выделил Шарлю некую сумму и тот с дочкой отправился с попутным обозом

в Москву, обещав вернуться на венчание вместе с Анастасией. Такие вот

дела.

Вскоре мы вышли в снежную позёмку. По дороге изредка проносились

зимние повозки, крестьяне везли в город свой немудрёный товар. Один раз

удалось увидеть карету, торопившуюся куда-то по делам своего хозяина. По

мере приближения к Невскому количество праздно шатающихся прохожих

увеличилось. Движение на дороге стало оживлённее. Некоторые смельчаки,

стараясь перейти на другую сторону, умело лавировали среди повозок, ловко

уворачиваясь из-под ног разгорячённых лошадей.

– Ой, Машка, нам туда, - Женевьева махнула рукой, показывая вывеску на

противоположной стороне проспекта. Я как-то была здесь. Там пирожные,

закачаешься. Пошли что-ли?

– Давай, только аккуратнее. Смотри, движение как в наше время. Только вот

светофоров и переходов что-то не наблюдается.

Женевьева схватила меня за руку, и мы побежали, стараясь увернуться от

проезжавших мимо экипажей. Нам осталось совсем чуть-чуть, я даже

уловила запахи выпечки, доносившиеся из постоянно раскрывавшихся

дверей ресторации, как услышала у себя за спиной.

– А ну, залётные!

Оглянувшись, заметила, что прямо на нас мчится повозка, запряжённая парой

вороных. Кучер, увидев препятствие на своём пути, попытался как-то увести

лошадей в сторону, но не совсем удачно. Возок, вильнув на скользкой дороге,

боком задел нас. Не удержавшись на ногах, мы полетели на тротуар.

Раздались крики прохожих и визг тормозов. Тут до меня дошло: визг

тормозов! Какие тормоза могут быть у повозки? Открыв глаза, которые

зажмурила от испуга, была ослеплена светом уличных фонарей и рекламы.

Женевьева находилась рядом и также недоумённо оглядывалась по сторонам.

К нам подбежал взволнованный мужчина лет тридцати:

– С вами всё в порядке?
– помогая нам подняться, спросил он, - я не могу

понять, как всё произошло. Понимаете, ехал я довольно медленно. Сами

видите, сколько народа на улице. Вдруг из ниоткуда появляетесь вы. Мне

удалось вывернуть руль, но меня занесло. Я даже не понял, как вас задел.

Ещё раз прошу, извинить, садитесь, - мужчина распахнул дверцу автомобиля

и помог нам устроиться на заднем сиденье, - я отвезу вас в больницу.

Автомобиль тронулся, и я заметила заинтересованный взгляд водителя.

– Я так думаю, вы хотели что-то узнать?

Мужчина смутился, сделал вид, что не расслышал вопрос, но затем всё-таки

спросил:

– Извините за глупый вопрос, но почему вы так странно одеты? Как будто

прибыли из прошлого столетия. Вы, случайно, не из этих, как их там,

реконструкторов?

– Вроде бы так, - успокоила я его.

Тогда всё понятно, а мне уж чего в голову не пришло. Я тут слышал, эти

самые реконструкторы решили устроить какой-то слёт. Значит, вы как раз

оттуда?

Я кивнула.

– Ну, вот мы и приехали, - автомобиль остановился у подъезда частной

клиники.

Я удивлённо посмотрела мужчину.

– Не беспокойтесь, здесь у меня работает друг. Вас примут совершенно

бесплатно, а завтра я заеду узнать, как у вас дела.

Мы прошли в вестибюль, и молоденькая сестра тут же провела нас в кабинет

врача. Доктор пояснил, что ничего серьёзного не обнаружил, но лучше

остаться до завтра, так, на всякий случай. Ночь придётся провести в палате. В

вестибюле нас ожидали.

– Извините, - поднимаясь с банкетки, мужчина протянул свёрток, - вам

просили передать.

– Кто просил и что внутри?

– Не знаю. Ещё там, на проспекте, сразу после аварии ко мне подошёл

незнакомец в старомодном пальто и просил вручить этот свёрток вам.

Впопыхах я совершенно о нём забыл.

Мужчина попрощался, а нас провели в палату.

Мне не терпелось узнать, что же там в свёртке. Бухнувшись на стул,

похлопала по соседнему, приглашая подругу.

– Давай, садись, сейчас узнаем, что нам приготовила судьба, - в нетерпении