удалось, в голову лезли разные мысли. Одна из них была особенно

настойчивой: куда пропала Зинаида? Мы видели её в последний раз, когда

она ухаживала за раненым французиком Мишелем, кажется. Вроде бы, она

заводила разговоры о возможном замужестве. С тех пор о ней ни слуха, ни

духа. Интересно, как она там? Замуж, случайно, не выскочила? Если да, то с

неё поляна.

Незаметно я задремала. Сон был странным. Мне снилась явно не Россия.

Пейзаж был каким-то не таким, да и мелькавшие за окнами кареты дома, не

были похожи на исконно русские избы. Я еду в карете? Здрасте, до свидания!

Впрочем, интересно, куда это меня занесло? Тем временем экипаж въехал на

мост, затем через арку во двор замощённый булыжниками. Карета

остановилась, дверца распахнулась, в поклоне склонился слуга, протягивая

мне руку. Я спустилась вниз и осмотрелась. Оказалось, нахожусь во дворе

какого-то особняка. К входу в дом вела полукруглая лестница. Высокие

застеклённые двери распахнулись, и на пороге появилась до удивления

знакомая женская фигура. Вслед за ней показались двое ребятишек. Судя по

нарядам, мальчик и девочка. Скорее всего, погодки.

– Мама, - подожди, - Эмили запуталась в платье, - мальчик схватил женщину

за руку и потянул обратно.

– Боже, у вас всё время что-то случается, - женщина подхватила девочку на

руки, мальчик последовал за ними.

Когда женщина подошла ближе, я с удивлением узнала в ней Зинаиду. Но как

такое может быть? Между тем подруга опустила девочку и подбежала ко мне.

– Машка, наконец-то, а мы уж и не чаяли, что приедешь. Кстати, а где твой

супруг?

Ничего не понимаю, какой супруг? Я вроде дама незамужняя. Видя

недоумение в моих глазах, Зинаида, как всегда, не выслушав ответа,

продолжила:

– Понимаю, понимаю, поругались. Мужики они все такие. Мой, когда я его

достану, на охоту отправляется. Твой, значит, тоже отбыл туда же. Ладно, чего

стоим, пошли. Я прикажу кофе подать. Эмили, иди, поиграй с братом, а мы с

тетей Мари посудачим.

Дети убежали, мы прошли в уютную комнату и уселись в кресла за столиком,

на котором виднелась бутылка красного вина и ваза с фруктами.

– Ну, что, давай дерябнем за твой приезд, - предложила Зинаида.

Мы выпили по бокалу вина, оказавшемуся невероятно вкусным.

– Между первой и второй перерывчик небольшой, - наливая по второму

бокалу, провозгласила Зинаида.

Появилась служанка, разлила кофе по чашкам и удалилась. Мы продолжили

дегустацию вина. Вскоре появилась вторая бутылочка, которую мы также

угомонили. Мне стало как-то уютно и хорошо. Незаметно для себя я

задремала. Разбудил меня стук в дверь. Не дождавшись ответа, в комнату

ворвалась Женевьева.

– Машка, - начала она с порога, - а мы уже приехали. Мне сказали, что ты ещё

не вставала. Вот я и решила заглянуть к тебе на огонёк.

– Жэк, а времени сколько?

– Где-то около двенадцати. Горазда ты дрыхнуть. Вставай, давай, соня. Все

уже позавтракали, сейчас кофе пьют. Только тебя и ждём. Поль какой-то

загадочный ходит. Вставай, ужас как интересно все новости узнать.

Подруга стащила с меня одеяло. Волей-неволей пришлось подниматься.

Наскоро умывшись, нацепила платье, и мы спустились вниз.

– Мария, что-то вы долго спите, - укорил меня Семён, - мы уже волноваться

стали, не случилось ли чего.

Я присела к столу, мне налили кофе и предложили отведать свежих булочек,

что я и сделала с превеликим удовольствием, поглядывая на Поля.

Действительно, тот выглядел каким-то возбуждённым. Таким я его никогда не

видела. Заметив, что я управилась с поздним завтраком, Поль поднялся с

места, покраснел, заволновался и, наконец-то, выдал:

– Господа, я, мы, - Поль смутился ещё больше, но нашёл в себе силы

продолжить, - мы с Александрой решили обвенчаться.

Вот это новость! Ничего себе, как всё просто оказалось. Мы тут, понимаете,

бегаем, стараемся найти ему невесту, а он без нашего на то согласия жениться