Не желая медлить, Кейтелин тут же вылила все содержимое таза в ванну. Сняв свою одежду, девушка поморщилась, осознав насколько грязной та была. Бывшие когда-то бежевыми, темно-бурые штаны выгялдели ещё более-менее прилично, по сравнению с другими вещами. Критически осмотрев рубашку, девушка отыскала две порванные заплатки на спине и одну в районе живота. Пообещав себе купить со следующим контрактом новой одежды, Кейтелин наконец села в ванну. Она почувствовала, как ее мышцы начали медленно расслабляться в горячей воде, улыбнулась и закрыла глаза.

Спустя некоторое время ей удалось отскрести всю прилипшую к телу грязь. В некоторых местах, особенно на пятках кожа сделалась красной от трения мочалки. Желая удостовериться, все ли она отмыла Кейтелин повторно осмотрела свое тело.

Природа подарила ей прекрасную фигуру. Кейтелин была в меру худой, но и не лишенной форм. В ней сочетались тонкая талия, средних размеров грудь и слегка узкие бедра вкупе с длинными ногами. На животе отчетливо проглядывались развитые мышцы пресса, являющиеся результатом физически-изматывающей профессии. Впрочем, отсутствию живота также поспособствовало скудное на жирную пищу питание девушки.

На теле Кейтелин было несколько небольших шрамов, которые, однако, не портили эстетичность фигуры. Самому старом из них было от силы два года.

"А ведь ни у одной девушки моего возраста нету шрамов"- грустно улыбнулась Кейтелин.

Все ее ровесницы либо строили глазки зажиточным дворянам, либо, если им меньше повезло с происхождением, стирали, готовили, вязали - в общем занимались стандартными деревенскими заботами.

Могла ли Кейтелинеще каких-то два года назад себе представить, что вместо того чтобы изучать науки, ходить по балам и купаться в мужском внимании, она будет изучать местоположения бандитских шаек , устраивать на них засады, а после чуть ли не "купаться" в их крови, пытаясь этим хоть как-то заработать на жизнь?

Более того, эти попытки не всегда увенчивались успехом и Кейтелин нередко искушал соблазн сменить профессию. Ведь отдаваться аристократам в борделе не было ее единственной альтернативой.

Убивать за деньги можно было не только преступников.

При желании, Кейтелин могла бы устроиться убийцей у какого-нибудь графа или дворянина. Работа ненапряжная - устранять раз в пару месяцев неугодных ее хозяину аристократов и все. Их, в отличии от разбойников, не надо было выслеживать - со своими бесконечными приёмами и балами они были для опытного наёмника как на ладони. Подсыпать яд в бокал или натереть смертоносным порошком одежду - хоть и Кейтелин больше привыкла работать со сталью, но она могла бы быстро обучиться искусству отравления. Благо хозяин-граф наверняка предоставил бы такую возможность, к тому же обеспечив девушку едой, жильём и своим покровительством.

Однако, к счастью или к сожалению, Кейтелин всегда соблюдала для себя одного правило. Она никогда не брала заказы на людей, не нарушавших закон.

Именно принципы заставляли ее раз за разом брать контакты на разбойников, не зная обманет ли ее очередной работодатель или нет.

А контрактов, то ли к счастью, то ли к сожалению, было предостаточно. Стража не могла самостоятельно справиться с набегами разбойников на деревни, да и не слишком то хотела. Почуяв опасность, они, словно крысы, бежали в свои форпосты, располагавшиеся неподалеку от самых крупных деревень, и пережидали разбои там.

Простым же жителям деревень прятаться было негде. Набеги бандитов несли с собой одни лишения, ужас и смерть. И смерть ещё была не самым худшим вариантом...

Она куда лучше, чем видеть как твоя семья умирает с голоду, медленно превращаясь в ходячих скелетов,из-за того, что ты вынужден отдавать все своё продовольствие тем, кто убивает твоих друзей и знакомых.

А убивали разбойники жестоко, даже с каким-то извращенным пристрастием. Чего только стоят 'столбы власти' - самый отвратительный способ запугивания из тех, которое Кейтелин довододилось видеть.

Около главного трактира деревни ставили несколько толстых деревянных колов, образующих ровный прямоугольник.

Прямоугольник, на которой насаживали тела живых людей.

Жертвами подобной казни становились те, кто смел воспротивиться преступным и нередко нереальным требованиям бандитов. Тех, кто пробовал убрать с кола своего родственника или друга, чтобы похоронить, ждала та же участь. Таким образом, на эти "столбы", словно бы на отвратительное подобие бус, разбойники с каждым днём нанизывали все больше и больше несогласных. Это было ужасной казнью - перед смертью крестьян ждало несколько дней агонии.

Казалось бы стражники желали расправиться с бандитами, творившими подобные ужасы и нанимали таких, как Кейтелин. Но вовсе не ради того, чтобы прекратить страдания жителей деревень. Шайки попросту отбирали у стражи долю от крестьянских хозяйств, что сильно раздражало последних. Регул наверняка нанял девушку именно по этой причине. Впрочем, как можно ожидать другого от подобного ублюдка?

Все же Кейтелин была рада, что успела устранить главаря разбойников до того, как он нанес вред жителям этой деревни. Но он был не единственной их угрозой. Далеко не единственной.