не попрощавшись с хозяином.

Стоявшие сзади два мужика, одетых попроще, зловеще ухмыльнулись и

приблизились к нам. Александра испуганно ахнула и непроизвольно

поднялась на ступеньку повыше.

– Не рада своему жениху? – продолжил молодой человек, - не стоит так

переживать. Твои друзья меня не интересуют. Мне нужна лишь ты, краса моя.

Поедем со мной. Я уже и священника сговорил. Обвенчаемся и вся недолга.

Твои спутники как раз свидетелями выступят. Мол, всё чин чином, по

обоюдному согласию. Любим мы друг друга. После венчания подпишешь

кое-какие бумаги и гуляй себе на здоровье.

Молодой человек протянул Александре руку:

– Пойдём, не тяни время!

Александра сжалась от страха и стремглав бросилась вверх по лестнице.

– Ай-ай-ай, - раздалось снизу, - нехорошо от жениха бегать. Давайте, ребята, за

ней!

Мужчины, стоявшие за своим предводителем, вышли вперёд и направились к

нам. Один из мужчин угрожающе заговорил:

– Отойди по хорошему, иначе…

Не успел он договорить, как Семён ударил того ногой в пах. Мужчина

согнулся пополам и тихонько заскулил. Второй, видя такой поворот дела,

достал откуда-то топор и широко размахнулся, метя в Семёна. Тут уж не

вытерпели Сергей с Шарлем. Соскользнув с лестницы, они умудрились

проскочить мимо мужика и приложить того сзади прихваченной с собой

железякой. Мужчина удивлённо крякнул, повернулся к моим спутникам,

посмотрел на них, выронил топор и медленно обсел на пол.

Пока мы отражали атаку, молодой человек исчез из поля зрения. По крайней

мере, в сенях его не было. Тут мы услышали шум, раздавшийся сверху. На

лестнице появилась Александра, а сзади, приставив той нож к горлу, шёл

упущенный нами «жених».

– Я думаю, вам дорога жизнь подруги. Поэтому, дайте нам пройти, и мы

просто уедем, а вы оставайтесь. Этих идиотов, - кивок на лежащих и

стонущих мужиков, - можете сдать приставу. Он решит, что с ними делать.

Отойдите подальше так, чтобы я мог вас видеть.

Мужчина с Александрой медленно спустились вниз и направились к выходу.

Мы замерли, не зная, как можно помочь. Вот хлопнула входная дверь и оба

исчезли за ней. Первым опомнился Семён.

– Скорее за ними. Может, удастся проследить, куда они поедут.

Не успел он закончить фразу, как мы услышали звук выстрела, донёсшийся

со двора.

– Скорее туда, - распахнув дверь, прокричал Сергей.

Выскочив на улицу, увидели странную картину. На земле, раскинув руки,

лежал давешний молодой человек, похитивший Александру. Сама же

девушка стояла поодаль, и её нежно обнимал какой-то мужчина, поглаживая

по голове, пытаясь остановить потоки слез. Мы в недоумении посмотрели на

странную пару. Интересно, кто этот незнакомец? Александра, по всей

видимости, услышав топот, обернулась и сквозь слёзы улыбнулась, показав

рукой на своего спасителя.

– Вот мой герой, - смущённо произнесла она.

Я едва удержалась на ногах от изумления. Перед нами был Поль. Он-то

откуда взялся? Александра, успокоившись, взяла его за руку.

– Пойдёмте, господа, домой, а то совсем стемнело, - предложила Александра, -

неподалёку стоит возок. Пойдёмте же, - видя нашу неуверенность,

поторопили нас.

Чудны твои дела, господи! Всё как в лучшем индийском кино. Герои спасены,

все живы, любовь торжествует. Не хватает только песен и танцев. Вздохнув, я

последовала за Александрой.

– Подождите, Мария, - услышала я голос Сергея, - мы с Женевьевой, пожалуй,

покинем вас.

Я удивлённо взглянула на супругов.

– Будет лучше, если мы отправимся ко мне, к нам домой, - продолжил Сергей,

– завтра навестим вас, а вы расскажете, всё как было.

Попрощавшись, разъехались по домам. Расспросить Поля о том, как он

оказался в нужном месте и в нужное время, решили поутру, а пока, отужинав,

разошлись по своим комнатам. Служанка приготовила постель, и я забралась

под одеяло в надежде окунуться в спасительный сон. Однако заснуть не