Ехали они действительно не долго, их карета выехала по не успевшей расползтись дороге, стремительно покинув рабочий поселок. Процессия быстро достигла края города, где практически сразу свернула с главной улицы к небольшому двухэтажному каменному дому.

Мальчика вывели из кареты и сопроводили до входа в здание. Зайдя внутрь хорошо протопленного дома, лейтенант приказал:

– Времени не много, принимай ванну и одевайся в чистое. Лана! Покажи всё парню и помоги ему. Только нужно все сделать быстро!

– Пройдём со мной - сказала молодая, миловидная девушка.

Она провела Алекса на кухню, расположенную на первом этаже, заставив его разуться у входа. Внутри жилище было очень богато обставлено. Фао впервые видел столь щедрое убранство. Проходя по широкой прихожей, он заметил, что в зале есть большой камин, огромный стол, мягкий, кожаный диван, пианино, а на стенах развешаны головы мертвых диких животных. В самой прихожей пол застилал большой, красивый ковер со странными узорами. На кухни стояли три ванны, от каждой шел легкий пар.

– Быстро раздевайся. Мыло и полотенце лежат на табуретке. Времени понежиться в ванне у тебя нет, смой основную грязь и вытрись насухо - теперь уже приказала девчушка.

Стоило только молодому человеку раздеться и залезть в ванну, как в кухню ввели еще одного парня.

– Какая встреча! Нас тут варить, что ли собрались?
– сказал, указывая на три лохани Квинт.

Он был в грязи с ног до головы, свободными от черной, засохшей земли были только белки глаз. Казалось, от неё у него слиплись даже ресницы. Хитрово сопровождала полная дама. По её серому, не выразительному лицу невозможно было определить возраст.

Как уже было отмечено в центре небольшой кухни, где раньше, по-видимому, находился большой стол, теперь стояли три ванны. Несколько грубо сбитых столов и полок тянулись вдоль стен. Над столами сушились многочисленные пучки разных трав и корений. В дальнем углу стояли три круглых печки, а возле левой от входа стены был сложен из низкокачественного камня камин, в котором сейчас стоял чан с каким-то вкусно пахнущим варевом.

Убедившись, что Квинт залез в ванну, дородная баба куда-то ушла, чтобы через несколько мгновений принести жесткую на вид мочалку.

– На! Оттирайся малец - кинула в парня мочалку женщина.

– Премного благодарен. А можно лучше та девчуля мне спинку потрет?
– ничуть не смущаясь своей наготы, задрав правую ногу на край ванны и намыливая пах, спросил Квинт.

Девушка внешне была непоколебима, она даже не посмотрела на юного прощелыгу. На вид лет двадцать, одета в длинный темно-синий сарафан. Её волосы были полностью спрятаны за белой косынкой, так что невозможно было сказать, какого они были цвета. Её интересную красоту подчеркивали высокая грудь, прямая осанка и узкие глаза. Разрез глаз девушки не сильно разнился с глазами других жителей Домината, но тем не менее указывал на то, что девушка была явно не местной. Она понравилась Алексу и он сильно смущался своей наготы, а посмотрев на мутную воду, которая осталось после его помывки он от стыда не мог найти для себя места.

– Я так понимаю это все из-за нашей мельницы - начал рассуждать вслух Квинт, перестав намывать пах, он перешел к подмышкам - Они бежали за мной почти весь поселок. Я даже в лужу нырнул, чтобы от них спрятаться, но как видишь, я стою тут с тобой в холодной ванне.

Сказав это, он выразительно посмотрел на хранящую молчание женщину. Всё так также молча она сняла со стены пустое деревянное ведро и открыв заслонку стоявшей в углу бочки, опустила его туда, чтобы вытащить на свет кипяток.

– Удобно - проговорил Квинт - А я до этого дурак, мылся только в холодной воде нашего озера, да и то будучи на рыбалке.

Тем временем Алекс уже вымылся и обтерев себя грубым полотенцем, стал одевать предложенные ему вещи, параллельно завязав разговор с Квинтом.

– Я так понимаю, третья бадья для Толия - сказал Алекс.

– Ну а для кого же ещё?
– спросил Хитрово - Я удивлен, что его, домашнего мальчишку до сих пор не поймали. Или у них кареты закончились, и они ведут его пешком! Ха-ха-ха. Пока он дотопает, мы уже будем есть омаров в Небограде.

– А если он им не нужен?
– спросил Алекс.

– Скорее им не нужен я. Но, тем не менее, я стою тут и надраиваю свои достоинства - оскалился Квинт, посмотрев на молодую девушку.

– Свисток у тебя ещё не вырос малец, чтоб достоинством его величать!
– сказав, захохотала следящая за Хитрово, баба.

– Стой да облизывайся молча - парировал Квинт - Ты то много достоинств конюхов, да пьянчуг с пирса, через себя заценила.

– Ах ты мелкий ...
– возмутилась женщина в ответ.