– Да ничего, - хмыкнул особист, - я только вчера бумаги в центр отправил.

Это он про найденный нами давеча труп. Ну да, тут ни факсов, ни телефона, ни телеграфа, я уж не говорю про интернет. Хотя, телефоны есть, мы даже с гарнизоном связаны прямой линией, но пока междугородняя сеть покрывает лишь около сорока процентов территории республики. Причина банальна - воруют провода. Кабель стоит денег, принимают его в любой заготконторе, а на нём не написано, с действующей линии его сняли, или с заброшенной. Так что только нарочным, с конвертом в зубах, причём здесь, в силу удалённости точки, приходится целый караван снаряжать из броневика и "Виллиса".

В конце концов нас выгнали из кабинета командира, зато туда прошмыгнул начальник штаба, ага, значит будут план составлять. Как объяснили мне более опытные товарищи, особист на такие объекты должен сам выезжать, так что, скорее всего, будет разведрейд, и, скорее всего, возьмут кого-то из нас. Взяли меня, так как именно я вскрыл сейф и копался в содержимом, видимо, что бы прижать, если возникнут вопросы, прямо на месте преступления. Рейд вышел таким конкретным, словно мы на небольшую войну собрались. Тут и бандитов с пулемётами учли, и тот факт, что мы стрельбой и кровопролитием всю Тьму переполошили. Но на этот случай у военных был куда более серьёзный арсенал, мы просто щенки, в сравнении с ними.

Насколько я понял, жителям этого региона, в последствии ставшими гражданами ВНР, немного повезло с выбором ПМЖ*, хотя их участие в выборе было номинальным - от них требовалось всего лишь провалиться [*ПМЖ - постоянное место жительства]. Наверное, отрадно войти в раздевалку какой-нибудь шахты в Воркуте, а выйти уже в Греции, на островах Эгейского моря, или в Гонолулу, или даже на Гоа, ведь там, вероятно, ещё даже не успело зародиться движение наркоманов-дауншифтеров* [*Дауншифтинг, (англ. downshifting - ослабление, замедление какого-либо процесса) сленговый термин, обозначающий человеческую философию "жизни ради себя", "отказа от чужих целей"]. Но и здесь, в послевоенной российской глубинке, были свои маленькие радости, особенно для поборников безопасности отечества. Тёмный период бандитизма и беспредела изрядно, конечно, подрастряс закрома Родины, но многое осталось, ибо даже самые отмороженные и ушлые бандиты не знали, что делать с запасом авиабомб, снарядов и патронов, скопившихся на складах и ожидающих отправки в войска. Вернее, патронам как раз было применение, а вот с бомбами и снарядами было сложнее. Заводы, переведённые на военные рельсы, гнали продукцию определённой номенклатуры, но если тут производили бомбы, то самолёты клепали где-то в другом месте. То же самое и с пушками. А вот с танками нам повезло - в городе был бывший Тракторный завод, спешно переделанный под производство бронетехники. Хотя, танки здесь скорее собирали, одевая шасси в броню, поставляемую откуда-то ещё, затем этот полуфабрикат отправляли в третье место, где на него цепляли вооружение и прочие нужные аксессуары. Так что в цехах стояло несколько десятков танков Т-34 в разной степени комплектации, и даже целый эшелон готовой к отправке техники.

Беда была в том, что всё это могло только ездить, но никак не могло стрелять. И всё же на этом везение вышинцев не закончилось, ибо кроме изготовления, завод занимался ещё и ремонтом бронетехники. Да, далеко не каждый танк безвозвратно погибал на поле боя и оставался там ржаветь, раскатав в траву порванные гусеницы - всё, что можно было вытащить, вытаскивали, чинили, латали или отправляли на переплавку. Вот такая, требующая ремонта ходовой части, техника, сюда и поступала. А это уже не просто бронированная коробка - оружие с таких машин не снимали, латали и снова в бой.

Кто изучал историю бронетанковых войск вообще, и период Второй мировой войны в частности, знает что наиболее удачным танком по праву считается советский Т-34, (сразу возражу всяким "икспертам" - учитывая все факторы, в том числе и стоимость, и скорость производства). Инженерная мысль в этом слое развивалась по аналогичному пути, так что ничего удивительного нет в том, что большая часть бронетанкового парка состоит из этих машин.

Для тех, кто не в курсе, скажу: танк, это очень сложная машина, главное предназначение которой - сохранить жизнь экипажа как можно дольше, одновременно помогая отправить на тот свет как можно больше противников. Говоря иными словами - танк это оружие, и применять его можно только в бою, его нельзя использовать как трактор или для перевозки туда-сюда грузов, в том числе и потому, что он потребляет чудовищное количество топлива, всё же это десятки тонн металла.

Именно по этой причине большая часть бронированного парка уцелела в период местного "смутного" времени, хотя, говорят, у Вовы Быка прямо во дворе стояла "тридцатьчетвёрка", и он даже чуть не собственноручно стрелял из орудия, отбиваясь от пришедшей за ним новой власти. Правда или нет, не знаю, знаю, что в нашей армии есть несколько десятков танков (точное число есть государственная тайна), полностью исправных и готовых к бою, так что мы можем не бояться агрессии извне.

Однако прежде чем из цехов вышла первая "тридцатьчетвёрка" инженерная мысль прошла довольно тернистый путь, иногда заводящий в настоящие бронированные дебри. В СССР на начало войны было несколько, чуть не два десятка, различных модификаций танков, делившихся тогда на лёгкие, средние и тяжёлые. Понятно, что в войну в первую очередь выходили из строя именно лёгкие танки, но их тоже чинили, и отправляли в строй, так что некая часть таких машин дожила до конца войны и момента, когда этот мир треснул, словно ореховая скорлупа.

Ещё одним источником пополнения бронетанкового автопарка являлись кинутые нами союзники с их программой ленд-лиза. Опять же, опустим достоинства и недостатки американских танков тех лет, у амеров на начало войны вообще не было танков в классическом понимании, так лёгкие танкетки, а к концу войны они нашлёпали аж 200 тысяч единиц. Часть этих единиц попала в СССР и несколько штук оказались в цехах Вышинского Тракторного в тот момент, когда произошло разделение слоёв.

Броневики, или бронетранспортёры тех лет имели одну общую характерную черту - почему-то считалось, что для прикрытия десанта сверху достаточно обычного куска брезента. А лучше вообще ничем не закрывать, оставляя десантное отделение открытым, так и стрельбу можно вести во всех направлениях, и сигануть через борт, в случае чего. Причём этим грешили и немцы, и американцы, про наши модели бронетранспортёров я знаю мало, только то, что их производство находилось в зачаточном состоянии, вроде единственным был обшитый бронёй ГАЗ-64, имевший всего один пулемёт, и двух человек экипажа.

Вероятно, именно поэтому наиболее популярным броневиком в красной армии стал американский "Скаут", по сути, бронированный грузовик повышенной проходимости. Любопытно, что более тяжёлый бронетранспортёр М-3 и его модификации был просто длиннее, располагал не очень удачным колёсно-гусеничным шасси и в точности такой же тонкой бронёй. Военные, местные уже военные, имеющие за плечами опыт боевой службы и локальных конфликтов конца XX и начала XXI веков, сразу увидели все недостатки имеющихся систем и практически убрали из парка все открытые бронетранспортёры, просто приделав им крышу. Что очень полезно при ведении боевых действий с Тварями.