Трактирщик кивнул, и девушка быстро зашагала к лестнице, ведущей на второй этаж.

***

Комната была уютной - это первое, что отметила Кейтелин, осматривая помещение . Ничего особенного - одноместная кровать, массивный шкаф, просторная деревянная ванна. Кейтелин было достаточно и этого, чтобы комфортно провести в помещении сутки. Для удобства гостей на стене висели крючки для одежды. Единственным, что было удивительным в этой комнате - это наличие в ней письменного стола с бумагой и жидкостью, чем-то напоминавшей чернила.

"А ведь это самый приличный трактир,который я видела за последнее время"- отстранёно подумала Кейтелин.

Было видно,что хозяин из-за всех сил старался поддерживать порядок в своем заведении. В большинстве таверн, в которых девушке доводилось ночевать, было грязно и воняло перегаром , а о наличии ремонта не могло идти и речи. Здесь же все было чисто и аккуратно. Стены не были запятнаны кровью или мочей, а в ванну можно было лечь, не испытывая при этом приступов брезгливости. Во многих сельских трактирах наливали прямо в немытые кружки, а постельное белье было в таком состоянии, что лучше было спать без него, чем с ним. В этом же заведение одеяла и подушки выглядели свежими и даже пахнули мылом. Посуду, судя по дотошности с которой хозяин заведения полировал бутылки, тоже регулярно мыли.

Наблюдая за царящей вокруг чистотой, Кейтелин слегка приободрилась после мыслей об утраченных деньгах. Было приятно, что в такие трудные времена люди все еще старались держаться на плаву, не забрасывая свое дело.

Из-за этой проклятой войны это стало не так уж и просто.

Она началась неожиданно. Стандартные дипломатические встречи, договоры о торговле и сотрудничестве - все шло своим привычным ходом. Между двумя королевствами Лотаром и Рордом никогда не было конфликтов. Девушка знала это наверняка - в далеком прошлом она изучала историю Континента.

Предпосылок к войне попросту не было. Но все изменило событие, произошедшее два года назад.

После подписания очередного соглашение в лотарском замке и последующего отбытия из него делегации рордов, король Лотара Сикт скончался. Медики, после тщательного осмотра тела монарха нашли признаки отравления вивьеном - особым ядом, действующим лишь спустя пять-шесть суток после непосредственного отравления.

А с того момента, как рорды покинули резеденецию Сикта прошло ровно пять дней. Не подозревать их в убийстве было невозможно.

А потому, в опочивальне рордского принца, оставшегося погостить в замке, сразу же после смерти короля провели обыск. В потайном отеделении сундука нашли небольшую колбочку с порошком. Который, как бы это ни было прискорбно, оказался тем самым вивьеном. Рордский принц до последнего отрицал свою вину и уверял, что яд ему подбросили - но принц Лотара, искренне оплакивающий своего убитого отца, даже не пожелал слушать его доводы. Не дожидаясь официального суда, он собственноручно казнил рорда. Прямо в его спальне, своим собственным мечом

Но наследнику Сикта этого была мало. В стремлении удовлетворить свое чувство мести, он совершил отварный поступок.
– послал в Рорд, прямиком к королю, гонца с посылкой.

Посылкой с головой его старшего сына, наследника рордского престола. В гниющий рот принца лотарец аккуратно положил записку, состоящую из одного слова.

"Война".

Кейтелин начало мутить, когда она попыталась представить себе эту картину. Неудивительно, что король Рорда был в дикой ярости. Говорили, что получив "посылку", он тут же отдал приказ о мобилизации войск. Уже спустя пару недель рордская армия выступила в поход на Лотар.

Размышляя об войне в редкие свободные минуты, Кейтелин думал о причинах, побудивших чужеземного принца убить короля Лотара. Бессмысленный поступок, развязавший ещё более бессмысленную войну, справедливо казался ей абсурдными.

Принц Рорда и король, который, вероятнее всего, и отдал своему сыну приказ, не имели никакой выгоды со со смерти Сикта. Между королевствами царили мир и равноправное сотрудничество. Какой смысл было разрушать дружеские отношения с таким сильным союзникам? Знаменитые историки Лотара тщетно бились над данным вопросом.

"Мы быстрее выиграем войну с рордами, чем поймем почему они ее начали" - мрачно подумала Кейтелин.

Девушке неожиданно пришла в голову мысль, что в прежней жизни она могла бы попробовать разрешить эту загадку. Ведь когда-то, неразгаданные тайны истории по-настоящему будоражили ее. Когда-то.

Размышления Кейтелин прервал стук в дверь. Она крикнула войти и на пороге появилась молоденькая служанка. В руках у нее были принадлежности для мытья. Кейтелин поблагодарила ее и служанка, потупив взгляд, вышла из комнаты, оставив таз с водой, мочалку и полотенце у порога.