– Его наставником был мой настоящий отец.

Лучник смотрел на него, выпучив глаза, а мастер меча повторил историю, рассказанную несколько дней назад.

На его памяти, Хис был девятым человеком, которому Антэрн открыл столько своих тайн, и он, честно говоря, не был очень рад этому.

"Тут как с лошадьми", - горестно подумал мастер меча.
– "Я ненавижу этих тварей, но когда нужно двигаться быстро, выбора нет".

Когда повествование Антэрна было окончено, его друг медленно произнес.

– Н-да, а мы еще гадали, что с тобой не так. Оказалось, все. Хотя, надо заметить, за последние годы ты изменился в лучшую сторону.

– Как это?

– Стал на человека похож, - чуть искривив уголки губ в подобии улыбки, ответил товарищ.
– Ант, я же помню, какое впечатление ты производил в школе, да и сразу после ее окончания - на большом турнире! Проклятье, да тебя боялись даже учителя! Этот дикий, затравленный взгляд, звериная жестокость, неукротимое желание убивать. Я до сих пор не уверен, почему ты тогда помог мне: из солидарности, или просто, чтобы унять жажду крови!

Антэрн кашлянул. Он знал ответ на этот вопрос, но не желал произносить его вслух.

"Это все Тиша" - подумал он.
– Она - то божественное существо, которого чудовище вроде меня совершенно недостойно. Я могу лишь быть рядом с ней, и уже одно это заставляет лед в моем сердце таять".

– Надеюсь, ты не счел это оскорблением, - в ровном голосе Хис-Тира Антэрн расслышал нотки беспокойства.

– Глупо обижаться на правду, - пожал он плечами.
– Но за прошедшие годы я действительно стал немного мягче, наверное, вдоволь напился крови.

– Не исключено. Я слышал о твоих подвигах в Сияющих Клинках.

– И кто же это оказался таким болтливым?
– нехорошо прищурился Антэрн.

– Цилтэрн, помнишь такого?

– А-а-а, этот, да, он у нас десятком командовал.

– Ага, и пару лет назад наведывался в школу, как раз, когда мы собирались. Много о тебе рассказал.

– Представляю, - поежился Антэрн.

– Хорошего.

– Угу.

– Мастер был доволен, кстати.

– Который?

– Шиссрэн. Мастер Килэрн к тому времени уже умер и Золотое Копье занял его пост.

– Кхм, - Антэрн почесал голову.
– Сложно представить его довольным.

Хис-Тир засмеялся, и тут же хитро сощурился.

– Не собираешься навестить школу, кстати?

– Как-нибудь в другой раз.
– Ответ получился чуть реще, чем хотелось, но мастер меча не сумел совладать с эмоциями.

Северянин вздохнул.

– Но ты, все же, подумай.

– Подумаю. Хис, давай лучше вернемся к главному вопросу.

Но вернуться к вопросу не получилось - Риис неожиданно вскочил с места и закричал во весь голос.

– Учитель, твоим наставником был Непобедимый?

Антэрн укоризненно посмотрел на Хис-Тира.

"Вот ведь хитрый Северный Лис"!
– мысленно выругался он, припомнив прозвище, которое прицепилось к Хис-Тиру в школе.
– "Теперь ведь не отцепится".

– А что, разве Ант не рассказывал тебе?
– широко усмехнулся Хис-Тир.
– Надо же, ну как он мог? Пожалуй, исправлю этот недочет.

– Хис.

Северянин не обратил на этот возглас друга ни малейшего внимания, лишь его улыбка стала чуть шире.

– Мы учились у Непобедимого и Золотого Копья. А до этого Анта тренировал сам Рилат, капитан Сияющих Клинков. Кстати, Ант потом еще несколько лет служил под его началом.

"Не-е-е-ет"!
– хоть лицо Антэрна не изменилось, он был готов придушить северянина.

А глаза молодых людей, меж тем, заполнялись благоговейным трепетом.

– А еще он заслужил титул мастера меча сразу же после окончания школы, и подтвердил его на большом королевском турнире, - добила Антэрна весело улыбающаяся Тишайя.

"А вот это уже за гранью", - подумал Антэрн, готовясь к невероятному потоку вопросов, который вот-вот должен был обрушиться на него.

И мастер меча не ошибся - Риис с Эйришей, перебивая друг друга, путаясь и повторяясь, буквально засыпали его вопросами, отвечать ни на один из которых у Антэрна не было ни малейшего желания. Он, сколько мог, сдерживал сумасшедший напор своих не в меру любопытных учеников, а затем, махнув рукой на все, произнес:

– Давайте так, сейчас мы закончим разговор с Хис-Тиром, а потом я пообщаюсь с вами на тему моей молодости, пойдет?