К тому же, Кейтелин нравилось молчаливое общество кобылы. Она, как никакой человек, умела поддержать девушку одним своим присутствием. Приятно, когда есть кто-то, любящий тебя лишь за ласковое похлопывание по бокам и редкие, но от того не менее вкусные яблоки.

Кейтелин проверила,крепко ли привязано седло и дорожные сумки, взобралась на скакуна и тронулась с места.

***

Она приехала к месту назначения спустя десять минут.

На стене здания красовалась крупная вывеска: "Трактир Боба". Девушка невольно улыбнулась.

Каждый второй крестьянин мечтал накопить достаточно денег, чтобы открыть собственный трактир и назвать его в честь себя - весь Лотар был заполнен заведениями с такими неоригинальными названиями как: "Кружка Эшли", "Хозяйство Додди (необязательно сельское) ", "Женушка Перри", 'Таверна Лолика' и тому подобное. Обладать пускай даже небольшим трактиром считалось признаком успеха и благополучия. Люди не упускали случая лишний раз похвастаться своим делом перед другими и даже приглашали на открытие заведений писарей, чтобы те написали название трактира на вывеске. Кейтелин находила это весьма нелепым, так как ни большинство посетителей, ни сами владельцы трактиров толком не умели читать. По крайней мере так было в деревнях.

Кейтелин отвела свою лошадьми за поводья в местное подобие конюшни. Там ее встретил конюший - хилый паренёк около пятнадцати лет. Он даже не посмотрел на Кейтелин и как только отвел кобылу в стойло, принялся расчесывать животное щеткой. Кейтелин оставила на тумбочке, рядом со стойлом мелкую горстку монет и конюший, занятый своей работой, едва заметно кивнул. Кейтелин могла бы не платить - конюшим платили едой и жильем в трактире, но она хотела, чтобы юноша как следует выполнил свою работу.

Предварительно накинув капюшон, девушка подошла к массивной двери и вошла в трактир

На входе ей сразу бросился в нос приятный запах. Это был не стандартный для подобных заведений резкий запах мяса и перегара, а лишь едва уловимый аромат пряностей и свежей выпечки. У Кейтелин невольно потекла слюна.

Девушка оглядела зал. Трактирщик стоял за деревянной стойкой, деловито раскладывая бутылки по полкам, вчитываясь в их этикетки. Отметив про себя его способность читать, Кейтелин переключила внимание на трёх служанок, которые в суете убирали столы, готовя их к приходу посетителей. Напротив самого крайнего столика, у стены, недалеко от входа стоял массивный охранник с большим топором за спиной.

"Охранник?"- удивилась Кейтелин. Для большинства владельцев заведений его услуги были бы непозволительной роскошью. Непозволительной и бессмысленной - разнимать драки мог и сам трактирщик. Пара тумаков, пинков или ударов поддых - чтобы завершить рядовую потасовку большего и не требовалось. А уж совсем отбитых беспредельщиков успокаивали сами посетители. Причём, достаточно действенно - видели ли вы хоть раз буйный труп? Однако, не смотря на это, каждый уважающий себя трактирщик держал за стойкой заряженный арбалет. На всякий случай.

Тем временем, основная масса людей еще не пришла в трактир. В зале было лишь несколько посетителей- поглощенные игрой в карты, они не обращали на девушку, стоящую у входа, никакого внимания. Лишь охранник неодобрительно поглядывал на незнакомку в капюшоне, однако не сказал ни слова.

Видя и чувствуя тишину только пробуждавшегося трактира, у Кейтелин закрался соблазн спокойно поужинать, пока ещё не собрался народ и лишь после вымыться и привести себя в порядок. А помыться девушке хотелось до одури - на ней были целые слои грязи и запекшейся крови. Кроме того, вся одежда кроме плаща, был асильно помята. Казалось, что Кейтелин провалялась в ней на земле целые сутки под проливным дождём. Впрочем, это было не так уж далеко от правды.

Напрягши свою память, Кейтелин попыталась вспомнить, когда в последний раз по-нормальному мылась. И когда ей это не удалось, девушка со вздохом отбросила идею ужина в тишине.

Так и не сняв капюшона, девушка зашагала к пивной стойке. Заметив ее, трактирщик перестал полировать очередную бутылку и широко улыбнулся:

– Приветсвую вас, путница, не желаете ли выпить кружку добротного эля?
– забасил он.
– Или же вы ищете теплое и уютное место, где переждать эту ночь?

– Здравствуй, мне нужна комната на сутки.

– Отлично, сейчас что-нибудь найдем для вас.
– деловито пробубнил под нос трактирщик. Порывшись в своём ящике, он наугад выудил ключ.
– Ага, а вот и он. Вторая комната с краю, справа. Вам несказанно повезло - там был ремонт пару месяцев назад. С вас пятнадцать аренов.
– все также услужливо выдал владелец заведения.

Кейтелин выложила на стол столько, сколько требовалось. Слишком устала для того, чтобы торговаться.

– Скажите принести мне большой таз с горячей водой как можно скорее. Я буду ждать в своей комнате.