова остановилась, и улыбнулась Вэнни:

– Это так романтично. Я своего друга даже в продуктовый магазин не могу затащить - а ваш берет вас с собой покупать одежду. Вы счастливица.

– Он великолепен, - добавила Вэнни, имея в виду именно это.

– Вы уже собрали толпу.
– Кассирша дернула головой в сторону входа.
– Никогда раньше не видела, чтобы столько людей хотели сюда войти одновременно.