выяснить, что же за книга оказалась у нас в руках

– Сам не понимаю, что связано с ней, - начал он, - в детстве отец всегда прятал

её от нас. Детям книга была заказана, хотя все другие брать разрешал, а вот

эту прятал в своём столе. Что там, не знаю.

– О чём речь? - удивилась Женевьева, - сейчас посмотрим. Открывай свой

фолиант.

Сергей достал книгу и раскрыл её. Пусто, нет никакого текста, вообще

ничего.

– Как прикажете это понимать? – спросила я.

Сергей пожал плечами:

Тут Женевьва вскрикнула:

– Смотрите, вроде что-то появляется.

Действительно под воздействием света в книге начал проявляться

рукописный текст, а затем – печатный.

– Вот и решение загадки, – прошептал Мишель, - мне бы водички испить.

Сушит!

Пришлось отпаивать «алкоголика». Решив дела с французом, перешли к

просмотру книги. Мы попытались разобрать, что там написано, но не тут-то

было, я увидела лишь какие-то каракули.

– Постойте, постойте, - начал Сергей Павлович, кажется, я знаю, что это. Ещё

давно, когда мне было четырнадцать, отец показал мне странный алфавит и

заставил его выучить, сказав, когда я увижу надпись, сделанную подобным

образом, то буду знать, что это послание от него. Никто другой, кроме меня,

ничего понять не сможет.

– Читай, давай, - сгорая от нетерпения, попросила Женевьева.

– Тут написано что-то странное и непонятное. Прошлое твоё станет

настоящим. А настоящее - прошлым. Останется одно - бежать. Ищи себя и

обретешь покой.

– Да, белиберда какая-то, - услышанное поразило меня. Одни загадки. Судоку

и то проще разгадать, - посмотри, может, дальше, что написано?

– Да нет, вроде всё. Подождите, вон на следующей странице рисунок, - мне

протянули книгу, - посмотри.

Действительно, рисунок имел место быть, но опять-таки ничего понять из

этого рисунка было нельзя. На странице виднелось изображение женщины в

старинном платье. Одной рукой она приподнимала шаль, чтобы закрыть

лицо.

– Дайте и мне взглянуть, - влезла Женевьева, – ой, смотрите, на пальце у дамы

кольцо.

Я сначала и не заметила его. Странно. Точно помню, когда Сергей протянул

мне книгу, кольца не было.

– Ну, кольцо. И что из этого?
– спросила я у подруги.

– Как что? У меня дома точно такое в шкатулке лежит. От бабушки досталось.

– Жэка, и ты молчала. Почему ни разу не показала, не надела?

– Наденешь тут. Оно же мужское. Посмотри сама.

Внимательнее разглядев изображение, поняла, что кольцо скорее тянет на

мужской перстень с внушительным камнем в причудливой оправе. На камне

виднелась надпись.

– Эй, подружка, а ты точно уверена, что это кольцо на твоё похоже?

– Уверена, уверена, не сомневайтесь. Посмотри, на камне надпись сделана.

– И что там нацарапано?

– Шут его знает. Никто так и не смог прочитать.

– Дайте и мне взглянуть, - вклинился Мишель.

– Ого, это один из старинных фамильных перстней. Кажется, я догадываюсь,

кому он мог принадлежать и, что там написано. Как-то с отцом мы поехали в

гости к маркизам де Турмон. Отец был знаком с главой семейства.

Услышав эти слова, Женевьева бросила на меня предупреждающий взгляд.

Молчи, мол, посмотрим, что скажут дальше.

– Так вот, - продолжил Мишель, - на руке у хозяина замка я видел этот

перстень либо же подобный ему.

– А ты уверен?

– Конечно. Мальчишкой я был любопытным и, заметив надпись на изумруде,

спросил, что она означает. Отец рассердился на меня и сказал, чтобы я не лез

в дела взрослых. Однако месье де Турмон поведал мне, что этот перстень уже

три поколения передаётся в их семье от отца к сыну и его должен будет

получить старший сын, а на камне арабской вязью начертано «Старшему

волей богов». Дайте-ка мне ещё раз взглянуть на рисунок.

Я протянула ему книгу, Мишель попросил лупу, я принесла.

– Да, это именно тот перстень, что я когда-то видел. Мне хотелось бы

взглянуть на ваш, - обратился он к Женевьеве.

– Ой,- воскликнула та, - смотрите, под картинкой проступает какая-то надпись.

Все вскочили со своих мест и прилипли к книге. Однако появилась не